Paraplejía: etimología, significado, síntomas, tratamiento y rehabilitación
La paraplejía en medicina se refiere a una condición de diplejía en la que la parte inferior del cuerpo se ve afectada por parálisis motora parcial o completa y/o deficiencia funcional, asociada con alteración de la sensibilidad.
El espinal lesión de la médula que causa paraplejía se encuentra debajo de la primera vértebra torácica (T1).
Se diferencia de la cuadriplejía, que afecta a las cuatro extremidades y ocurre en casos de lesión de la médula espinal cervical.
Paraplejía: etimología del término
Paraplegia (acento en la 'i') es una palabra derivada del griego παραπληγία, compuesta de παρα- ('para' que significa 'cerca, alrededor') y -πληγία ('plegia' que significa 'golpeo').
Causas de la paraplejia
La lesión de la médula espinal que causa la paraplejía se encuentra debajo de la primera vértebra torácica (T1).
Esta lesión puede ser causada por una variedad de causas:
- lesiones infecciosas
- lesión traumática en la zona lumbar o dorsal de la médula espinal, por ejemplo, en accidentes de tráfico o bebidas espirituosas;
- discitis;
- tumores;
- lesiones vasculares;
- esclerosis de placa;
- de malformaciones congénitas del canal espinal, como en la espina bífida.
Los síntomas de la paraplejia
Los principales síntomas asociados con la paraplejia también pueden ocurrir inmediatamente después de una lesión de la médula espinal, por ejemplo, en lesiones por traumatismo.
Varían mucho dependiendo de la gravedad de la lesión.
Incluyen:
- parálisis de las extremidades inferiores;
- déficits de movimiento;
- reflejos más lentos de lo habitual;
- trastornos intestinales;
- incontinencia urinaria y fecal;
- dificultades respiratorias;
- esterilidad e infertilidad;
- disfunción eréctil;
- sensibilidad orgásmica alterada;
- eyaculación alterada (aneyaculación, eyaculación retrógrada, astenospermia…).
A nivel de la lesión hay:
- destrucción completa de las células nerviosas;
- ruptura del arco reflejo;
- parálisis flácida de los músculos inervados por los segmentos de la médula espinal que han sido destruidos.
Trastornos motores en paraplejía
En las lesiones medulares existen diferentes cuadros clínicos dependiendo de si el daño es completo o no.
Una lesión de la médula espinal provoca una incapacidad para reclutar voluntariamente unidades motoras en los músculos inervados por los segmentos sublaterales de la médula espinal.
Estos últimos, anatómicamente intactos, una vez superada la fase de shock raquídeo (de 1 semana a varios meses), estarán sujetos a una actividad anormal (espasticidad) por el déficit del control motor suprasegmentario.
Alteraciones sensoriales en la paraplejia
Después de una lesión de la médula espinal, todos los tipos de sensibilidad pueden verse más o menos afectados.
La anestesia o la hipoestesia pueden afectar la sensibilidad en diversos grados:
- táctil superficial y profundo
- doloroso
- presor;
- térmico
- estadista;
- cinestésico
La persona con lesión de la médula espinal puede experimentar un dolor que se puede distinguir en
- dolor vertebral;
- dolor metamérico de origen radicular;
- dolores sublesionales sin distribución metamérica, se trata de parestesias dolorosas como hormigueo, hormigueo, cuyo origen es incierto;
- dolores viscerales generalmente en relación proyectada (poco clara) a la distensión de un órgano hueco (vejiga, intestino);
- dolores psicógenos.
Trastornos respiratorios en la hemiplejía
En pacientes con hemiplejia, se produce un cambio en el mecanismo de respiración después de una lesión de la médula espinal.
Los déficits respiratorios que se producen tienen su origen fundamentalmente en los siguientes factores
- parálisis completa o déficit de la musculatura inspiratoria y espiratoria;
- mecánica toracoabdominal alterada;
- distensibilidad pulmonar reducida;
- Reducción de la distensibilidad de la pared torácica.
Consecuencias y complicaciones
Lamentablemente, la paraplejía trae consigo diversos problemas relacionados con la movilidad reducida, con una disminución de la calidad de vida del paciente.
La gravedad de la parálisis depende del grado de lesión de la médula espinal.
Muchas personas con paraplejia se ven obligadas a usar sillas de ruedas para moverse.
Después de la disminución o pérdida de la función de las extremidades inferiores, la paraplejía también puede provocar una serie de complicaciones médicas que incluyen:
- lesiones por presión;
- trombosis;
- neumonía;
- daño mio-osteo-articular: limitaciones articulares, retracciones músculo-tendinosas;
- complicaciones psicológicas: trastorno de estrés postraumático, depresión, pensamientos suicidas;
- complicaciones nerviosas.
Diagnóstico
El lesionado con presunta paraplejia debe ser ingresado de urgencia en un centro dotado de unidad de columna.
Un equipo especializado realizará rápidamente exploraciones en profundidad para identificar la localización de la lesión y valorar su grado de gravedad mediante pruebas neurológicas, tomografías computarizadas, análisis radiológicos con líquido de contraste a las membranas de las meninges, así como estimulación magnética de la cráneo para evaluar la funcionalidad de los circuitos que conducen de regreso al Sistema Nervioso Central.
Tratamiento y rehabilitación en pacientes con paraplejía
El objetivo general del tratamiento rehabilitador en la Unidad de Columna o en los Centros de Rehabilitación es ayudar a la persona con lesión medular (plm) a conseguir la mayor autonomía/independencia posible en las actividades de la vida diaria en relación con el potencial residual (tipo y nivel de lesión), la edad, el estado general de la persona, la presencia o no de complicaciones, la motivación y el apoyo familiar.
El paciente que acude a la Unidad de Columna oa los Centros de Rehabilitación pide la optimización de sus recursos para poder retomar con dignidad su lugar en la sociedad.
Como un entrenador de atletismo, el fisioterapeuta debe hacer que el plm alcance las habilidades físicas que le permitan, bajo la guía del equipo de rehabilitación, realizar el gesto funcional.
Dentro del proceso de rehabilitación, la intervención se realiza básicamente en dos áreas:
1) REHABILITACIÓN
Dirigido a recuperar la máxima capacidad funcional a través de
- recuperación neurológica si ocurre;
- el fortalecimiento de la musculatura intacta;
- la búsqueda de compensaciones y estrategias motrices que permitan el reaprendizaje y readquisición de capacidades funcionales en las actividades cotidianas, laborales, lúdicas, etc.;
- la identificación de estrategias de afrontamiento que promuevan el “reajuste” al evento de discapacidad.
2) EDUCATIVO
Dirigido al conocimiento y manejo correcto de los problemas inherentes a la lesión medular (educación para la salud).
Las técnicas de rehabilitación más utilizadas para intentar la recuperación de las funciones neurológicas son:
- método Kabat;
- Método Bobath;
- Método Perfecti.
Además de estos están:
- Movilizaciones conjuntas;
- Extensión;
- Terapia respiratoria;
- Tratamiento de trastornos del esfínter;
- Terapia ocupacional.
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