Dr. Armand Sprecher, folkhälsokonsult vid MSF beskriver MSF: s kliniska protokoll, utmaningarna och lärdomar under världens största utbrott i västafrika

Fråga: Har MSF en standard klinisk vårdplan för patienter som lider av Ebola?

Ja. Innan detta utbrott i Västafrika har Läkare Utan Gränser tagit hand om hundratals människor som drabbats av ebola i ekvatorialafrika, inklusive DRC, Sudan och Uganda, och nu nästan 5,000 patienter i Västafrika. Läkare Utan Gränsers kliniska standardpraxis för Ebolapatienter överensstämmer med Världshälsoorganisationens och är tillgängliga offentligt på begäran.

MSF: s kliniska protokoll för Ebola-patienter består av följande:

• Symtomatisk vård: Läkare Utan Gränsers sjukvårdspersonal tillhandahåller feber- och smärtstillande läkemedel, samt läkemedel för att minska kräkningar och diarré, i ett försök att undvika förlust av vätska och göra patienterna mer bekväma. Medicin för att hjälpa till att kontrollera ångest, agitation eller förvirring ges också.
• Stödvård: Vidare är hydratisering en viktig del av vården; utan tillräckligt med vätskor kan kroppen gå in i chock och njurarna kan stängas av. Om en patient är vaken, kan delta i vård och inte uppkastas, ges oral rehydreringsvätskor för att fylla på vätskor. Patienter med otillräckligt oralt intag, svår diarré eller kräkningar förses med intravenösa vätskor (IVs).
• Presumptiv vård: Patienter med Ebola kan också lida av andra vanliga sjukdomar samtidigt, som malaria, tyfus eller shigellos som kan störa deras förmåga att bygga ett immunsvar för att bekämpa Ebola. Antibiotika och anti-malariala läkemedel ges till alla patienter för att undvika att dessa infektioner lämnas obehandlade.
• Näringsstöd: Vitaminer och terapeutiska livsmedel ges för att stödja patientens svar på viruset.
• Psykosocial rådgivning: Ebolapatienter lider av många anledningar, och inte alla dessa är fysiska konsekvenser av sjukdomen. Psykologiskt stöd ges för att hjälpa patienterna och deras familjer att få igenom en allvarlig sjukdom.

F: Det har skett en del debatt om användningen av IV-perfusioner och deras inverkan på dödligheten. Vad är MSF: s erfarenhet inom området?

För MSF finns det ingen debatt om vikten av IVs; Det är uppenbart att det är en viktig del av behandlingen. Vi tillhandahåller för närvarande dem till patienter i nöd i alla våra projekt i Västafrika, liksom i de utbrott vi har svarat på under de senaste 14-åren.

Men när utbrottet växte, sträckte vår kapacitet sig, vilket ledde till många utmaningar i vårt svar. På specifika stunder hade vi inte tillräckligt med personal för att hantera IV-hydrering säkert när det fanns ett stort antal patientintag. Detta innebar att IV-fluidhanteringen måste tillfälligt avbrytas eller begränsas, vilket var fallet i Monrovia i september. Det var inte bara en fråga om att utföra det på ett säkert sätt utan också att ha tillräckligt med lagmedlemmar för att utföra den nödvändiga övervakningen, uppföljningen av vätskevätning för patienter och god infektionskontroll. När en anställd blev infekterad, hade rädsla en inverkan och ledde ibland till mer restriktiv vård omedelbart efteråt. MSF-team strävat efter att snabbt övervinna dessa hinder och återvände till normala nivåer av individualiserad vård med minst försening.

Vi vet inte hur mycket dödsminskning IV-vätskor kan erbjuda på egen hand, men vi vet att det är en viktig del av vården. Vår erfarenhet från tidigare utbrott visar att god klinisk vård kan minska den totala dödligheten i fallet mellan 10% och 15%. Det finns fortfarande många okända om Ebola och hur man bäst bekämpar det kliniskt. Mer forskning och samarbete krävs för att förbättra klinisk praxis.

F: Hur har dina protokoll förändrats under det nuvarande utbrottet som påverkar Västafrika?

Vid epidemiens början genomförde alla MSF-centra de befintliga protokollen för att ge bästa möjliga patientvård, och dessa protokoll har utvecklats sedan dess.

Ökad sängundersökning, samt övervakning av patienternas elektrolyter och analys av blodkemi för korrigering av abnormiteter sker för närvarande i MSF: s centrum i Conakry, Gueckedou, Monrovia och Freetown.

Dessutom har nya protokoll för gravida kvinnor och barn utvecklats. Före detta utbrott troddes Ebola vara dödsstraff för gravida kvinnor, eftersom de mycket sällan överlevde. Men nu har specialistvård lett till att 19-kvinnor utvecklas Ebola-fritt från MSF-centra i Västafrika. Läkare Utan Gränser överväger också att använda andra stödjande vårdmodaliteter såsom användning av vasopressorer, parenteral näring, syre och alternativ parenteral åtkomst.

F: Varför är överlevnadsgraden högre för de västerländska patienterna som evakuerats från Västafrika och behandlades i sina hemländer?

Faktorer som kan ha bidragit till deras överlevnad inkluderar de experimentella behandlingarna, en utmärkt baslinjehälsostatus, bra näringsreserver, genetisk skillnad, omvårdnadsklinik och tillgång till mekanisk ventilation, njurutbytesbehandling och monoklonala antikroppar. Men lite är definitivt känt om en faktor kan peka på det avgörande ingripandet eller den terapi som räddade dem, men förmågan att tillhandahålla individualiserad högkvalitativ vård är säkert viktigt.

F: Vilka medicinska faktorer bestämmer om en patient överlever eller dör från Ebola? Vad kommer att minska dödligheten i Västafrika?

Nästan 2,300-patienter i vår vård har överlevt hittills i Västafrika. Ebola är inte en lätt behandlingsbar sjukdom, som kolera där enkel hydratisering är skillnaden mellan liv och död. Det är mycket om virusets beteende, både epidemiologiskt och medicinskt, som fortfarande är okänt.

Detaljerad datainsamling om given behandling och behandlingsresultat måste samlas för att bättre förstå de olika stödjande terapiernas effekter. Vi har sett några patienter som verkar vara på väg, gå, prata och äta, som sedan sorgligt och oförklarligt går bort en timme senare. Det är inte känt vilka faktorer som gör att vissa människor kan återhämta sig medan andra ger efter.

Flera faktorer kan påverka dödligheten: svårighetsgraden av infektion vid intag (viral belastning), patientens ålder, generell tidigare hälsotillstånd, samexisterande infektioner, näringsstatus, intensiv stödjande vård eller en kombination av alla. Läkare Utan Gränser dokumenterar och undersöker våra data för att undersöka dessa faktorer. Hittills tyder våra huvudresultat på att patientens ålder (före 5 år och efter 40 år) och virusbelastning (högre nivåer av virus i blodet vid intag) är faktorer som bestämmer dödligheten.

Initiativ bör försökas för att förbättra klinisk praxis och minska antalet dödsfall, med patientens och personalens säkerhet i framkant. För detta behövs samarbetsinlärning och forskning mellan alla som ger vård till ebolapatienter. Att hitta en behandling för ebola är avgörande; Läkare Utan Gränser har på kort tid spårat två kliniska prövningar av experimentella behandlingar i våra projekt i Västafrika. Att hitta ett säkert, prisvärt och tillgängligt vaccin mot viruset är också viktigt. Läkare Utan Gränser har åtagit sig att ta hand om var och en av våra patienter, samtidigt som de arbetar för att uppnå de säkraste och mest effektiva medlen som är möjliga för att slå buken med ebola.