Paediatrics / Coeliac disease and children: what are the first symptoms and what treatment should be followed?

Enfermedad celíaca: síntomas, diagnóstico, tratamiento.

By cristiano antonino On 2 de diciembre de 2022

La enfermedad celíaca es una enfermedad que hace que el intestino no pueda absorber los nutrientes y depende de un problema de malabsorción causado por la incapacidad para digerir los alimentos que contienen gliadina y gluten.

La enfermedad celíaca, una enfermedad antigua y emergente

Érase una vez, hasta hace no tantos años, la llamada Enfermedad Celíaca (o Trastorno Celíaco) era una condición limitada casi exclusivamente al ámbito pediátrico.

La llamada 'enteropatía por gluten' de hace años se catalogaba como 'enfermedad celíaca infantil'.

La enfermedad celíaca se menciona en los tratados de patología médica como síndrome de malabsorción o, en hematología, como anemia macrocítica megaloblástica, pero también como anemia ferropénica, y afecta principalmente a niños; en adultos, como una enfermedad poco común en ese momento, se la denominó con mayor precisión "esprúe no trópico" o "esteatorrea idiopática".

Lo que se sabía de la enfermedad celíaca era que afectaba principalmente a los niños

El niño celíaco presentaba síntomas como palidez, anemia, dolores abdominales frecuentes, diarrea, mala alimentación, falta de apetito, astenia, y no podía crecer como sus compañeros, es decir, tenía retraso en el crecimiento y muchos otros problemas de salud y desarrollo. .

El pediatra descubrió entonces que padecía un problema de malabsorción, provocado por la incapacidad para digerir los alimentos que contenían gliadina y gluten, componentes del trigo, cuya ingestión estaba provocando progresivamente graves daños en el intestino y en su capacidad de absorción de sustancias y principios alimentarios. .

El primero en descubrir la causa y proponer la reducción de la ingesta de trigo fue el pediatra holandés Dicke en 1940.

De hecho, la cura consistía, se descubrió más tarde, en abstenerse de todos los alimentos que contuvieran gluten.

Con esta medida, el niño corrigió paulatinamente la malabsorción y las graves carencias nutricionales y recuperó el desarrollo corporal normal, de forma que podía alcanzar y mantener un estado de bienestar psicofísico tras una estricta adherencia a la dieta sin gluten.

Desde ese momento hasta el presente, las cosas han cambiado mucho.

La enfermedad celíaca se ha convertido en una enfermedad muy extendida, y no solo en la población pediátrica.

El conocimiento sobre la enfermedad se ha incrementado enormemente y se han realizado avances considerables, muchos de los cuales aún se están realizando, en cuanto a las posibilidades diagnósticas.

Los síntomas de la enfermedad celíaca.

Lo que una vez fue la enfermedad celíaca es ahora la forma clásica y manifiesta de la enfermedad celíaca, pero no la más frecuente.

Sus manifestaciones son tan evidentes que es más fácil de detectar y diagnosticar.

El sujeto presenta diarrea crónica, astenia, malabsorción, dolores abdominales, esteatorrea, adelgazamiento e hipoacreción, anemia macrocítica y/o sideropénica, hipovitaminosis, raquitismo, osteoporosis, trastornos de la coagulación, déficits nutricionales y deficiencias en calcio, vitamina D, vitamina K, hipopotasemia e hiposodiemia, deshidratación, etc.

Es una enfermedad autoinmune crónica debida a la intolerancia al gluten, una proteína del trigo que, ingerida en la dieta, provoca una reacción flogística en quien la padece, para quien el gluten es tóxico, con inflamación crónica de la mucosa del intestino delgado y progresivamente a lesiones e infiltrados microestructurales en la mucosa hasta la atrofia de las vellosidades intestinales.

El gluten (y la gliadina, que es un componente del mismo) normalmente está presente en muchos alimentos que consumimos ampliamente, como el pan, la pasta, el trigo, la mayoría de los cereales, la harina, el centeno, la avena, la cebada, la espelta, la pizza, las galletas, muchos dulces, salvado, galletas saladas, palitos de pan, albóndigas de patata, focaccia, etc. El arroz y el maíz, en cambio, no contienen gluten.

Los diferentes tipos de enfermedad celíaca

Hay varias otras formas de enfermedad celíaca en la actualidad. La forma más frecuente en la actualidad es la denominada enfermedad celíaca no clásica o atípica; es la forma a veces más insidiosa, incomprendida y difícil de detectar de la enfermedad, que puede afectar a todas las edades, incluso y especialmente a los adultos, pudiendo aparecer y/o descubrirse incluso a una edad avanzada.

A menudo se presenta con síntomas genéricos e indefinidos, dolor abdominal vago, flatulencia, irregularidad de las deposiciones, tanto que se cataloga como síndrome del intestino irritable.

A veces, sin embargo, da algún signo indirecto de sí mismo, como una deficiencia de hierro persistente e inexplicable, o un movimiento de transaminasas en ausencia de una enfermedad hepática primitiva y definitiva.

A veces, finalmente, lo sugieren otros signos que parecen estar ubicados fuera del sistema digestivo, como una neuropatía periférica inexplicada, o antecedentes de abortos espontáneos, o la presencia de diversas enfermedades de base autoinmune.

En definitiva, las presentaciones de la enfermedad celíaca hoy en día suelen ser variadas y los caminos de investigación diagnóstica que finalmente conducen a su identificación son a veces complicados.

El tratamiento, como se mencionó anteriormente, consiste no solo en corregir las diversas deficiencias nutricionales, sino también en abstenerse absolutamente de gluten en la dieta.

Esta medida es decisiva para la situación de la enfermedad.

Pero a menudo es difícil reconocer y evitar la presencia de gluten en los alimentos comerciales, e incluso en la composición de muchos medicamentos.

Útil es pues, en algunos casos, no sólo el gastroenterólogo, sino también la figura del nutricionista, que sin duda puede constituir una valiosa ayuda para el celíaco y para el propio médico a la hora de orientarse más concretamente en la dirección de una correcta y completa alimentación. , que sirve no solo para evitar el gluten, sino también para respetar las proporciones correctas y los aportes correctos de nutrientes y principios nutritivos en la comida.

También sabemos que la enfermedad celíaca se asocia frecuentemente con una serie de condiciones mórbidas distintas y diferentes, como diabetes tipo 1, tiroiditis de Hashimoto, síndrome de Down, síndrome de Turner, esterilidad, osteopenia u osteoporosis, disqueratosis o úlceras periorales persistentes.

En estas condiciones, la probabilidad de ser afectado por la enfermedad celíaca es el doble que la de la población general

Otra forma está representada por la enfermedad celíaca asintomática o 'silenciosa' (una condición que es igualmente incomprendida y fácilmente escapa al diagnóstico), en la que no aparecen síntomas evidentes y cuyo diagnóstico solo puede hacerse sobre la base de datos de laboratorio positivos y examen histológico de el intestino

Otra forma más está representada por esa entidad nosológica que lleva el nombre de dermatitis herpética de Durhing, que se manifiesta con lesiones cutáneas eritematosas y costrosas características que recuerdan al común y más conocido herpes.

Enfermedad celíaca latente

También vale la pena mencionar la forma de enfermedad celíaca llamada enfermedad celíaca 'latente' o potencial.

Se trata de la enfermedad celíaca que aún no se ha manifestado en individuos que, sin embargo, tienen antecedentes familiares claros de la enfermedad y cuya investigación genética (HLA-DQ2/DQ8) muestra una clara predisposición a padecerla.

También es posible que nunca se enferme, así como con el tiempo puede presentar algunas o todas las características descritas en este artículo, por lo que merece una cuidadosa y correcta vigilancia por parte del médico y especialista en gastroenterología.

Enfermedad celíaca refractaria

Finalmente, está la forma difícil de enfermedad celíaca denominada enfermedad celíaca refractaria, que parece ser resistente, refractaria de hecho, al tratamiento dietético sin gluten y que sigue presentando manifestaciones clínicas y pruebas de laboratorio positivas.

Esta enfermedad celíaca es la forma más difícil de tratar y es más propensa a complicaciones graves, como linfoma y diguno-ileítis ulcerosa.

Diagnóstico

El diagnóstico de enfermedad celíaca se sospecha clínicamente, por el médico que interpreta correctamente la variedad y curso de los trastornos presentados y que no se conforma con hipótesis diagnósticas que incluso pueden haber sido formuladas varias veces por varios profesionales de la salud sobre el mismo tema, tales como , por ejemplo, el genérico trivial llamado impropiamente 'colitis' o colon o síndrome del intestino irritable.

Esta sospecha conduce entonces a la prescripción de una serie de pruebas de laboratorio, incluyendo, en primera instancia, inmunoglobulina IgA total sérica y anticuerpos IgA-tTGA (anti-transglutaminasa tisular), que pueden ser negativos, positivos o dudosos.

Según el caso, será necesario continuar las investigaciones con anticuerpos antiendomisio (IgA e IgG EMA), IgG-tTGA, anticuerpos antigliadina IgA e IgG (mejor aún los más recientes anticuerpos anti-proteína desamidada de gliadina o DPG- AGA).

Pero la verdadera y decisiva prueba que diagnostique la enfermedad celíaca, y el grado de su gravedad, será en última instancia el examen histológico de la mucosa del intestino delgado en muestras recogidas mediante las necesarias múltiples biopsias practicadas durante la indispensable y precisa exploración endoscópica. (bulbo y duodeno distal).

Pero hay que decir que los exámenes antes mencionados pueden ser falsamente negativos o insignificantes debido a la dieta aglutinada o muy pobremente libre de gluten que precede a las investigaciones.

Por último, hay que decir que a menudo se asocian a la enfermedad celíaca, precisamente por la atrofia parcial o total de la mucosa entérica, formas de malabsorción de ciertos azúcares, y por tanto de intolerancia, como la lactosa, la xilosa y el sorbitol.

Tales intolerancias, por lo tanto, a veces coexisten con la enfermedad celíaca.