La colonne lombaire (bas du dos) se compose de cinq vertèbres dans la partie inférieure de la colonne vertébrale. La sténose rachidienne lombaire est un rétrécissement du canal rachidien, comprimant les nerfs voyageant à travers le bas du dos dans les jambes

Bien qu'elle puisse affecter les patients plus jeunes, en raison de causes développementales, il s'agit plus souvent d'une maladie dégénérative qui affecte généralement les personnes âgées de 60 ans et plus.

Rétrécissement de la spinal canal se produit généralement lentement, sur plusieurs années ou décennies.

Les disques deviennent moins spongieux avec le vieillissement, ce qui entraîne une perte de hauteur du disque et peut provoquer un renflement du disque durci dans le canal rachidien.

Des éperons osseux peuvent également se produire et les ligaments peuvent s'épaissir.

Tous ces éléments peuvent contribuer au rétrécissement du canal central et peuvent ou non produire des symptômes.

Les symptômes peuvent être dus à une inflammation, à une compression du ou des nerfs ou aux deux.

Sténose spinale lombaire, ces symptômes peuvent inclure

• Douleur, faiblesse ou engourdissement dans les jambes, les mollets ou les fesses
• Crampes dans les mollets avec la marche, nécessitant de courts repos fréquents pour marcher sur une distance
• Douleur irradiant dans une ou les deux cuisses et jambes, semblable au terme profane de « sciatique »
• Dans de rares cas, perte de la fonction motrice des jambes, perte de la fonction normale des intestins ou de la vessie
• La douleur peut s'améliorer en se penchant en avant, en s'asseyant ou en se couchant

Le spondylolisthésis dégénératif et la scoliose dégénérative (courbure de la colonne vertébrale) sont deux affections pouvant être associées à une sténose rachidienne lombaire.

Le spondylolisthésis dégénératif (glissement d'une vertèbre sur une autre) est causé par l'arthrose des facettes articulaires.

Le plus souvent, il s'agit du L4 glissant sur la vertèbre L5.

Elle est généralement traitée avec les mêmes méthodes non chirurgicales («conservatrices») et chirurgicales que la sténose lombaire.

La scoliose dégénérative survient le plus souvent dans le bas du dos et touche plus fréquemment les personnes âgées de 65 ans et plus.

Les maux de dos associés à la scoliose dégénérative commencent généralement progressivement et sont liés à l'activité.

La courbure de la colonne vertébrale dans cette forme de scoliose est souvent relativement mineure.

La chirurgie peut être indiquée lorsque les mesures non chirurgicales ne parviennent pas à améliorer la douleur associée à la maladie.

Diagnostic de la sténose spinale lombaire

Le diagnostic est posé par un neurochirurgien sur la base des antécédents, des symptômes, de l'examen physique et des résultats des tests.

Les études d'imagerie utilisées peuvent inclure les éléments suivants :

• Radiographie : concentre le rayonnement à travers le corps pour créer une image et peut montrer la structure des os, l'alignement de la colonne vertébrale et le contour des articulations.
• CT scan ou CAT scan : crée des images en combinant plusieurs rayons X et peut montrer la forme et la taille du canal rachidien, son contenu et les structures qui l'entourent avec des détails de l'anatomie osseuse.
• IRM : crée des images à l'aide d'aimants puissants et de la technologie informatique et peut montrer la moelle épinière, les racines nerveuses et les zones environnantes, ainsi que l'élargissement, la dégénérescence et les tumeurs.
• Myélogramme : Injecte un colorant de contraste dans l'espace du liquide céphalo-rachidien (liquide céphalo-rachidien) pour délimiter les nerfs et la moelle épinière et montrer la preuve de toute pression affectant ces zones ; vu sur X-ray, parfois fait avec un scanner.

Traitement non chirurgical

Une combinaison de temps, de médicaments, de gestion de la posture, d'étirements et d'exercices peut être utile à de nombreux patients en cas de poussées de douleur.

La gestion du poids, l'arrêt de la nicotine et les efforts de renforcement des os peuvent également être indiqués.

Les médicaments anti-inflammatoires peuvent être utilisés pour réduire l'enflure et la douleur, et les analgésiques peuvent être utilisés pour soulager la douleur.

La plupart des douleurs peuvent être traitées avec des médicaments en vente libre, mais si la douleur est intense ou persistante, des médicaments sur ordonnance peuvent être fournis.

Des injections péridurales de médicaments peuvent être prescrites pour aider à réduire l'enflure.

La physiothérapie et/ou les exercices prescrits peuvent aider à stabiliser et à protéger la colonne vertébrale, à développer l'endurance et à augmenter la flexibilité.

La thérapie peut aider le patient à reprendre un mode de vie et des activités normaux. En règle générale, quatre à six semaines de traitement sont encouragées.

Sténose spinale lombaire, traitement chirurgical

Un médecin peut recommander une intervention chirurgicale si la prise en charge non chirurgicale (comme décrit ci-dessus) n'améliore pas les symptômes.

Il existe différents types de chirurgies de la colonne vertébrale disponibles, et selon le cas spécifique, un neurochirurgien aidera à déterminer quelle procédure pourrait être appropriée pour le patient.

Comme pour toute intervention chirurgicale, les risques d'un patient comprennent l'âge, l'état de santé général et d'autres problèmes, qui sont tous pris en compte au préalable.

Un patient peut être considéré comme un candidat à la chirurgie si :

• Les douleurs au dos et aux jambes limitent l'activité normale ou altèrent la qualité de vie;
• Des déficits neurologiques progressifs se développent (faiblesse des jambes, pied tombant, engourdissement du membre) ;
• Perte des fonctions normales de l'intestin et/ou de la vessie ;
• Difficulté à se tenir debout ou à marcher ;
• Les médicaments et la physiothérapie ne sont pas efficaces;
• Le patient est en assez bonne santé.

Il existe plusieurs procédures chirurgicales différentes qui peuvent être utilisées, dont le choix est influencé par la gravité du cas.

Chez un petit pourcentage de patients, l'instabilité vertébrale peut nécessiter la réalisation d'une fusion vertébrale - cette décision est généralement prise avant la chirurgie.

La fusion vertébrale est une opération qui crée une union solide entre deux ou plusieurs vertèbres.

La fusion vertébrale peut aider à renforcer et à stabiliser la colonne vertébrale et peut ainsi aider à soulager les maux de dos sévères et chroniques.

Types de chirurgies

La chirurgie la plus courante de la colonne lombaire est appelée laminectomie décompressive, dans laquelle les lames (toit) des vertèbres sont enlevées pour créer plus d'espace pour les nerfs.

Un neurochirurgien peut effectuer une laminectomie avec ou sans fusion de vertèbres ou retrait d'une partie d'un disque.

Une fusion vertébrale avec ou sans instrumentation vertébrale peut être utilisée pour améliorer la fusion et soutenir les zones instables de la colonne vertébrale.

D'autres types de chirurgies ou de techniques/méthodes pour traiter la sténose spinale lombaire comprennent

• Laminotomie : Crée une ouverture dans l'os (dans la lame) pour soulager la pression sur les racines nerveuses.
• Foraminotomie : ouverture chirurgicale ou élargissement de la sortie osseuse de la racine nerveuse à sa sortie du canal rachidien ; peut être fait seul ou avec une laminotomie/laminectomie.
• Facetectomie médiale : Enlèvement d'une partie de la facette (articulation osseuse) qui peut être envahie, pour créer plus d'espace dans le canal rachidien.
• Fusion intersomatique lombaire antérieure (ALIF) : Ablation du disque dégénératif en passant par le bas-ventre. Un dispositif structurel, fait d'os, de métal, de filtre à charbon ou d'autres matériaux, est placé pour prendre la place de soutien du disque retiré et rempli d'os, de sorte qu'en fin de compte la fusion entre l'os (corps des vertèbres) au-dessus et au-dessous se produit.
• Fusion intersomatique lombaire postérieure (PLIF) : Ablation du disque dégénératif en traversant la peau du dos, ablation de l'os postérieur du canal rachidien, rétraction des nerfs pour accéder à l'espace discal. Un dispositif structurel, fait d'os, de métal, de filtre à charbon ou d'autres matériaux, est placé pour prendre la place de soutien du disque retiré et rempli d'os, de sorte qu'en fin de compte la fusion entre l'os (corps des vertèbres) au-dessus et au-dessous se produit. Semblable au TLIF, cela se fait souvent des deux côtés de la colonne vertébrale.
• Fusion intersomatique lombaire transforaminale (TLIF) : Ablation du disque dégénératif en traversant la peau du dos, ablation de l'os postérieur du canal rachidien, rétraction des nerfs pour accéder à l'espace discal. Un dispositif structurel, fait d'os, de métal, de filtre à charbon ou d'autres matériaux, est placé pour prendre la place de soutien du disque retiré et rempli d'os, de sorte qu'en fin de compte la fusion entre l'os (corps des vertèbres) au-dessus et au-dessous se produit. Semblable à PLIF, cela se fait souvent sur un seul côté de la colonne vertébrale.
• Fusion postérolatérale : place la greffe osseuse à l'arrière et sur le(s) côté(s) de la colonne vertébrale pour obtenir une fusion.
• Fusion instrumentée : Utilisation de « matériel » (crochets, vis, autres dispositifs) pour ajouter de la stabilité à la construction pour la fusion.

Les avantages potentiels de la chirurgie doivent toujours être soigneusement pesés par rapport aux risques de la chirurgie et de l'anesthésie.

Bien qu'un grand pourcentage de patients atteints de sténose rachidienne lombaire qui subissent finalement une intervention chirurgicale signalent un soulagement significatif de la douleur après la chirurgie, il n'y a aucune garantie que la chirurgie aidera chaque individu.

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