Doppler transcrânien : qu'est-ce que c'est et pourquoi est-il pratiqué ?
Qu'est-ce que le Doppler transcrânien ? C'est un examen qui, par analogie avec les examens Doppler et Doppler couleur, utilise une sonde qui émet des ultrasons
La sonde est placée sur la tête du patient en certains points précis permettant l'exploration de la circulation cérébrale.
Qu'étudie le Doppler transcrânien ?
Le Doppler transcrânien permet d'évaluer la circulation sanguine à l'intérieur du cerveau.
Contrairement aux examens Doppler et Doppler couleur des vaisseaux extracrâniens, qui évaluent le flux sanguin vers le cerveau, le Doppler transcrânien évalue la circulation sanguine dans le cerveau.
Le Doppler transcrânien remplace-t-il l'étude des troncs supra-aortiques ?
Non. Le Doppler transcrânien est un complément à l'examen des vaisseaux supra-aortiques qui permet de comprendre l'état de la circulation dans le cerveau et si et comment il a compensé les troubles circulatoires causés par les maladies des vaisseaux supra-aortiques.
Par conséquent, l'étude intracrânienne seule n'est pas suffisante pour reconnaître les problèmes de l'artère carotide et doit être réalisée soit pendant l'examen Doppler des vaisseaux épiaortiques, soit après pour obtenir une évaluation complète de la circulation cérébrale.
Quelles maladies le Doppler transcrânien étudie-t-il ?
Comme il permet une bonne évaluation de ce qui se passe à l'intérieur du cerveau, il est utilisé pour évaluer d'éventuelles petites embolies (microembolies) qui se forment presque continuellement chez certains patients (par exemple chez les patients porteurs de prothèses cardiaques mécaniques ; chez les patients atteints d'athérosclérose carotidienne).
Une utilisation très récente concerne les sujets présentant des épisodes cérébrovasculaires chez lesquels il existe une forte suspicion d'origine cardiaque (caractère cardio-embolique) en relation avec l'existence d'un flux sanguin de la droite vers la gauche.
Il s'agit généralement de sujets jeunes chez qui une origine athéroscléreuse de la maladie cérébrovasculaire peut être exclue.
L'examen Doppler transcrânien est réalisé chez ces patients à l'aide d'un produit de contraste échocardiographique administré par voie intraveineuse.
Ce produit de contraste provoque un signal caractéristique lors des examens échographiques et Doppler.
S'il existe une communication entre les cercles veineux et artériel du cœur (la plus fréquente étant la perméabilité du foramen ovale), le produit passe directement des veines aux artères et est reconnu dans la circulation intracrânienne par Doppler transuranien après quelques battements cardiaques.
Si au contraire il n'y a pas de communication, l'agent de contraste doit faire un long circuit et est reconnu après un plus grand nombre de battements cardiaques.
Le Doppler transcrânien est-il dangereux ?
Non, en utilisant les ultrasons, le Doppler transcrânien est totalement sans effet sur le patient.
Elle n'est donc ni dangereuse ni douloureuse et ne nécessite aucune préparation spécifique.
L'utilisation d'un produit de contraste à ultrasons est également totalement inoffensive.
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