COVID-19 i Irak, Läkare Utan Gränsers svar. För ett år sedan började COVID-19 slå världen. Börjar kanske i Kina och sprids till norra Italien och sedan till alla hörn av världen.

I slutet av juli 2020 i Bagdad, Iraks huvudstad, började något konstigt hända.

På sjukhus över hela staden märkte läkarna och sjuksköterskorna som svettade i den irakiska sommarvärmen att medan deras COVID-19 intensivvårdsavdelningar någonsin var fulla, tömdes avdelningarna för personer med mindre allvarliga fall.

”Sjukhusen hade haft överkapacitet i Bagdad och människor var rädda, så de tyckte om hemvård”, förklarar Omar Ebeid, projektkoordinator i Bagdad för Läkare utan gränser (Läkare Utan Gränser).

”Folk slutade gå till sjukhus. De kom först när det var så sent att de nästan var säkra på att dö. ”

Sjukhusen i Bagdad är vana vid att se plötsliga tillströmningar av skadade, från bombningarna som har följt USA: s invasion och de följande långa åren av konflikt.

När COVID-19 började spridas genom stadens gator förra sommaren blev svagheterna i det översträckta hälsosystemet snabbt uppenbara.

Irak, Läkare Utan Gränser öppnar särskild avdelning COVID-19

Läkare Utan Gränser stödde andningsvårdsavdelningen på Al-Kindi-sjukhuset under hela juni, juli och augusti.

De såg från första hand de ökande behoven och hur sjukhuset inte kunde klara floden av COVID-19-patienter som behövde noggrann och konsekvent uppföljning.

"Det var förståeligt att vi såg många anställda som var rädda för COVID-19 och tveksamma att arbeta", säger Gwenola Francois, MSF-chef för Irak.

"Det som var svårare var att överläkarna ofta var frånvarande på sjukhuset, och yngre läkare var ofta ovilliga att fatta viktiga beslut utan dem."

Läkare Utan Gränser kom därför överens med hälsovårdsmyndigheterna om att lägga till vår egen avdelning för behandling av COVID-19 inom sjukhuset Al-Kindi, som öppnade i september med 24 sängar och senare utvidgades till 36 sängar i en specialbyggd anläggning.

I enheten cirkulerar läkare, sjuksköterskor och annan personal i masker och blå klänningar, tar vitala tecken, justerar inställningarna på ventilatorerna och förklarar för familjemedlemmar hur den sjuka personen är och vilka behandlingar de får.

"Vi har tidigare sett att ibland vårdnadshavare kan vara våldsamma mot vårdpersonal när en familjemedlem dog", förklarar Ebeid, projektkoordinator.

”Vi försökte undvika sådana våldsamma reaktioner genom att öka vår kommunikation med familjerna och lyckligtvis har vi inte haft några problem med våldsamma vaktmästare på vår avdelning.”

COVID-19 i Irak: stort antal patienter som anländer i kritiskt tillstånd

Denna kommunikationsnivå är särskilt viktig i en enhet som har behandlat många mycket sjuka människor, där antalet dödsfall speglar allvaret i de mottagna fallen: det fanns 168 personer som antogs mellan september 2020 och den 7 februari, och 86 av dem dog.

”Medicinskt har situationen här varit mycket svår”, säger Dr Aurelie Godard, Läkare Utan Gränsers intensivvårdsrådgivare som arbetade i Al-Kindi i september och oktober.

"Eftersom patienter har tvekat att komma till sjukhus, anländer de väldigt sent, med mycket låga syrenivåer och massor av komplikationer."

”När vi började var dödligheten för kritiska patienter nästan 100 procent, och även om vi har minskat den är den fortfarande mycket hög,” fortsätter Dr Godard.

"Men i samarbete med våra irakiska kollegor utvecklade vi snabbt nya sätt att arbeta tillsammans och började kunna urladdas några patienter som tidigare skulle ha dött."

"Under de första dagarna av mitt arbete var jag lite tveksam", minns Mahmoud Faraj, en sjuksköterska från nära Mosul som arbetar med Läkare Utan Gränser i Bagdad.

"Jag tänkte köra fem eller sex timmar för att arbeta med personer med coronavirus, medan andra flydde från denna nya farliga sjukdom."

"Men när jag så småningom arbetade med patienterna och såg hur människors förhållanden förändras och hur glada de blir när de förbättras, kände jag att jag tillhandahåller en bra service", säger Faraj.

Läs också:

Coronavirus Healthcare-svar i konfliktzoner - ICRC i Irak

Mali, Läkare Utan Gränser Ambulans blockerad av våld: Patienten dör

Läs den italienska artikeln

”Det är en fråga om liv och död!” - ICRC och irakiska MOH Lauch En kampanj för att stoppa våld mot medicinsk personal och faciliteter i Irak

Källa:

Läkare Utan Gränsers webbplats