Οι φυσικές και συναισθηματικές αντιδράσεις συμβαίνουν συχνά ως αποτέλεσμα φυσικής έκτακτης ανάγκης ή τραυματικού γεγονότος, όπως τρομοκρατική επίθεση. Αυτή η αντίδραση μπορεί να συμβεί αμέσως ή εβδομάδες ή μήνες μετά από ένα συμβάν. Τα τραυματικά γεγονότα χαρακτηρίζονται από μια αίσθηση τρόμου, αδυναμίας, σοβαρού τραυματισμού ή απειλής σοβαρού τραυματισμού ή θανάτου. Τα τραυματικά γεγονότα επηρεάζουν τους επιζώντες, τους εργάτες διάσωσης και τους φίλους και τους συγγενείς των θυμάτων που έχουν εμπλακεί. Μπορεί επίσης να έχουν αντίκτυπο στους ανθρώπους που έχουν δει το γεγονός είτε από πρώτο χέρι είτε από την τηλεόραση. Ποιες είναι ορισμένες κοινές απαντήσεις; Η απάντηση ενός ατόμου σε ένα τραυματικό συμβάν μπορεί να διαφέρει. Οι απαντήσεις περιλαμβάνουν συναισθήματα φόβου, θλίψης και κατάθλιψης. Οι φυσικές και συμπεριφορικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν ναυτία, ζάλη, αλλαγές στην όρεξη και τον ύπνο, καθώς και απόσυρση από καθημερινές δραστηριότητες. Οι απαντήσεις στο τραύμα μπορούν να διαρκέσουν εβδομάδες έως μήνες πριν οι άνθρωποι αρχίσουν να αισθάνονται φυσιολογικά ξανά. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται καλύτερα μέσα σε τρεις μήνες μετά από ένα τραυματικό γεγονός. Εάν τα προβλήματα επιδεινωθούν ή διαρκέσουν περισσότερο από ένα μήνα μετά το συμβάν, το άτομο μπορεί να πάσχει από μετατραυματική διαταραχή άγχους (PTSD).