Drömmen om en bemannad, verkligt funktionell hoverbike är ett steg närmare verkligheten efter att brittiska och amerikanska ingenjörer tillkännagav en överenskommelse med Förenta staternas försvarsdepartement för att utveckla och bygga fordonet i staterna.

Utvecklaren Malloy Aeronautics säger att dess Hoverbike-prototyp är byggd för att göra många av dessa jobb som en helikopter används till, men utan problem med helikopterdesign. Malloy har gått samman med det amerikanska företaget SURVICE, 30-årets veteraner i försvarsforskning och -utveckling, för att utveckla fordonet i den amerikanska delstaten Maryland.

Enligt Malloys marknadschef, Grant Stapleton, "finns det många fördelar med Hoverbike över en vanlig helikopter. I första hand finns det säkerhet. Med addude rotorer skyddar du omedelbart inte bara människor och egendom om du skulle stöta på dem, men om du någonsin skulle stöta på någon eller egendom kommer det att flyga ut ur luften. Så det finns en betydande säkerhetsnivå som innebär en betydande hög säkerhetsnivå där. Den andra är kostnaden. Det här är mycket billigare att köpa en Hoverbike och mycket billigare att köra. "

Huvuddelen av ramen för den ursprungliga bi-copter hoverbike-designen var handgjord av kolfiber, med en skumkärna. Under senare år utvecklades tekniken i en sådan utsträckning att den anpassades till en quadcopter-design.

Som ett bevis på konceptet byggde Malloy och hans ingenjörsgrupp en en tredjedelskalan av hoverbike i Hampshire i Storbritannien. Teamet bestämde sig sedan för att marknadsföra småskaliga modeller för att hjälpa till med att samla in pengar för att fortsätta utvecklingen av den bemannade versionen.

Hoverbike i full skala har avancerad stabilitet och manövrerbarhet, och kan styras för att flyga i sig själv på en förutbestämd flygbana, återvända till hem, loiter och följa regulatorn. Den har också en humanoid figur som kan fästas på den, komplett med mini-cam monterad i huvudet.

"Det kan göra så mycket billigt och effektivt som en mångsidig produkt som kan flyga bemannad eller obemannad", säger Stapleton. "Det är helt perfekt. Det är billigt, det kan bära en anständig last, det kan komma in och ut ur mycket små utrymmen mycket snabbt och det kan flyttas över kontinenter mycket snabbt eftersom det kan vikas och packas in i en C130 eller på ett skepp och tas. många av dem kan flyttas runt och distribueras på de platser som du behöver dem väldigt enkelt och mycket snabbt. "

Utvecklarna säger också att hoverbikes låga och praktiska storlek gör sig till operationer som sök- och räddningsuppdrag, första respondera räddningstjänster och lastinsättning i begränsade utrymmen.

Hoverbike har unika förskjutna och överlappande rotorblad, utformade för att minska vikt och plattform. Det har vakter runt rotorbladet för att minimera rotorns strejk.

Vid Paris Airshow förenades Stapleton och Mark Butkiewicz från SURVICE av Maryland Lt Governor Boyd Rutherford för att tillkännage öppningen av ett kontor i staten Harford County för att utveckla Hoverbike för US Army.

https://youtu.be/EpMZBp20JoI

 

Butkiewicz förklarade amerikanska försvarsdepartementets intresse. "Försvarsdepartementet är intresserad av Hoverbike-tekniken eftersom det kan stödja flera roller. Det kan transportera trupper över svår terräng och när den inte används i det syftet kan den också användas för att transportera logistik, leveranser och den kan fungera både i bemannad och obemannad tillgång. Det kan också fungera som en övervakningsplattform, säger Butkiewicz.

Han har lagt till: "Vi har arbetat med Malloy Aeronautics för att utveckla en fullskalad version av skala modellen framför mig och nästa steg är att göra ytterligare test och sedan konstruera och konstruera prototyper som uppfyller militära krav."

Butkiewicz föreställer Hoverbike som används som ett rollaktivt rekognoscerande fordon med stöd för både militära och humanitära uppdrag.

Lt. Governor Rutherford välkomnade affären, som han sade skulle ge många välbetalda jobb till staten och sa att han hoppades en dag att prova Hoverbike ut för sig själv. "Det är ett fascinerande koncept. Jag har sett demonstrationen, videodemonstrationen. Jag tror att det kan finnas många applikationer, och kanske är jag den femte eller sjätte personen som rider på den. Jag ska vänta tills ett par människor rider det framför mig, "skämtade han.

Stapleton insisterar Malloy Aeronautics kommer att förbli ett självständigt företag för nu och hoppas också att det kommer att gå in i kommersiella och fritidsmarknaderna.