Mer än 13,500 21 asylsökande förblir fångade på de grekiska öarna i beklagliga förhållanden när vintern börjar den 2017 december XNUMX, sa Human Rights Watch idag

Grekland bör med stöd från sina EU-partner omedelbart överföra tusentals asylsökande till det grekiska fastlandet och ge dem tillräckligt boende och tillgång till rättvisa och effektiva asylförfaranden.

Den grekiska regeringen begick i början av december att flytta 5,000 asylsökande från öarna till fastlandet som en nödåtgärd före vinterens början. Trots överföringen av nästan 3,000-personer sedan början av december har hotspotsna på Lesbos, Chios, Samos, Leros och Kos fortfarande nästan 11,000-personer i anläggningar med en total kapacitet på bara 5,576. Mer än 1,000-personer har anlänt till de grekiska öarna under samma period.

"Medan premiärministern Tsipras beslut att flytta 5,000 asylsökande från öarna till fastlandet är fördelaktigt för de rörda, är det fortfarande en halv åtgärd som lämnar tusentals andra i kylan", sade Eva Cossé,
Greklands forskare vid Human Rights Watch. "Det är en viktig start men det behövs mer, inklusive stöd från andra EU-regeringar, för att se till att ingen måste spendera vintern i ett fryst tält."

Poignant testimonies från marken ger en gripande inblick i den svåra situationen och ångest av asylsökande som är instängda på de grekiska öarna.

I en kampanj som började i december 1, 13 mänskliga rättigheter och biståndsorganisationer uppmanade Tsipras att sluta Greklands politik att innehålla asylsökande på öarna. Grupperna sa att grekiska myndigheter omedelbart skulle överföra människor till förbättrade förhållanden på fastlandet och vidta konkreta åtgärder före den officiella vinterns början så att inga asylsökande lämnas ut i kylan. Grupperna sade också att andra EU-ledare bör ta ett tydligt ställning för att avsluta inneslutningspolitiken som håller asylsökande fångade på öarna enligt ett avtal med Turkiet för att skicka folk vägrade asyl tillbaka där.

Human Rights Watch och andra grupper som deltar i kampanjen fortsätter att kampa under hela vintern, och betonar de beklagliga förhållandena asylsökande fångade på öns ansikte. Grupperna kommer att pressa den grekiska regeringen och EU: s ledare för ett effektivare svar som skyddar rättigheterna och minskar de asylsökandes lidande som kommer till Grekland.

Den grekiska regeringen förväntas införa en proposition i parlamentet under de kommande dagarna för att påskynda asylprocessen i syfte att påskynda återvändande till Turkiet, enligt EU-Turkiet. Medan längden på asylförfarandet är en faktor som bidrar till människors nöd på öarna, skulle det minska risken för asylprocedurer på bekostnad av processens kvalitet att asylsökande riskerar att nekas det skydd de behöver, säger Human Rights Watch .

Ett sådant tillvägagångssätt är en felaktig väg för att lindra överbeläggning eller ta itu med de systemiska problemen i samband med inneslutningspolitiken och avtalet mellan EU och Turkiet som har skapat denna omänskliga situation på öarna.

I stället bör Grekland investera mer i att skapa rättvisa och effektiva asylprocedurer, tillåta att alla asylansökningar undersöks rättvist på grundval av deras individuella meriter, och den säkra återkomsten av dem som inte har internationella skyddsbehov, säger Human Rights Watch.

"I fjol dog fem asylsökande, inklusive ett barn, i det miserably kalla Moria lägret på Lesbos," sade Cossé. "Grekiska och EU-myndigheter har ett ansvar för att förhindra att sådana tragedier händer igen."