"Verkligen?" Är den första meningen som du brukar tänka när Dr Google ger dig lite information om ett hälsoproblem. Och - du vet - de flesta använder den här motorn för medicinsk sökning online. Otillförlitlig onlineinformation är ett av de stora problemen på webben. Informationen kan helt enkelt vara föråldrad eller ofullständig. Men ibland är det medvetet felaktigt eller manipulerat, till exempel för att få dig att köpa något.

Hur skiljer man mellan det bra och det dåliga? Det här är inte alltid lätt. Här är 6 varningsskyltar som hjälper dig att hålla dig fri från kvacker webbplatser, publicerad av Doktorsväska AUSTRALIEN blogg.

#1: Webbplatsen vill sälja något
Om en webbplats försöker sälja en produkt kanske den information som lämnas kanske inte är objektiv. Var försiktig om webbplatsen är:
Visar massor av annonser eller vittnesmål, svår att särskilja från webbplatsens innehåll
Erbjuder en kostnadsfri prövning, pengarna tillbaka garanti eller specialerbjudanden
Använda fraser eller ord som: Rekommenderas av läkare, används av proffs, vetenskapligt beprövad, patenterad teknik eller garanterade resultat.
En webbplats får inte förklara att huvudsyftet är att sälja något. Håll dig klar om det låter för bra för att vara sant, till exempel om webbplatsen lovar dig ett mirakel eller magiskt botemedel, fantastiska resultat eller ett nytt, snabbt eller enkelt sätt att lösa ditt hälsoproblem.

#2: Det är inte klart vem som gör påståenden

Kontrollera alltid om en pålitlig vårdpersonal eller professionell organisation tillhandahåller onlineinformation, till exempel Royal Australian College of General Practitioners eller Physicians, Australian Medical Association, Consumer Health Forum of Australia eller National Prescribing Service.
Finns länkar till ursprungliga källor eller vetenskaplig forskning? Saknad eller otillräcklig information kan vara en aning om att en webbplats inte är tillförlitlig. Webbplatser som bär HON-koden eller HealthInsite-logotyperna är vanligtvis tillförlitliga.

#3: Webbplatsen är out-of-date
Kontrollera alltid hur gammal informationen är. Har webbplatsen nyligen blivit uppdaterad? Om informationen är mer än 2-3 år gammal är det bäst att leta efter en annan informationskälla - eller prata med en hälsovårdspersonal.

#4: Webbplatsen har en mindre tillförlitlig domän
Tillförlitliga hälsowebbplatser innehåller domänerna .gov, .org eller .edu, vilket indikerar att informationen kommer från regeringen, en ideell organisation eller ett universitet.
Det betyder inte att andra webbplatser alltid är opålitliga, men det är bra att ta reda på vem som sponsrar eller betalar för en kommersiell webbplats (.com eller .com.au) innan man använder sig av informationen. Du vill särskilt veta om informationen gynnar sponsorn.
Webbplatser som skrivs av en enda person är mindre tillförlitliga än webbplatser som drivs av yrkesorganisationer. Ja, det inkluderar den här bloggen (jag har bara skjutit mig i foten, inte jag?)

#5: Du har landat på Wikipedia
Wikipedia rankar högt i sökmotorer så det är lätt att komma fram till en Wikipedia-sida. Så mycket som jag gillar Wikipedia visade en studie att det kan innehålla fel.

#6: Webbplatsen begär din information
Tillförlitlig hälsoinformation är gratis tillgänglig online (utan kostnad), så det finns ingen anledning att ge en hemsida dina uppgifter, som din e-postadress. Om du måste lämna in personuppgifter, kolla vad som kommer att hända med dina uppgifter först.
Leta efter webbplatsens sekretesspolicy: detta berättar hur en webbplats eller organisation hanterar din personliga information. Du kanske vill veta om dina uppgifter kommer att säljas eller tillhandahållas till andra organisationer. Ett meddelande om upplysningar informerar dig om en webbplats tar emot finansiering eller accepterar former av betald reklam, sponsring eller betalt ämneinsatser.

Mer information

En tumregel: Lita inte på en källa. Försök hitta andra pålitliga webbplatser eller källor som bekräftar ett meddelande eller anspråk om en produkt eller tjänst. Fråga en AHPRA-registrerad läkare eller sjukvårdspersonal om du inte är säker.

Om du vill veta mer om att hitta pålitlig hälsoinformation online, ta en titt på denna 16-minuts handledning av US National Library of Medicine.