¿Qué hacer con la fiebre alta?

By cristiano antonino On 12 de mayo de 2023

La fiebre es un aumento de la temperatura corporal por encima de la temperatura normal, generalmente causada por una infección. La temperatura corporal normal es de alrededor de 37°C (más o menos un grado, pero esto puede variar de persona a persona)

También puede haber fluctuaciones menores en el transcurso del día y la noche.

La fiebre provocada por una infección viral o bacteriana es causada por sustancias químicas producidas por el sistema inmunitario, que reajustan el termostato del cuerpo a un nivel más alto.

Contrariamente a la creencia popular, la gravedad de la fiebre no está necesariamente relacionada con la gravedad de la enfermedad; por ejemplo, la meningitis potencialmente mortal solo puede causar un pequeño aumento de la temperatura.

La mayoría de los casos de fiebre leve se resuelven por sí solos en un par de días.

Una fiebre leve (hasta 39 °C) puede ayudar al sistema inmunitario a deshacerse de una infección.

En niños de 6 meses a 6 años, la fiebre puede desencadenar convulsiones.

Una fiebre de 42.4 °C o más, especialmente en los ancianos, puede dañar el cerebro de forma permanente.

Síntomas de fiebre

Los síntomas de la fiebre pueden incluir:

Sentirse mal
sensación de calor y sudor
escalofríos o temblores
castañeteo de dientes
Cara sonrojada.

La infección suele ser la causa de la fiebre.

La causa de la fiebre suele ser una infección de algún tipo.

Esto podría incluir:

enfermedades causadas por virus, como resfriados, gripe, COVID-19 u otras infecciones del tracto respiratorio superior
enfermedades causadas por bacterias, como amigdalitis, neumonía o infecciones del tracto urinario
algunas enfermedades crónicas, como la artritis reumatoide y la colitis ulcerosa, pueden causar fiebres que duran más tiempo
algunas enfermedades tropicales, como la malaria, que puede causar episodios de fiebre recurrente o fiebre tifoidea
golpe de calor – que incluye fiebre (sin sudoración) como uno de sus síntomas
Medicamentos: algunas personas pueden ser susceptibles a la fiebre como efecto secundario de ciertos medicamentos.

Sugerencias de autotratamiento para la fiebre

Las sugerencias para tratar la fiebre incluyen:

Tome paracetamol o ibuprofeno en dosis adecuadas para ayudar a bajar la temperatura.
Beba muchos líquidos, especialmente agua.
Evite el alcohol, el té y el café, ya que estas bebidas pueden provocar una ligera deshidratación.
Esponja la piel expuesta con agua tibia. Para potenciar el efecto refrescante de la evaporación, podría intentar pararse frente a un ventilador.
Evite tomar baños o duchas frías. La piel reacciona al frío contrayendo sus vasos sanguíneos, lo que atrapará el calor corporal. El frío también puede causar escalofríos, lo que puede generar más calor.
Asegúrese de descansar lo suficiente, incluido el reposo en cama.

Cuándo ver a su médico por síntomas

Siempre debe consultar con su médico en los siguientes casos:

Todavía tiene fiebre después de 3 días, a pesar del tratamiento en el hogar.
Su temperatura es superior a 40°C.
Está temblando y temblando involuntariamente, o le castañetean los dientes.
Pareces estar cada vez más enfermo a medida que pasa el tiempo.
Tiene síntomas inusuales como alucinaciones, vómitos, cuello rigidez, erupción cutánea, frecuencia cardíaca rápida, escalofríos o espasmos musculares.
Se siente confundido y somnoliento.
Tiene un fuerte dolor de cabeza que no responde a los analgésicos.
Has viajado recientemente al extranjero.

Cuándo buscar atención médica urgente inmediata

Debe buscar atención médica inmediata si usted o alguien más tiene los siguientes síntomas:

fiebre con dolor de cabeza y rigidez en el cuello
sarpullido que no palidece con la presión de la piel (indica sangrado en la piel); esto puede ser un signo de una enfermedad potencialmente mortal.

Métodos de diagnóstico

Dado que la fiebre es un síntoma y no una enfermedad, se debe encontrar la causa subyacente antes de que pueda comenzar el tratamiento específico.

Algunas pruebas pueden ser necesarias si la causa de la fiebre no está clara después de que su médico haya realizado un historial médico y realizado un examen.

Estas pruebas pueden incluir:

análisis de sangre
examen y cultivo de orina
frotis de garganta o examen y cultivo de muestras de moco
examen y cultivo de heces
rayos X.

Las opciones de tratamiento

El tratamiento depende de la causa; por ejemplo, la amigdalitis crónica puede requerir cirugía para extirpar las amígdalas (amigdalectomía).

Las fiebres causadas por enfermedades virales no deben tratarse con antibióticos, ya que estos medicamentos no tienen efecto contra los virus.

En casos de infección bacteriana leve, generalmente es mejor permitir que su sistema inmunológico maneje el problema, en lugar de tomar antibióticos.

Fiebre en niños

En promedio, un niño tiene hasta 10 infecciones por año.

La temperatura corporal no es un indicador fiable de enfermedad en bebés y niños pequeños: un niño puede tener una temperatura leve según el termómetro (un poco más de 37 °C), pero parecer feliz y saludable.

Consulte a un médico de inmediato si su hijo:

tiene seis meses o menos
tiene un sarpullido
tiene fiebre de 40°C o más
todavía tiene fiebre después de un día más o menos, a pesar de las dosis de paracetamol para bebés cada 4 horas
vomita o tiene diarrea persistente
se niega a comer o beber
llora desconsoladamente
parece apático, flácido o simplemente se ve enfermo
convulsiones o espasmos
tiene problemas para respirar
está en el dolor

Si se siente preocupado o preocupado en cualquier etapa, consulte con su médico.

Usando un termómetro

Si sospecha que su hijo tiene fiebre, puede usar un termómetro para medir su temperatura.

Sin embargo, recuerde que es mejor usar la temperatura corporal como una guía que como un indicador confiable de enfermedad para bebés y niños pequeños: un niño puede tener una temperatura leve según el termómetro (un poco más de 37 °C), pero puede parecer feliz y saludable .

Hay varios tipos de termómetros confiables disponibles, que vienen con instrucciones sobre cómo usarlos.

Están disponibles en una farmacia.

Si tiene dudas sobre cuál elegir para su hijo, o tiene preguntas sobre cómo usarlo, pídale a su farmacéutico que se lo explique.

Tratamiento para la fiebre en niños.

Vista a su hijo con ropa ligera.
Dar bebidas de líquido claro (como agua).
Mantenga a su hijo fresco.
Administre paracetamol en la dosis correcta para la edad del niño (pero no más de 4 dosis en un período de 24 horas). No administre el medicamento regular de paracetamol durante más de 24 horas sin consultar a su médico.
Consulte a su médico si su hijo tiene 3 meses o menos.
No le dé a su hijo un baño frío.

La fiebre puede causar convulsiones.

Una convulsión febril es un ataque o convulsión que ocurre en bebés y niños cuando tienen fiebre alta, generalmente debido a una infección de oído o una infección viral de las vías respiratorias superiores.

El ataque puede durar unos segundos o hasta 15 minutos, y va seguido de somnolencia.

Aproximadamente el 3% de los niños sanos tendrán una o más convulsiones febriles entre los 6 meses y los 6 años.

Una convulsión febril no es epilepsia y no causa daño cerebral.

No hay forma de predecir quién se verá afectado o cuándo sucederá.

Los síntomas de la convulsión febril incluyen:

pérdida del conocimiento (desmayo): el niño se caerá si está de pie y puede orinar
espasmos o sacudidas de brazos y piernas
dificultad para respirar
espuma en la boca
ponerse pálido o azulado en el color de la piel
poner los ojos en blanco, por lo que solo se ve el blanco de sus ojos
su hijo puede tardar 15 minutos en despertarse correctamente después; puede estar irritable y parecer que no lo reconoce.

Las convulsiones rara vez son graves.

Si su hijo tiene una convulsión, debe:

Trate de mantener la calma y no entre en pánico.
Coloque a su hijo en el suelo y retire cualquier objeto contra el que pueda golpear.
No fuerce nada en la boca de su hijo.
No sacuda, abofetee ni trate de sujetar a su hijo.
Una vez que la convulsión se haya detenido, ponga a su hijo de costado, también conocida como la posición de recuperación. Si hay comida en la boca, gire la cabeza hacia un lado y no intente quitarla.
Anote a qué hora comenzó y terminó el ataque, para que pueda decírselo al médico.

Haga que su hijo sea revisado por su médico local o el departamento de emergencias del hospital más cercano lo antes posible después de que cese el ataque para encontrar la causa de la fiebre.