Det kombinerade p-piller innehåller östrogen och som bekant östrogen kan stimulera bröstcancerceller att växa har potentialen för extra östrogen för att öka risken för bröstcancer erkänts under en tid. En eventuell ökning av risken måste dock ses i sitt sammanhang. Baslinjerisken för att kvinnor i fertil ålder utvecklas bröstcancerär liten, så en 50% ökning av denna risk utgör inte en "hög" risk. Även denna risk måste mätas mot de potentiella fördelarna med p-piller som skyddar mot andra typer av cancer, såsom äggstockscancer. Tyvärr finns det ofta inga enkla svar när man väger fördelarna och riskerna.

Vad vi kan säga är detta var en robust studie som inkluderade mer än 1,000 amerikanska kvinnor i åldern 20 till 49 som hade diagnostiserats med bröstcancer och en åldersmatchad kontrollgrupp. Forskarna kollade om kvinnorna använde sig i kombination orala preventivmedel piller i året innan deras cancerdiagnos.

Den totala användningen av något kombinerat piller under det senaste året var förknippat med en 50% ökad risk att utveckla bröstcancer jämfört med att aldrig använda det kombinerade p-piller eller använda det för mer än ett år sedan. Högstyrka piller mer än fördubblade risken, men dessa ordineras inte längre i Storbritannien. Du bör inte plötsligt sluta använda din preventivmedel baserat på enbart denna studie. Om du har några frågor eller funderingar är det bäst att diskutera de möjliga alternativen med din läkare.

Vad kom historien ifrån? - Studien utfördes av forskare från Group Health Research Institute, Fred Hutchinson Cancer Research Center och University of Washington, alla i USA. Den finansierades med bidrag från US National Cancer Institute och USA: s nationella institut för hälsa. Studien publicerades i granskad medicinsk tidskrift, Cancer Research.

I allmänhet är medierapporterna korrekta, men de höghållfasta piller som förknippas med den mer än dubbla risken är inte längre föreskrivna i Storbritannien. På samma sätt kan några av de andra förberedelserna som är förknippade med högre risk kanske inte vara relevanta för Förenade kungariket.

Tiderna förtjänar beröm för att försöka sätta den ökade risken i ett meningsfullt sammanhang, vilket motsvarar det för samma risk som är förknippat med att "dricka ett stort glas vin om dagen".

Vilken typ av forskning var detta? - Det här var a case-control studie inklusive mer än 1,000 amerikanska kvinnor i åldern 20 till 49 som hade diagnostiserats med bröstcancer och en grupp av åldersmatchade kvinnor utan bröstcancer som kontroll. Användning av det kombinerade orala preventivpillen under året före cancerdiagnos jämfördes mellan grupperna med apoteksposter.

Forskarna säger att sambandet mellan oral preventivmedel och risk för bröstcancer har studerats omfattande.

Kombinerade orala p-piller, vanligen kallad p-piller, innehåller hormonet östrogen. Det är känt östrogen kan stimulera vissa bröstcancerceller att växa och det är möjligt att ta syntetiskt östrogen kan öka risken.

Nya formuleringar av det kombinerade pillret utvecklas kontinuerligt. Denna studie syftar till att fokusera på nya kombinerade orala preventivmedel som används mellan 1989 och 2009 av kvinnor som är inskrivna på en stor amerikansk hälsoplan.

Vad innebar forskningen? - Studien omfattade kvinnor i åldern 20 till 49 inskrivna på ett hälsovårdsleveranssystem (Group Health Cooperative, GHC) som betjänar Seattle Puget Sound-området i den amerikanska staten Washington mellan 1989 och 2009. Nya fall av bröstcancer identifierades med hjälp av det lokala cancerregistret, Cancer Surveillance System (CSS). För varje fall av bröstcancer samlades forskarna slumpmässigt upp till 20-kontroller matchade för ålder och tid för inskrivning i vårdsystemet. Information om kombinerad pilleranvändning kom från databasen GHCs elektroniska apotek. Forskarna fokuserade på recept som fylldes av fall och kontroller i 12 månader före diagnosen bröstcancer. De klassificerade recepten genom formulering, styrkan av syntetiskt östrogen och den typ av progestogen som den innehöll. De klassificerade antalet piller som användes föregående år som mindre än 190 eller 190 och över för att uppskatta exponeringen för mer eller mindre än hälften av föregående år och för att bedöma en potentiell dosresponseffekt. Efter att ha uteslutit kvinnor som tog progestogen-bara piller hade de ett prov av 1,102-fall och 21,952-kontroller.

Vilka var de grundläggande resultaten? - Forskarna fann att jämfört med att man aldrig använt p-piller eller använde mer än ett år sedan var kombinationspilleranvändningen föregående år förknippat med en 50% ökad risk för risk för bröstcancer (oddsförhållande [OR] 1.5, 95% konfidensintervall [CI] 1.3 till 1.9).

Som det kan förväntas var det en något starkare association mellan kombinerad pilleranvändning och östrogenreceptor-positiv bröstcancer (dessa är kända som ER-cancerformer, där östrogen stimulerar tillväxt) än för östrogenreceptor-negativa cancerformer.

Det fanns en signifikant trend för risken för bröstcancer i allmänhet och att ER + bröstcancer speciellt ökar med det ökande antalet piller som lämnats under det gångna året.

Forskarna fann också varierad risk med de olika formuleringarna som innehöll olika östrogenstyrka och typ av progestogen.

Preparat innehållande östrogen med låg dos var inte associerade med ökad risk, medan preparat som innehöll måttliga doser var associerade med 60% ökad risk (ELLER 1.6, 95% CI 1.3 till 2.0) och högdos östrogen mer än dubbelt risk (ELLER 2.7, 95 % CI 1.1 till 6.2).

Trifasiska preparat (där tre olika typer av tabletter används under olika faser av menstruationscykeln) innehållande en viss typ och styrka av gestagen (0.75 mg noretindron), eller preparat som innehåller ett annat gestagen (etynodiol diacetat), var associerade med mer än fördubblats risk.

Som det kan förväntas, fann forskarna att kvinnor med och utan bröstcancer skilde sig åt ett antal andra potentiella riskfaktorer som identifierades i deras medicinska journaler. Dessa ingår:

• familjehistoria av bröstcancer
• hur många barn de hade haft
• kroppsindex (BMI)
• närvaro vid mammografisk screening

Men ingen av dessa faktorer visade sig vara confoundingförhållandet mellan kombinerat pilleranvändning och bröstcancer. Kombinationspilleranvändning hade en självständig effekt på risken för bröstcancer.

Hur tolkade forskarna resultaten? - Forskarna säger sina resultat "föreslår att ny användning av moderna orala preventivmedel är förknippad med en ökad risk för bröstcancer, som kan variera genom formulering.

"Om bekräftat kan övervägande av risken för bröstcancer i samband med olika typer av orala preventivmedel påverka diskussioner som väger erkända hälsofördelar och potentiella risker."

Slutsats - Det kombinerade orala preventivmedlet innehåller östrogen och det är känt att östrogen kan stimulera bröstcancerceller att växa. Potentialen för syntetiskt östrogen att öka risken har erkänts under en tid.

I denna fallkontrollstudie fann forskare att den totala kombinerade orala preventivanvändningen föregående år var förknippad med en ökad 50% -relaterad risk för att utveckla bröstcancer jämfört med aldrig användning eller användning för mer än ett år sedan.

Som det kan förväntas var det också en något starkare association mellan kombinerad pilleranvändning och östrogenreceptor-positiv bröstcancer (cancer där östrogen stimulerar tillväxt).

Baserat på flera stora studier, rådgör Cancer Research UK för närvarande att det verkar finnas en liten ökning av risken för bröstcancer medan kvinnor tar det kombinerade p-piller. Risken går emellertid tillbaka till normala 10 år efter att kvinnor har slutat ta p-piller. Denna fallkontrollstudie verkade stödja tanken kombinerad pilleranvändning ökar endast risken medan du tar extra östrogen, eftersom alla riskhöjningar med ny användning jämfördes med kvinnor som aldrig använt pillret eller använt det för mer än ett år sedan . Som Cancer Research UK påpekar, färre bröstcancer utvecklas bland yngre kvinnor jämfört med äldre kvinnor. Så en liten ökning av risken med att ta p-piller under denna tid skulle leda till ett ganska stort antal extra fall av bröstcancer. Välgörenheten framhäver också att balanserad mot detta minskar risken för vissa andra cancerformer, inklusive ovarie och livmodercancer.

Det finns ingen enskild riskfaktor för bröstcancer. Du kanpåverka några av dessa riskfaktorer, till exempel att vara överviktig eller fetma, dricka alkohol och röka, genom att vidta åtgärder för att gå ner i vikt, sluta röka och titta på hur mycket du dricker.

Resultaten av denna specifika fallkontrollstudie är troligtvis tillförlitliga och kan tillämpas på bredare populationer av användare av kombinerade piller. Men resultaten måste bekräftas i andra studier, särskilt de som är mer relevanta för den brittiska befolkningen. En viktigare anmärkning avser den högre risken som denna studie fann med vissa kombinerade pillerformuleringar, eftersom dessa kan skilja sig från de som används i andra länder. För närvarande föreskrivs i Storbritannien kombinerade piller endast innehållande standard östrogen med måttlig styrka (30 till 35 mikrogram) eller lågstyrka (20 mikrogram). Höghållfasta piller ordineras inte längre.

På liknande sätt ingår inte de specifika progestogentyperna som är förknippade med en särskilt hög risk för bröstcancer i dagens brittiska preparat. Denna studie lägger till den stora befintliga forskningen om sambandet mellan att ta p-piller och bröstcancer.

Om du är orolig för att du använder det kombinerade orala preventivmedelet, finns det andra tillförlitliga preventivmedel som du kanske vill överväga, till exempel progesteron-bara metoder (inklusive piller, injektioner och implantat), spole, manliga kondomer ormembran.

För mer information, besök NHS Choices Predikursguidetala med din läkare eller prata med en reproduktiv hälsa välgörenhet som FPA or Bäck.

Analys av Bazian. Redigerad av NHS-val. Följ Bakom rubrikerna på Twitter. Gå med i Hälsosam bevisplats.

Länkar till rubrikerna

Vissa preventivmedel piller dubbelt risk för bröstcancer. Daily Telegraph, August 1 2014

Hög östrogen preventivmedel piller kan öka risken för bröstcancer med 50%, tyder studien på. Oberoende, Augusti 1 2014

Tar pillen "ökar risken för bröstcancer med 50 procent". Daglig post, augusti 1 2014

Länkar till vetenskapen

Beaber EF, Buist DSM, Barlow WE, et al. Nylig oral preventivmedel vid formulering och risk för bröstcancer bland kvinnor 20 till 49 år. Journal of Cancer Research. Publicerad online August 1 2014