Embarazo histérico en hombres (síndrome de Couvade): causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento
La pseudociesis o "embarazo histérico" en medicina y psicología se refiere a la aparición de síntomas y signos clínicos o subclínicos típicamente asociados con el embarazo en personas que NO están realmente embarazadas
La aparición de síntomas y signos de embarazo, en su ausencia, es causada fundamentalmente por traumas de carácter psicológico y, muchas veces, por el deseo excesivo de ser madre en individuos (mujeres y hombres) que, por diversas razones, no pueden serlo.
La falsa creencia de estar embarazada incluye varios signos y síntomas, como dolor en el pecho con secreción, crecimiento abdominal y sensaciones subjetivas de un feto moviéndose dentro del abdomen.
Como tratamiento son necesarios la psicoterapia, la farmacoterapia con antidepresivos o antipsicóticos y, en raras ocasiones, la hormonoterapia o la cirugía.
Los sinónimos de pseudociesis son 'embarazo histérico' o 'embarazo falso' o 'pseudoembarazo' o 'embarazo fantasma'
El embarazo falso a veces se denomina "embarazo delirante", aunque las dos expresiones no son exactamente equivalentes.
La palabra pseudocyesis se deriva de la palabra griega 'pseudes' que significa 'falso' y 'kyesis' que significa 'embarazo'.
El embarazo histérico puede afectar a ambos sexos a cualquier edad, sin embargo, tiende a afectar más a las mujeres a una edad más temprana, generalmente entre los 30 y los 35 años.
En los hombres generalmente ataca entre los 30 y los 40 años.
Síndrome de Couvade (embarazo simpático)
Aunque es más común entre las mujeres, el embarazo histérico también puede afectar a los hombres y en este caso se denomina síndrome de Couvade o 'embarazo simpático'.
En el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), el falso embarazo es un trastorno somatomorfo que figura como 'no clasificado en otra parte', lo que significa que se encuentra en una categoría propia, diferente de otros trastornos de síntomas somáticos como el funcional trastorno de síntomas neurológicos (anteriormente conocido como trastorno de conversión).
Causas factores de riesgo de embarazo histérico en hombres
Las causas específicas del embarazo histérico en los hombres aún no se han dilucidado por completo, pero ahora es seguro que puede haber dos tipos de factores detrás de él, que pueden actuar individualmente o en sinergia: psicológicos/psiquiátrico factores y factores biológicos/neuroendocrinos.
En algunos casos, determinados fármacos pueden favorecer la aparición de determinados síntomas.
Factores psicológicos y psiquiátricos del embarazo histérico en hombres.
La mayoría de los casos de pseudociesis están causados por factores psicológicos y, en este sentido, se consideran 'trastornos somatomorfos'.
En medicina y psicología, 'trastorno somatomorfo' (trastorno de síntomas somáticos) identifica un grupo de varios tipos de trastornos psíquicos caracterizados por la presencia de síntomas físicos que aparentemente sugieren enfermedades o condiciones de naturaleza orgánica, cuando en realidad son causados en parte o en su totalidad. por un psíquico angustia y en cuya raíz no es posible rastrear fenómenos fisiopatológicos documentables, al menos según los conocimientos científicos actuales.
El campo de estudio que se ocupa de los trastornos somatomorfos es la psicosomática.
Para simplificar los conceptos: en la mayoría de los embarazos masculinos histéricos, un malestar psicológico es 'somatizado' por el sujeto, es decir, se transforma en síntomas o signos propios del embarazo.
Las condiciones psicológicas que pueden favorecer un falso embarazo son:
- malestar psicológico presente en individuos que, aunque nacidos varones, se identifican con el sexo femenino;
- empatía hacia una pareja o esposa embarazada;
- pérdida reciente de un hijo;
- aborto reciente por parte de la esposa o pareja;
- problemas de infertilidad o esterilidad en la pareja;
- cualquier dificultad para prevenir el embarazo.
Los trastornos psiquiátricos, como los trastornos de ansiedad o del estado de ánimo, los trastornos de personalidad y la esquizofrenia pueden favorecer el falso embarazo masculino.
Algunos hombres deprimidos pueden aumentar de peso debido a la reducción de la actividad física y los malos hábitos alimenticios, lo que también ocurre en algunos pacientes con bulimia nerviosa y trastorno por atracón.
Los posibles factores biológicos que pueden favorecer el falso embarazo masculino son:
- cálculos biliares
- grandes tumores abdominales;
- tumores secretores de hormonas;
- hepatopatía alcohólica con megalisis hepática
- colecistitis;
- infecciones del tracto urinario;
- estreñimiento severo;
- aumento de la concentración de hormonas femeninas.
Algunos medicamentos, como los antipsicóticos, pueden inducir síntomas parecidos a los del embarazo.
Los factores de riesgo que aumentan las posibilidades de sufrir un embarazo histérico en los hombres son:
- edad entre 30 y 40 años;
- depresión, esquizofrenia, ansiedad y trastornos de personalidad u otros trastornos psiquiátricos;
- bajo nivel de educación;
- identificación con el sexo femenino;
- problemas conyugales;
- antecedentes de abortos anteriores al falso embarazo;
- patrones de relación inestables;
- historial de abuso de los padres;
- privación social;
- pobreza;
- nivel socioeconómico bajo;
- desempleo;
- sobrepeso u obesidad;
- alto consumo de alcohol;
- ingesta de ciertos medicamentos;
- pérdida reciente de un hijo.
Síntomas y signos
Los síntomas de la pseudociesis son similares a los síntomas del embarazo verdadero y, en una investigación superficial, a menudo no se distinguen de él.
Varios signos y síntomas están presentes, incluyendo:
- náuseas matutinas
- frecuentes episodios de vómitos;
- cambio repentino e inusual en el gusto;
- aumento del sentido del olfato;
- aumento progresivo del peso corporal;
- aumento del volumen del abdomen;
- tensión abdominal;
- aumento del volumen de los senos;
- tensión y dolor en los senos;
- fuga de líquido de los pezones;
- sensaciones de movimiento fetal y contracciones;
- micción frecuente
La duración de los síntomas suele oscilar entre varias semanas y nueve meses.
Desorden de conversión
El embarazo histérico suele surgir como resultado de un intenso estrés psicológico y puede ser uno de los síntomas del trastorno de conversión (neurosis histérica).
'Trastorno de conversión' o 'histeria de conversión' o 'neurosis histérica' o 'histeria' (de ahí el acrónimo 'CD', o 'trastorno de síntomas neurológicos funcionales') en medicina y psicología se refiere a un tipo específico de trastorno somatomorfo que consiste en la presencia de síntomas físicos, generalmente neurológicos, causados por un conflicto psíquico o emocional que son convertidos inconscientemente por el paciente en síntomas con características similares a las de una enfermedad o condición orgánica.
Otros posibles síntomas del trastorno de conversión son ceguera histérica, sordera histérica, convulsiones, parálisis y amnesia histérica.
Diagnóstico de embarazo histérico en hombres.
En presencia de un hombre que muestra signos de embarazo, a menos que sea una mujer que ha tenido un cambio de sexo manteniendo intacto su sistema reproductivo, obviamente es fácil para el médico adivinar que se trata de un falso embarazo.
Para convencer a la paciente de que efectivamente está sufriendo un embarazo histérico, se le puede demostrar mediante ecografía la ausencia del feto.
Sin embargo, el médico nunca debe subestimar los síntomas de la paciente: en algunos casos, los síntomas del falso embarazo pueden enmascarar condiciones médicas subyacentes graves, como tumores abdominales avanzados, cálculos biliares grandes, varios tipos de tumores secretores de hormonas, hepatopatía alcohólica, colecistitis, infección del tracto urinario o estreñimiento severo.
Según los síntomas específicos, se recomiendan exámenes médicos e imágenes (p. ej., tomografía computarizada y/o resonancia magnética) para descartar afecciones potencialmente mortales.
Terapia para el embarazo masculino histérico
Un falso embarazo masculino puede tener múltiples causas subyacentes, por lo que no existe un tratamiento único para todos, sino que existen varios tipos diferentes de tratamiento según el factor causal subyacente.
Por ejemplo, si los síntomas son causados por una droga, puede ser necesario dejar de tomarla.
Si, por el contrario, el falso embarazo es causado por un gran tumor abdominal, será necesaria una cirugía para extirpar el tumor.
En la mayoría de los casos, sin embargo, la causa subyacente de un embarazo histérico en los hombres es un malestar psicológico que el sujeto no puede afrontar por sí solo: en estos casos, el enfoque psicoterapéutico es particularmente útil.
La psicoterapia permite a los pacientes confrontar la realidad y aceptar los síntomas como ilusiones y ofrece la oportunidad de resolver otros estresores psicológicos y traumas que pueden estar involucrados en las manifestaciones del embarazo falso.
No hay evidencia directa para tratar el embarazo falso con farmacoterapia, pero en algunos casos se pueden usar medicamentos, por ejemplo, para tratar una condición psiquiátrica como la depresión.
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