Bröstmjölk och Covid-19: en studie i samarbete med Policlinico Umberto I undersökte spädbarn till SARS-CoV-2-positiva mammor vid förlossningen. Resultat publicerade i JAMA Network Open

Möjligheten att en mamma som är SARS-CoV-2-positiv vid tidpunkten för förlossningen överför infektionen till sin nyfödda är mycket sällsynt: klinisk erfarenhet under dessa två år av pandemi har visat detta.

Men vilka är de mekanismer som försvarar den nyfödda? Det är frågan som ställs av forskare vid Bambino Gesù Children's Hospital, som genomfört en studie i samarbete med Policlinico Umberto I i Rom.

Studien, publicerad i JAMA Network Open, visar att tack vare mjölken från mödrar som är infekterade med viruset kan dessa nyfödda utveckla sitt eget immunförsvar mot Covid-19.

BARNHÄLSA: LÄR MER OM MEDICHILD genom att besöka kåpan på nödutställningen

FORSKNING OM BRÖDSMJÖLK OCH ANTI-COVID-19 FÖRSVAR

Forskningen som just publicerats har främjats av den immunologiska diagnostiska forskningsenheten vid Bambino Gesùs barnsjukhus, inom ramen för multimodal laboratoriemedicin och den komplexa operativa enheten för neonatologi, patologi och neonatal intensivvård vid Policlinico Umberto I.

Studien involverade 28 kvinnor – och deras nyfödda – som födde barn på Policlinico Umberto I mellan november 2020 och maj 2021.

Alla kvinnor testade positivt för SARS-CoV-2 vid förlossningen efter provtagningen på sjukhuset, även om många var asymtomatiska.

Ingen av kvinnorna hade vaccinerats mot Covid-19 vid tillfället. Forskarna försökte ta reda på om och hur detta tillstånd hos modern vid tidpunkten för förlossningen påverkade barnets immunitet.

ANTIKROPPSSKYDD I BRÖDSMJÖLK

I allmänhet skyddar mamman sitt barn under de första dagarna och månaderna av livet genom att överföra sina egna antikroppar genom moderkakan.

Dessa är IgG-antikroppar (eller immunglobuliner) som produceras som svar på infektion eller vaccination och som finns i moderns blod.

Denna mekanism ger det nyfödda barnet ett passivt skydd genom att låta det använda sin mammas antikroppar i frånvaro av sina egna.

Om mamman ammar överför hon också en annan typ av antikroppar (IgA) till barnet, som kallas slemhinneantikroppar, eftersom de produceras av slemhinnorna i mammans luftvägar (liksom tarmen) och för att de hjälper den nyfödda mot slemhinneinfektioner, såsom förkylning eller influensa.

Forskarna studerade hur denna skyddsmekanism fungerade i fallet med coronavirus-positiva mödrar vid tidpunkten för födseln.

De letade efter och mätte förekomsten av specifika immunglobuliner mot SARS-CoV-2 i blod och mjölk hos mödrar, såväl som i blod och saliv hos nyfödda.

Saliv innehåller IgA-antikroppar som skyddar slemhinnorna och som pandemin har visat sig vara generellt mycket effektiva mot SARS-CoV-2-infektion.

Testerna utfördes 48 timmar efter förlossningen och upprepades efter två månader.

SÄRSKILDA ANTIKROPPAR I NYFÖDD SALIVA

Resultaten av testerna visade att specifika antikroppar mot viruset fanns i mödrarnas blod två månader efter födseln, men inte efter 48 timmar.

Detta är ett förutsägbart resultat, eftersom vi vet att immunsystemet behöver två veckor för att producera IgG-immunoglobuliner.

I mjölk, å andra sidan, fanns specifika IgA-antikroppar redan 48 timmar efter födseln, vilket visar att slemhinnesvaret för antikroppsproduktion är snabbare än kroppens systemiska svar.

I enlighet med dessa fynd hade spädbarnen inte SARS-CoV-2-specifikt IgG i blodet vare sig 48 timmar (eftersom mamman inte kunde överföra det genom moderkakan, eftersom hon inte hade det före förlossningen) eller två månader efter födseln (eftersom spädbarnen inte hade blivit attackerade av viruset och inte blivit infekterade).

I saliven, å andra sidan, fanns slemhinneantikroppar mot viruset inte bara 48 timmar utan även två månader efter födseln, utan bara hos de ammade barnen: 17 jämfört med 13 (inklusive två uppsättningar tvillingar).

Detta är ett överraskande första resultat, eftersom förekomsten av antikroppar i modersmjölken samtidigt minskade avsevärt, eftersom de inte längre var positiva för coronaviruset.

Något hos barn tycks gå utöver mekanismen för enbart passivt skydd.

MAMMASMJÖLK SOM ETT COVID-VACCIN

Efter 48 timmar hade de ammade barnen specifika slemhinneantikroppar i saliven mot Covid-19 som de andra spädbarnen inte hade.

Efter två månader fortsatte dessa antikroppar att finnas trots att mammorna hade slutat producera dem.

För forskarna är detta ett bevis på att bröstmjölk spelar en grundläggande roll inte bara genom att erbjuda passivt skydd, det vill säga överföra de antikroppar som mamman producerar till barnet, utan också genom att hjälpa barnet att producera sitt eget immunförsvar.

Mekanismen verkar likna den för ett vaccin.

IgA som produceras av infekterade mödrar binder till Spike-proteinet som uttrycks på virusets yta och bildar en molekyl, kallad ett immunkomplex, som kommer att överföras från mamman till den nyfödda genom amning.

IgA-Spike-komplexet som ärvts från modern visar sig vara immunogent, dvs det stimulerar immunsystemet att producera antikroppar mot SARS-COV-2, så att den nyfödda kan producera sitt eget skyddande IgA.

UTSIKTERNA

Det är första gången som den här mekanismen har demonstrerats, säger Dr Rita Carsetti, chef för immunologidiagnostik på Bambino Gesù.

Vi vet nu hur modersmjölk kan hjälpa barnet att utveckla sitt eget immunförsvar.

Systemet skulle kunna fungera på samma sätt för många andra patogener som finns hos mamman under amning”.

Dessutom: 'Det finns för närvarande inga vacciner för nyfödda.

Immunkomplex kan vara ett oralt immuniseringssystem som kan skydda barnet under de första dagarna av livet.

Forskningen, förklarar hon, kommer nu att utökas och utökas i två riktningar: å ena sidan mödrar som har fått Covid-19-vaccinet under graviditeten, och å andra sidan utbredda infektioner som Cytomegalovirus och Respiratory Syncytial Virus.

Man bör komma ihåg att vaccination under graviditeten fortfarande är det mest effektiva verktyget för att förbättra moderns förmåga att skydda sin nyfödda tack vare antikroppar som överförs över moderkakan.

Resultaten av denna forskning understryker hur "alla ansträngningar måste göras ur en organisatorisk och kommunikativ synvinkel för att uppmuntra kontakt mellan mor och nyfödd för att främja amning även i extrema situationer som SARS-Cov2-infektionen" säger Prof. Gianluca Terrin , chef för neonatologiska enheten vid Policlinico Umberto I.

Forskningen "utfördes i en dimension av fullständig nödsituation, under den andra och våldsamma spridningsvågen av covid-19" understryker prof. Terrin och tillägger att "dessa viktiga resultat visar hur den stora assistansen från Policlinico Umberto I åtföljdes genom den noggranna studien av de observerade fenomenen, vilket ledde till betydande vetenskapliga framsteg när det gäller kunskapen om mekanismerna för utvecklingen av immunsvaret i de tidiga stadierna av livet som också kan ha implikationer inom andra områden av klinisk praxis”.

Läs också:

Covid, från vaccinerade mödrar Skydd för spädbarn genom amning

Amning vid COVID-19-positivitet

Ammande kvinnor och vaccin, försäkrar barnläkaren: "Det är effektivt och rekommenderat"

Källa:

Spädbarn Jesus sjukhus