Upptäckten, hanteringen och folkhälsansvaret mot det första fallet av difteri i Spanien på nästan 30 år har belyst utmaningar för beredskap mot difteri i Europeiska unionen. Fallet handlar om ett 6 år gammalt ovaccinerat barn. Ett fall av difteri hos en ovaccinerad person inom en mycket skyddad befolkning är inte oväntat, eftersom vaccinerade människor kan vara asymptomatiska bärare av toxigen C. diphtheriae.

Utmaningarna för hantering av difteriärenden, beredskap och folkhälsosvar i Spanien delas av många EU-medlemsstater. Den mest angelägna kritiska frågan är bristen på difteriantitoxin (DAT) för omedelbar användning när läkare misstänker difteri. DAT måste ges så tidigt som möjligt för att vara effektiv, ofta på misstanke om difteri innan en laboratoriebekräftelse. EU-länder har under ett antal år rapporterat svårigheter med att skaffa och underhålla adekvata lager av DAT för akut användning, ett problem de delar med många länder runt om i världen. EU: s medlemsstater har ibland tvingats ordna akutleveranser av DAT för patienter med difteri.

Arrangemang för att säkerställa tillgång till tillräckliga mängder DAT för medicinsk hantering av difterifall bör vara en integrerad del av beredskapen för difteri. Det finns ett akut behov av att hitta lösningar som gör det möjligt för alla EU-medlemsstater att få omedelbar tillgång till DAT om en difteripatient upptäcks.

Som med andra vaccinförebyggbara sjukdomar, bör upptäckt av ovaccinerade kluster och eventuella hinder för vaccinintag, vaccinförsörjning och leverans identifieras i alla EU / EES-medlemsstater, och åtgärder bör vidtas för att förbättra immuniseringstäckningen i undervaccinerade populationer. Dessutom är övervakningssystem som möjliggör tidig upptäckt och diagnos av sporadiska difterifall och utbrott väsentliga.

[dokument url = "http://ecdc.europa.eu/en/publications/Publications/diphtheria-spain-rapid-risk-assessment-june-2015.pdf" width = "600" height = "800"]