EFFINGHAM, Ill. - Οι Sandy Bugenhagen και Duckie Johnson είναι ιατροί έκτακτης ανάγκης στην Shelby County για περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Έχουν δει πολύ λιγότερες νέες προσλήψεις τα τελευταία χρόνια, και λένε ότι θα μπορούσαν να θέσουν τους ανθρώπους σε κίνδυνο καθώς οι βετεράνοι αρχίζουν να συνταξιοδοτούνται.

Από τα 12 εθελοντικά EMT στο Stewardson Fire και το Ασθενοφόρο Περιοχή προστασίας, πέντε είναι μεγαλύτερα από 60, όπως ο Τζόνσον και ο Μπάγκενχενγκεν, μια γιαγιά. Το ζευγάρι είναι σκληρό στην αναφορά της συνταξιοδότησης, αλλά αναγνωρίζει την ανάγκη τους για περισσότερη βοήθεια.

"Έχετε παλαιότερα EMTs που θα ήθελαν να έχουν μικρότερο αίμα εδώ", δήλωσε ο Bugenhagen. "Αρχίζω να χάνω κάποια δύναμη των βραχιόνων. Είναι πιο δύσκολο για μένα να σηκώσω τα κρεβάτια. "

"Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε σίγουρα περισσότερους εθελοντές", πρόσθεσε ο Johnson. «Τις καθημερινές, όλοι βγαίνουν έξω από την πόλη για να δουλέψουν, και έχουμε μόνο μια χούφτα από εμάς αριστερά».

Οι Bugenhagen και Johnson βρίσκονται στην πρώτη γραμμή μιας κρίσιμης υπηρεσίας σε μια αγροτική κοινότητα που δεν διαθέτει επαγγελματική υπηρεσία πυροσβεστικής ή ασθενοφόρου. Οι EMT ενώνονται σε αυτή τη γραμμή από εθελοντές «πρώτους ανταποκριτές» που εκτελούν βασικά πρώτες βοήθειες και καλύπτουν τις ώρες εφημερίας μέχρι να φτάσει ένα EMT. Έλλειψη εθελοντών και για τους δύο θέσεις εργασίας γίνεται ένα πρόβλημα στις αγροτικές περιοχές σε ολόκληρο το κράτος, προειδοποιούν οι ειδικοί.

«Φτάνουμε στο σημείο να ζούμε επικίνδυνα», είπε ο Γκρεγκ Σκοτ, ο οποίος υπηρετεί σε πολιτειακό σύμβουλο επιτροπή για υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

Ο Scott έχει δει μια μείωση των ποσοστών 19 στις άδειες EMT - που απαιτούνται τόσο για τους εθελοντές όσο και για τους επαγγελματίες - σε ολόκληρη την πολιτεία από το 2012.

"Βρισκόμαστε στα πρόθυρα ενός κρίσιμου προβλήματος σε αυτό το κράτος με την παροχή ειδικευμένων και έγκαιρων υπηρεσιών ασθενοφόρων όπου πρέπει να είναι", ανέφερε, παρατηρώντας μια ανησυχητική τάση στις αγροτικές περιοχές: Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, τα μέλη της οικογένειας πρέπει να βάλουν το αγαπημένο τους πρόσωπο ένα αυτοκίνητο και ταχύτητα σε ένα νοσοκομείο.

"Τόσοι πολλοί άνθρωποι κάνουν ακριβώς μια υπόθεση ότι όταν κάποιος (dial 911), κάποιος θα είναι εκεί μέσα σε λίγα λεπτά", δήλωσε ο Scott. "Αυτό δεν συμβαίνει πάντα στο αγροτικό Ιλλινόις."

Έλλειψη εθελοντών

Το Stewardson καλύπτει ένα μικρό κομμάτι της κομητείας Effingham. Αλλά, ως επί το πλείστον, η Effingham County έχει ένα σύστημα στο οποίο οι εθελοντές τοπικοί πρώτοι ανταποκρίθηκαν στη σκηνή ενός ατυχήματος το συντομότερο δυνατό και στη συνέχεια οι πληρωμένοι EMT αποσύρονται από την πόλη της Effingham.

Το Stewardson είναι το μοναδικό απομακρυσμένο χωριό σε ολόκληρη την περιοχή που παρέχει υπηρεσία εθελοντών EMT. Ο Dieterich και ο Beecher City χρησιμοποιούσαν εθελοντικές υπηρεσίες ασθενοφόρων, αλλά δεν κατάφεραν να πετύχουν λόγω ζητημάτων με επιστροφή από το κράτος και έλλειψης κλήσεων σε αγροτικές περιοχές.

Ακόμα κι αν ο Stewardson αγωνίζεται να προσλάβει νέους εθελοντές, οι κάτοικοι φαίνεται να εκτιμούν πόσο σημαντική είναι η περιοχή τους. Το χωριό κάθεται στο κέντρο των Effingham, Mattoon και Shelbyville. Ο Bugenhagen δήλωσε ότι θα χρειαστεί μια ώρα για ένα ασθενοφόρο που θα αποσταλεί από μια από αυτές τις κοινότητες για να πάρει έναν ασθενή και να πάει σε ένα νοσοκομείο.

"Μπορούμε να πάμε κάποιον στο νοσοκομείο σε λιγότερο από το ήμισυ εκείνη την εποχή", δήλωσε ο Bugenhagen. "Νομίζω ότι οι άνθρωποι στην περιοχή φοβούνται να μας χάσουν. Οι κάτοικοι γνωρίζουν ότι θα πρέπει να περιμένουν περισσότερο εάν δεν είμαστε εδώ. "

Ωστόσο, η έλλειψη εθελοντών είναι απογοητευτική.

"Νομίζω ότι οι άνθρωποι είναι απλά πολύ απασχολημένοι", δήλωσε ο Johnson. "Η μαμά και ο μπαμπάς δουλεύουν, και από τη στιγμή που παίρνουν τα παιδιά επάνω από το sitter και να επιστρέψουν στο σπίτι, είναι και τα δύο κουρασμένοι."

Ο Bugenhagen είπε ότι έχετε κάνει χρόνο σε ένα πολυάσχολο πρόγραμμα για να κάνετε αυτό το είδος εργασίας.

"Για εμάς οι γιαγιάδες - είμαι στην πραγματικότητα μια γιαγιά - είναι δύσκολο να κάνουμε αυτές τις κλήσεις του 2", είπε. "Δεν είμαι σίγουρος πόσο περισσότερο μπορώ να το κάνω αυτό.

«Το κάνω συνεχώς επειδή αγαπώ την κοινότητα».

Ο Scott, μέλος του συμβουλευτικού συμβουλίου του κράτους, δήλωσε ότι πολλοί παράγοντες συνέβαλαν στο αυξανόμενο πρόβλημα.

"Νομίζω ότι η νεότερη γενιά είναι πιο τεχνολογική και επιχειρησιακή," είπε. "Την ίδια στιγμή, ο εθελοντισμός είναι κάτω από το πλάι.

"Υπάρχουν προβλήματα στην πρόσληψη και εκπαίδευση εθελοντών", πρόσθεσε ο Σκοτ. "Υπάρχουν διάφορες ρυθμίσεις από το κράτος. Υπάρχει επίσης έλλειψη αποζημίωσης από το κράτος για να βοηθήσει να παραμείνουν ανοιχτές οι υπηρεσίες ασθενοφόρων. "

Η Margaret Vaughn, εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Αγροτικής Υγείας του Illinois, ανέφερε ότι πολλές περιοχές εθελοντών ασθενοφόρων εξέρχονται από τις επιχειρήσεις λόγω κανονιστικών απαιτήσεων και απώλειας εθελοντών. Είπε ότι το πρόβλημα υπογραμμίζει μια συστηματική αποτυχία παροχής υγειονομικής περίθαλψης σε αγροτικές περιοχές, ειδικά σε κατοίκους με χαμηλότερο εισόδημα.

"Το EMS καλείται επειδή δεν υπάρχουν προληπτικά μέτρα", δήλωσε ο Vaughn. "Εργαζόμαστε για τη νομοθεσία για την επερχόμενη σύνοδο για να πάρουμε μια συλλογική συμφωνία στο νόμο για να επιτρέψουμε στους οδοντιάτρους να εργαστούν σε ένα περιβάλλον δημόσιας υγείας χωρίς έναν οδοντίατρο για απλή οδοντιατρική εργασία".

Διαβάστε περισσότερα