Heelitis: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento.
Cuando se presenta una condición dolorosa en el talón, hablamos genéricamente de dolor en el talón, trastorno que en el ámbito clínico se define como talodinia, talalgia plantar o dolor en el calcáneo.
Puede tener diferentes orígenes y naturaleza y afectar solo a uno o ambos pies.
En el primer caso será dolor de talón unilateral, mientras que en el segundo caso será dolor de talón bilateral
La aparición de la talodinia puede estar determinada tanto por simples alteraciones posturales como por patologías traumáticas, metabólicas, neurológicas y congénitas.
Estos últimos, a su vez, pueden afectar tanto a las partes blandas, provocando tendinitis, bursitis, inflamación tendinosa o fascitis, como a las partes óseas, provocando fracturas por estrés, espolones calcáneos, artrosis talo-calcánea o, en raras ocasiones, tumores.
Causas principales
Como se mencionó anteriormente, la heelitis puede tener orígenes metabólicos, neurológicos y congénitos.
Se deben considerar muchos factores y aspectos para establecer la causa de la aparición de esta dolorosa inflamación, entre ellos:
- Alteraciones posturales primarias y secundarias;
- Calzado inadecuado para la conformidad del pie: uso prolongado de tacones altos, zapatos demasiado ajustados o desgastados o zapatos de seguridad;
- Obesidad o sobrepeso;
- Estilo de vida sedentario;
- patologías reumáticas o artrosis;
- Actividad deportiva intensa con tensión excesiva en el talón;
- Entrenamientos incorrectos desde un punto de vista cualitativo;
- Tendinopatía de inserción, una condición clínica que involucra el tendón y las partes inmediatamente adyacentes que ocurre después de un abuso de carga;
- Enfermedades metabólicas como la gota, patología provocada por la alteración del metabolismo del ácido úrico que conduce a una acumulación excesiva y posterior precipitación de cristales de ácido úrico y, en consecuencia, a la inflamación de las articulaciones;
- Enfermedades reumáticas como espondilitis anquilosante, artritis reumatoide, condrocalcinosis, psoriasis, etc.
Otra causa del dolor de talón es la bursitis, una inflamación que afecta a las bolsas serosas retrocalcáneas o bolsas subcutáneas, estructuras que favorecen el deslizamiento de las estructuras periféricas del tendón.
Este proceso inflamatorio puede, a su vez, ser causado por problemas anatómicos como espolones calcáneos o pie cavo.
Identificar la causa raíz de la talonitis es la mejor manera de comprender cómo tratarla adecuadamente y evitar que se vuelva crónica.
Por ello, siempre se recomienda una visita médica o podológica para conocer el origen de la inflamación en el talón.
Síntomas de la talonitis
La talonitis se manifiesta con dolor de intensidad variable concentrado en la zona posteroinferior del pie, donde se encuentra el talón.
La incomodidad se percibe más después de que el sujeto ha estado de pie o sentado durante un largo período de tiempo.
Por lo general, de hecho, el dolor es más agudo por la mañana, inmediatamente después de levantarse de la cama y, en general, tiende a reaparecer después de volver a la normalidad después de estar mucho tiempo sentado o acostado.
Además del dolor en el talón, el sujeto también puede experimentar un dolor de pie genérico o quejarse de hinchazón y cansancio en las extremidades inferiores.
Dolor de talón en el deporte
En el mundo del deporte, el dolor de talón es una de las patologías más comunes.
En la mayoría de los casos, el trastorno es causado por esfuerzos continuos y microtraumatismos que sufre el pie durante un período prolongado de tiempo.
Se trata de auténticas microlesiones que, a la larga, pueden alterar la normal funcionalidad de los tendones y del pie en general.
La talalgia plantar es muy frecuente en deportes como:
- Fútbol;
- Vóleibol;
- Baloncesto;
- Engranaje;
- Correr;
- rugby;
- Baloncesto.
En general, el trastorno es frecuente en todas aquellas actividades deportivas que implican un estrés intenso en la región del talón y en las que los pies sufren un estrés intenso y prolongado debido al impacto con el suelo.
El riesgo de desarrollar tendinitis aumenta entonces en personas con sobrepeso, en ausencia de un entrenamiento adecuado, después de ejercicios realizados incorrectamente y con el uso de calzado no adecuado para el deporte practicado.
El uso del calzado adecuado es fundamental para evitar la aparición de la enfermedad
Por ello, si practicas algún deporte es recomendable comprar el calzado adecuado en tiendas especializadas en artículos deportivos, que ofrecen una amplia gama de calzado funcional para soportar los intensos esfuerzos que sufre el pie durante la actividad deportiva.
Este tipo de calzado generalmente está equipado con el llamado amortiguador, un material especial colocado en el talón que puede atenuar el impacto del impacto repetido con el suelo.
También pueden surgir patologías del calcáneo tras haber practicado actividad motriz sobre superficies especialmente rígidas como el asfalto o los campos sintéticos, que amplifican el choque por impacto que sufren los pies.
Además, la aparición de dolor en el talón puede estar provocada por una inadecuada preparación para la actividad deportiva y una mala musculatura.
Por eso siempre se recomienda iniciar la actividad deportiva después de un calentamiento adecuado y aumentar la intensidad de los entrenamientos de vez en cuando.
Cuidados y medicamentos de la heelitis.
Afortunadamente, las infecciones comunes del talón se resuelven en 1 a 3 semanas.
En primer lugar, se recomienda no sobrecargar el pie y aplicar hielo en la zona afectada, especialmente en la fase más aguda de la inflamación.
Sin embargo, dado que las causas del dolor de talón pueden ser, como hemos visto, múltiples, es recomendable acudir al médico o especialista que podrá realizar un diagnóstico certero y establecer un plan de tratamiento más adecuado.
Es importante tratar oportunamente la patología que, de lo contrario, podría empeorar o favorecer actitudes posturales incorrectas.
De hecho, los afectados por dolor en el talón tienden a limitar la carga sobre el pie afectado por la inflamación para sentir menos dolor.
Sin embargo, este tipo de compensación podría, a la larga, conducir a problemas con otras estructuras corporales como la pelvis, las rodillas y la columna vertebral.
Durante el examen médico puede ser necesario realizar un examen radiográfico y postural del pie.
En algunos casos, el médico también podría prescribir una resonancia magnética o una ecografía, para obtener una imagen más profunda y observar el estado de los tejidos blandos circundantes y la presencia de hematomas, edemas o lesiones.
Un período de reposo y la aplicación de bolsas de hielo pueden ser suficientes para eliminar la inflamación, pero si estas soluciones no son efectivas, el médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) al paciente.
Entre estos, los principios activos más comúnmente prescritos son:
- ibuprofeno, generalmente administrado por vía oral;
- Ketoprofeno, administrado tanto por vía oral como en forma de preparados para uso cutáneo;
- Diclofenaco, en forma de pomada o inyección intramuscular.
Será tarea del médico establecer el principio activo y la posología más adecuados, valorando la gravedad de la inflamación, el estado de salud del paciente, su historial médico previo y su respuesta al tratamiento.
En casos muy raros, cuando el dolor es particularmente intenso y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos no son efectivos, el médico puede recetar analgésicos opioides para el paciente.
Este tipo de fármacos, que tienen como principios activos la codeína y el tramadol, son muy potentes, tienen muchas contraindicaciones y pueden provocar efectos no deseados.
Por estas razones, deben usarse con precaución y solo si es estrictamente necesario.
Otra solución para los casos más graves de dolor de talón es la administración de corticoides parenterales.
Sin embargo, la administración de estos potentes antiinflamatorios no está tan extendida y, según algunos médicos, puede no tener ningún beneficio contra el dolor provocado por la inflamación.
Algunos especialistas podrían prescribir al paciente infiltraciones de ácido hialurónico combinadas con programas específicos de ejercicios de estiramiento.
Aunque este tipo de terapia parece ser útil en el tratamiento de la tendinitis, la respuesta al tratamiento sigue siendo subjetiva y varía de un paciente a otro.
En los casos en que el paciente presente una fascitis o bursitis plantar especialmente aguda, puede ser necesario recurrir a la cirugía.
En este caso, será fundamental un mayor tiempo de rehabilitación, el uso de calzado específico y una plantilla a medida.
No es necesario necesariamente recurrir a tratamientos farmacológicos para curar el dolor de talón
En algunos casos se puede curar fácilmente mediante tratamientos no farmacológicos como el masaje, la tecarterapia o la ecoterapia.
Incluso en casos como este, sin embargo, siempre es mejor tener la consulta preventiva de un especialista, para evitar agravar la situación.
Existen remedios totalmente naturales que ayudan a calmar el dolor de talón durante la fase de curación.
Según muchos, la aplicación de compresas a base de árnica es particularmente eficaz, gracias a las propiedades antiedematosas, antirreumáticas, antitraumáticas y antiinflamatorias de las que está dotado este preparado.
También en este caso, a pesar de ser un producto natural, es recomendable consultar a su médico antes de proceder a la aplicación de la compresa.
En casos de dolor de talón por fascitis plantar, son muy útiles los ejercicios de estiramiento de la fascia plantar, pantorrilla y tendón de Aquiles.
Además, el uso de aparatos ortopédicos nocturnos y medias rígidas hasta la rodilla para usar al caminar puede ser beneficioso para una resolución más oportuna del dolor en el talón.
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