Разгръщащото се събитие Ел Ниньо се предвижда от климатичните модели да бъде голямо събитие, вероятно едно от най-силните, регистрирани някога.

Минали събития и метеорологични данни предполагат, че рискът от тежка суша е висок в PNG, Соломоновите острови, Вануату, Нова Каледония, Фиджи, Тонга и Самоа, докато Ниуе и остров Кук са изложени на висок риск от суша поради по-източното си местоположение. Рискът от суша също е висок за Палау, Северна Мариана и Гуам, FSM и Маршаловите острови.

Над нормалните валежи се очакват в Кирибати между юни и август 2015 г. Има повишен риск от интензивни циклони, потенциално ранен старт и края на сезона на циклоните и повишена вероятност от циклони, особено в Ниуе, Самоа и островите Кук (източно от Тонга).

Повишен риск от някои болести, пренасяни от вектори, като малария и треска от денга поради изобилие от комари и намален имунитет поради недохранване, се прогнозира за всички югоизточни райони и за Индия.

На всеки няколко години край западното крайбрежие на Южна Америка тече необичайно топло течение. Появата му след Коледа води моряци в Перу, за да го кръстят Ел Нино, Христовото дете на испански. Подобно на дете, понякога е непредсказуемо, а понякога създава хаос. В случая на Ел Нино това води до природни бедствия като бури, наводнения и суши и глад в отдалечени части на света.

Терминът El Nino се използва в днешно време за периоди на силно и продължително топло време, които оказват влияние върху климата в световен мащаб. Периодите на топлите води в източната част на Тихия океан (El Nino) и периодите на охладителните води (La Nina) са съпроводени от промени в налягането на въздуха в източната и западната част на Тихия океан: те се наричат ​​Южна трептене. Целият цикъл сега се нарича El Nino Southern Oscillation (ENSO). Ефектите на Ла Нина обикновено са по-малко изразени и са склонни да бъдат противоположни на тези на Ел Нино.

• Ел Ниньо събитията се появяват нередовно, за всяка 2-7 година.
• Те траят от 12 до 18 месеца.
• Събитието "Ел Ниньо" започва с отслабването на преобладаващите ветрове в Тихия океан и промяна в моделите на валежите.
• Събитията са свързани с екстремни климатични условия (наводнения и суша) в страните около Тихия океан и много по-далеч.
• Удължени сухи периоди могат да се появят в Югоизточна Азия, Южна Африка и Северна Австралия и силни валежи, понякога с наводнения, в Перу и Еквадор.
• По време на типичния Ел Нин, азиатският мусон обикновено отслабва и се изтласква към екватора, като често води до суша на лятото в северозападните и централните райони на Индия и силните валежи в североизточната част.
• Регионите, където Ел Нино оказва силно влияние върху климата, са тези с най-малко ресурси: Южна Африка, части от Южна Америка, Югоизточна Азия.

 

Влияние върху здравето и природни бедствия

Броят на убитите, ранените или бездомните от природни бедствия нараства тревожно. Това се дължи отчасти на нарастването на населението и на концентрацията на населението в рискови райони като крайбрежните зони и градовете. Уязвимостта им от екстремни климатични условия също се увеличава. Например:

• Големите неприлични градове с крехки жилища често се намират на сушата, която е обект на чести наводнения.
• В много райони единствените места, достъпни за бедните общности, могат да бъдат маргинални земи с малко естествена защита срещу екстремни метеорологични условия.

Големи колебания от година на година на природни бедствия, някои от които могат да бъдат обяснени от Ел Нино, се описват като цикъл на бедствие Ел Нино.

• Рискът от природно бедствие е най-висок през годините по време и след появата на El Nino и най-нисък в годините преди.
• Ел Ниньо събитията 1982-83 и 1997-98, най-новите, бяха най-големият този век.
• Ел Ниньо е свързано със смърт и болести, повечето от които са резултат от бедствия, свързани с времето, като наводнения и суши.
• В 1997 Централният Еквадор и Перу са претърпели валежи повече от 10 пъти нормално, което е причинило наводнения, обилна ерозия и свлачища със загуба на живот, разрушаване на домовете и доставки на храни.
• През същата година почти 10% от всички здравни заведения в Перу са повредени.
• 1991-92 El Nino донесе най-голямата суша в Южна Африка този век, което засегна почти 100 милиона души.
• Еквадор, Перу и Боливия претърпяха сериозни епидемии от малария след обилни валежи през 1983 г. Ел Нино. Епидемията в Еквадор се влоши силно от изселването на населението поради наводненията.
• Най-скъпото природно бедствие някога, ураган Андрей, се случи по време на същия 1991-92 El Nino, въпреки че Ел Ниньо обикновено намалява активността на ураганите.
• По време на сушата 1997 El Nino удари Малайзия, Индонезия и Бразилия, което изостри огромните горски пожари. Инхалацията на дим от тези пожари е основен проблем за общественото здраве в тези страни, като безброй хора посещават здравни заведения с респираторни проблеми.

Напоследък все повече се усеща връзката между Ел Ниньо и болестта. Например, лекарите в продължение на много години бяха заинтригувани от цикъла на малария в някои страни приблизително на всеки 5 години. Такива цикли в Индия, Венецуела и Колумбия вече са свързани с Ел Ниньо. Изразени промени в честотата на епидемични заболявания могат да се случат паралелно с екстремните климатични условия, свързани с цикъла Ел Нино.

 

Ел Нино и епидемични заболявания

Цикълът "Ел Ниньо" е свързан с повишен риск от някои от болестите, предавани от комарите, като малария, денга и треска от долината на Рифт. Пренасянето на малария е особено чувствително към климатичните условия. В сухи климати, силни валежи могат да създадат локви, които осигуряват добри условия за размножаване на комари. В много влажен климат сушите могат да превърнат реките в струни от басейни, предпочитани места за размножаване на други видове комари.

Обобщенията относно връзката между предаването на векторно предаване на болестта и Ел Нино не са лесни, тъй като местното предаване зависи от екологията на местните векторни видове, чиито отговори за времето и количеството на валежите може да се различават.

 

Малария

• Маларията се разраства и се възстановява в райони, където преди това е бил контролиран.

В пустинните и високопланински крайбрежни зони на слабости, валежите, влажността и температурата са критични параметри за предаване на болестта. На тези места предаването на малария е нестабилно и населението няма защитен имунитет. По този начин, когато атмосферните условия благоприятстват предаването, могат да възникнат сериозни епидемии.

В някои високопланински райони по-високите температури, вероятно свързани с El Nino, могат да увеличат предаването на малария. Това се оказва, че се среща в по-големи части от Азия, като например северен Пакистан. В началото на този век в района на Пенджаб (североизточен Пакистан и северозападна Индия) се появяват периодични епидемии от малария след прекомерни валежи на мусон.

Преди появата на DDT за контрол на маларията рискът от малария в Пенджаб се е увеличил пет пъти след Ел Нино.

От 1921, прогнозите за маларийни епидемии в този регион се основават на установената връзка между валежите и смъртността от малария, създавайки вероятно първата ранна система за предупреждение за малария. Маларията вече се контролира в Пенджаб, но все още е сериозен проблем в по-сухите райони в западните Раджастан и Гуджарат в Индия и Пакистан. Там и епидемиите са свързани с прекомерни валежи. Въпреки това в някои региони епидемиите от малария са свързани с по-ниски средни валежи.

• Във Венецуела и Колумбия случаите на малария се увеличават с повече от една трета след сухи условия, свързани с El Nino.
• В Шри Ланка, в периода преди DDT, рискът от малария се е увеличил три пъти след неуспеха на мусона, който също е свързан с El Nino.
• В Южна Африка страните наскоро претърпяха епидемии от малария след необичайни валежи.

 

Денга

ДНК е най-важната вирусна тропическа болест, предавана от комари.

Комарите, които предават породата "денга" в контейнери и са по-малко чувствителни към дъждовните модели, но по-високите температури, свързани с Ел Нино, могат да окажат влияние върху предаването на вируса. Връзката между метеорологичните условия и разпространението на болестта "денга" и огнищата на болестта все още не е ясна; дори ако климатичните условия са благоприятни за предаване, местното население може да е вече имунизирано срещу преобладаващия вирус.

Предварителните проучвания показват връзка между южното трептене на Ел Нино и разпространението на денга в страни, където южното трептене на El Nino оказва силно влияние върху времето (напр. Някои тихоокеански острови и Индонезия). В 1998 много страни в Азия претърпяха необичайно високо ниво на хеморагична треска от денга и денга, някои от които може да се дължат на екстремното време, свързано с Ел Ниньо.

 

Австралийски енцефалит

Епидемии от австралийски енцефалит (Murray Valley Encephalitis - MVE), друга болест, предавана от комари, се срещат в умерено-югоизточна Австралия след обилни валежи и наводнения, свързани с събитията в Ла Нина. Има някои доказателства, че огнищата на вируса на Рос Ривър са свързани с Ла Нина, но това е по-малко сигурно, че в случая с MVE. Въздействието на Рос Ривър върху общественото здраве е по-голямо от MVE по отношение на броя на засегнатите хора.

 

Треска от долината на Рифт

Rift Valley Fever (RVF) е вирусно заболяване, предавано от комари, което засяга предимно говеда, но може да се разпространи и сред местното човешко население. Огнищата на човешки болести в Източна Африка винаги следват епизоди на обилен дъжд (въпреки че в този регион Ел Нино не винаги е свързан с обилни валежи). Силно огнище на болестта се случи след прекомерни валежи в североизточна Кения и южната част на Сомалия по време на Ел Нино през 1997-98 г. Схемите на валежите бяха необичайно тежки за Ел Нино, което доведе до наводнения и големи огнища на малария и холера.

 

Прогнози на Ел Нино

Фокусът на изследванията е съсредоточен върху способността да се предсказват събитията в El Nino няколко месеца предварително. Сезонните прогнози (наричани още El Nino прогнози) се използват за прогнозиране на големи тенденции в климата за всичко от няколко месеца до няколко сезона напред. Сезонната прогноза обикновено описва вероятността от климатични фактори (температура, валежи) да са над, близки или по-ниски от средните. Подобни прогнози са много по-надеждни по време на Ел Ниньо, поради силния си ефект върху климата. Тези прогнози са само експериментални в момента, но тяхната точност и надеждност се очаква да се подобрят в близко бъдеще.

Тъй като събитията в Ел Нинно се развиват в продължение на няколко месеца, това е така вече възможно е да дадете предупреждение за многобройни въздействия, след като бъде потвърдено началото на събитие.

 

Ел Нино и глобалното затопляне

Глобалното затопляне е една от най-сериозните заплахи за нашата околна среда. Въпреки че не знаем как промените в климата могат да засегнат El Nino, се предполага, че явлението може да стане по-интензивно или по-често.

Доклад от работна група на СЗО предупреди, че климатичните промени могат да имат значително въздействие върху човешкото здраве. Вероятно честотата и интензивността на метеорологичните събития по света ще бъдат засегнати.

Ефектът на южното трептене на El Nino предоставя добри възможности за проучване на ефектите от променливостта на климата върху човешкото здраве.

 

Отговор на СЗО

СЗО е член на Междуведомствената работна група на ООН за Ел Нино. Целта на работната група е да разработи стратегия за предотвратяване, готовност и смекчаване на предизвиканите от Ел Нино бедствия. За да намали въздействието на следващия Ел Нино, Организацията на обединените нации поиска от междуправителствените агенции подкрепа в дейностите на Международното десетилетие за намаляване на природните бедствия и за неговия приемник - Международната стратегия за намаляване на бедствията.

Сезонното прогнозиране се използва все повече, за да се осигури ранно предупреждение за сушата. Съществува необходимост от сътрудничество между метеорологичните и здравните сектори за създаване на здравни системи за ранно предупреждение.

Направено е пилотно проучване за прилагането на сезонното прогнозиране на контрола върху маларията в региона на Южна Африка за развитие на Общността. В това проучване националните метеорологични услуги, здравния сектор и селското стопанство обединиха усилията си.

СЗО наскоро стартира нова инициатива за борба с маларията - „Отмяна на маларията“. Насочването на усилията за контрол към години, когато съществува висок риск от Ел Нино, повишава ефективността на разходите за борба с маларията; също така разумната употреба на инсектициди може да забави развитието на резистентност.