Hygien: begreppen antimikrobiell, antiseptisk, desinfektionsmedel och sterilisering

By Cristiano Antonino On April 20, 2023

Ett antimikrobiellt medel är per definition ett naturligt eller syntetiskt ämne som dödar mikroorganismer (mikrober) eller hämmar deras tillväxt

Antimikrobiella medel är uppdelade huvudsakligen enligt

typ av aktivitet (dödande eller tillväxthämning);
typ av mikroorganism som de är riktade mot (verkansspektrum).

Ett antimikrobiellt medel som dödar mikroorganismer har därför effekter

bakteriedödande: dödar bakterier
fungicider: dödar svampar;
virocide: dödar virus.

Å andra sidan är antimikrobiella medel som hämmar (bromsar eller stoppar) tillväxten av mikroorganismer:

bakteriostatisk: hämmar tillväxten av bakterier;
fungistatisk: hämmar tillväxten av svampar;
virostatika: hämmar tillväxten av virus.

Baserat på deras utökade användning på vävnader in vivo delas de olika typerna av antimikrobiella in i antiseptika och desinfektionsmedel:

antiseptisk: ett fysikaliskt eller kemiskt medium med egenskaper för att förhindra eller bromsa tillväxten av mikrober, antingen externt, på ytan eller inuti en levande organism. Ett antiseptiskt medel kan användas på levande vävnader, även i höga koncentrationer, och detta är möjligt på grund av en speciell egenskap hos dessa föreningar som kallas "selektiv toxicitet". Selektiv toxicitet beror på det antimikrobiella medlets förmåga att träffa vissa cellulära mål som är unika för mikroorganismen, så att ingen skada orsakas av värdorganismen (människan). Dessa antimikrobiella medel är de som normalt används som läkemedel;
desinfektionsmedel: ett ämne som kan döda de vegetativa formerna av patogena mikroorganismer och deras sporer (t.ex. klor, jod, väteperoxid, fenol och etylalkohol). Ett desinfektionsmedel får INTE användas i stor utsträckning på levande vävnad, eftersom det är giftigt. De flesta ämnen med antimikrobiell effekt faller inom denna kategori. Dessa ämnen i medicin kan som mest användas för lokal hudapplicering.

Till detta kommer konceptet sterilisering: en process som garanterar det tillstånd där mikroorganismers överlevnad är högst osannolik.

Sterilisering betyder total eliminering och/eller inaktivering av någon levande form, medan desinfektion är begränsad till endast patogena arter och inte till någon levande art.

I medicinsk praxis används antimikrobiella medel för att bekämpa mänskliga infektioner orsakade av patogena mikroorganismer, medan de i vetenskaplig forskning används för att kontrollera mikrobiell tillväxt och för att välja ut mikroorganismer för odling i laboratoriet.