Građanski neposluh i liječnici - Protiv blokade Medicaida
Charles van der Horst, MD  NEJM

U svibnju 6, 2013, uhićena je od strane policije u Sjevernoj Karolini pred vratima državnog Senata, prosvjedujući protiv odluke našeg zakonodavca da se odrekne širenja Medicaida prema Zakonu o pristupačnoj skrbi (ACA). Za liječnika i profesora medicine to je bio neobičan preokret u akademskoj karijeri. No, s obzirom na činjenicu da su države 23-a odlučile ne proširiti Medicaid, manje mi je iznenađujuće što sam uhićen nego što se više zdravstvenih djelatnika nije pojavilo na ulicama u znak prosvjeda zbog štete koju su naši pacijenti izazvali odlukama vođenim partizanskom politikom.
U Sjevernoj Karolini, mnogi liječnici, medicinske sestre i drugi zdravstveni stručnjaci zagovarali su prijelaz ACA-e, pisali uredništva i pisma zakonodavcima i održavali skup sa pacijentima pred bolnicama Sveučilišta Sjeverne Karoline. Kada je ACA potpisan u ožujku 2010, a opet kad je Vrhovni sud SAD potvrdio u lipnju 2012, udahnuli smo uzdah olakšanja. Više ne bismo trebali brinuti da naši pacijenti ne mogu priuštiti lijekove koji su im potrebni. Preventivna skrb bez kraćih plaćanja mogla bi smanjiti skupo priznavanje i ublažiti kronično nestašice bolničkih kreveta. Osiguravanje kontraceptiva besplatno bi smanjilo broj neželjenih trudnoća koje povezuju teen majke s neumoljivim siromaštvom. Vjerovali smo da ove i mnoge druge prednosti znače zoru nove ere u američkoj zdravstvenoj zaštiti.
Od prelaska ACA-e, 23 milijuna na 28 milijuna Amerikanaca je dobilo pristup zdravstvenom osiguranju putem razmjene osiguranja, ekspanzija Medicaid-a i mandata da se djeci omogući da ostanu na poljima svojih roditelja do dobi 26.1-a Nekoliko je studija pokazalo vrlo konkretna korist od širenja osiguranja: smanjena smrtnost.2 Ako bi ekspanzija Medicaida u Sjevernoj Karolini postigla slične rezultate, stotine smrti godišnje mogu se spriječiti. Manje opipljivo, milijuni građana digli su težinu s ramena i sada se mogu slobodno promijeniti poslovi ili nastaviti manje unosnu karijeru kao poduzetnici ili umjetnici, uvjereni da neće morati proći bez zdravstvenog osiguranja.
Ipak, mnoge su države odlučile ne proširiti Medicaid, iako savezna vlada ima 100% troškova za prvih 3 godina i nikad manje od 90% nakon toga. Te odluke ostavile su 5 milijuna Amerikanaca - od kojih je većina radni siromašni, s prihodima ispod razine savezne siromaštva - u "jazu Medicaid". 3 Vidim mnoge takve pacijente u mojoj praksi.
U veljači 2013, prije nego što je zakon usvojen u Sjevernoj Karolini blokirajući proširenje Medicaid, zdravstveni radnici i nevladine organizacije pacijenata održale su tiskovnu konferenciju u zgradi Generalne skupštine Sjeverne Karoline. Tada smo objavili uredništvo tvrdeći kako bi širenje Medicaida dugoročno financijski korisno za Sjevernu Karolinu. Naše je zakonodavstvo počelo. Tako je u travnju 29, 2013, počeo prosvjed "Moralni ponedjeljak", u pokušaju da promijeni umove guvernera Pat McCrorya, predsjednika parlamenta Thom Tillisa i zakonodavaca Sjeverne Karoline. Za akademika, takva potraga mogla bi zvučati keksički, ali prosvjedi (uz zdrav razum) pomogli su voditi nekoliko konzervativnih republikanskih guvernera da promijene svoje stavove o proširenju Medicaida. Jan Brewer (R-AZ), John Kasich (R-OH) i Rick Scott (R-FL) svi su se borili protiv ACA-a, ali su na kraju podržali njegovu provedbu. Nadali smo se kako će prosvjedi u Sjevernoj Karolini imati sličan učinak.
Tog travanjskog dana, nekoliko stotina mirnih prosvjednika pjevalo je pjesme i nosilo plakate; 17 od njih uhićeni su pred vratima zbora Generalne skupštine, uključujući vođu velečasnog Williama Barbera II iz Sjeverne Karoline NAACP, povjesničara Tima Tysona i Dukeovog profesora i pomoćnika liječnika Perrija Morgana. Sljedećeg ponedjeljka uhićen sam zajedno s drugim 32-om, uključujući odvjetnike, profesore i aktiviste. Do kraja zakonodavne sjednice u srpnju uhićeno je više od 900-ovih ljudi, a tisuće ih je u ponedjeljak poslijepodneva putovalo u Raleigh iz cijele države. S prosvjedima i uhićenjima koji su konstantno promovirani, naš guverner, koji je izabran sa 54.6% glasova, vidio je kako se stopa odobravanja smanjila na 39%, dok je zakonodavac pao na 24% .4. popularni i poznati u cijeloj zemlji. Naši politički lideri nisu se pomaknuli, ali su prosvjedi educirali i informirali nezavisne birače o utjecaju zakonodavnih odluka i potaknuli poticaj registracije birača s entuzijastičnim pristašama.
Iako je moja osobna odluka o prosvjedu bila pomalo spontana, skup nije bio. Događaj je pažljivo planirala široka koalicija Sjevernih Carolinians, uključujući zaštitu okoliša, zagovornici glasanja, vođe u reproduktivnom zdravlju, odgajatelji, radnici i imigranti, a svi su ih vodili Sjeverna Karolina NAACP. Prosvjed je organiziran u tradiciji građanskog neposluha čija se povijest spaja preko Martin Luther Kinga, Jr. i Mahatma Gandhija Henryu Davidu Thoreauu. Liječnici i ostali zdravstveni djelatnici odlučili su sudjelovati u frustraciji zbog nemogućnosti zaštite naših najsiromašnijih pacijenata. Mogli bismo napraviti tešku dijagnozu na pacijentu i izraziti empatiju pacijentima i njihovim obiteljima, ali kad bi ih vidjeli kao ambulante ili osigurali da su im recepti ispunjeni, bili smo bespomoćni. Ti problemi nisu jedinstveni u Sjevernoj Karolini.
Kada sam završio medicinsku školu u 1979-u, nismo položili zakletvu, ali sam od tada nastojala usvojiti riječi Mojsijevog Maimonidesa kao svoju vodeću filozofiju: “Vječna providnost me odredila da pazim na život i zdravlje Tvojih stvorenja. "I" Čuvajte snagu mog tijela i moje duše da budu uvijek spremni pomoći i podržati bogate i siromašne, dobre i loše, neprijatelje kao i prijatelje. "Moje tumačenje ove molitve je da ne trebam samo biti dobar kliničar u bolnici ili klinici, ali i da se brine o učincima na živote mojih pacijenata šireg svijeta, bilo moje vlastite bolnice ili državne vlade. Vjerujem da su dobri internisti, čak i subspecialisti obvezni da ne ignoriraju naše znanje o internoj medicini kako bi se usredotočili isključivo na pluća ili jetru; moramo obratiti pozornost na cijelog pacijenta. Isto tako, sada vjerujem da bi naša briga za naše pacijente trebala obuhvatiti učinke javnih politika koje rezultiraju izravnom štetom.
Namjerno odbijajući ekspanziju Medicaid-a na tisuće vrijednih obitelji iz Sjeverne Karoline, naša državna vlada je davala tim građanima istu sudbinu kao i mnogi pacijenti na koje sam se brinula tijekom istraživanja i uslužnih projekata u Africi - nepotrebno umiranje zbog nedostatka odgovarajuće preventivne skrbi , Sjeverna Karolina ima visoku smrtnost dojenčadi (mjeru na kojoj rangiramo 46th u zemlji), visoku stopu niske porođajne težine (40th u zemlji), i visoku prevalenciju dijabetesa (36th). Mi se svrstamo među donja 20 stanja u smislu prerane smrti (36th), smrtnih slučajeva povezanih s rakom (35th), i smrti od kardiovaskularnih uzroka (31st) .5 Mi nismo zdravo stanje. S tako mnogo loših medicinskih ishoda koji se mogu spriječiti pristupom dobrom skrbi, kako ne bismo mogli prosvjedovati protiv odluke da se nekoliko stotina tisuća Sjevernih Karolina uskrati pristupu zdravstvenom osiguranju? I kako moje kolege u drugim državama koje blokiraju ekspanziju Medicaid-a ne mogu govoriti?
Prošlo je više od godinu dana, a mi zdravstveni radnici još uvijek prosvjeduju, pridruženi koaliciji učitelja, sindikalnih radnika, imigranata, ekoloških ljudi i ljudi svih rasa i religija - svi ostaju na poruci sve dok ne preinačimo ove politike. Kao pružatelji zdravstvene skrbi znamo da imamo obvezu da bismo zaštitili svoje pacijente ne samo od štetnih bolesti, već i od štetnih politika i toksične politike trenutnog vodstva u našoj državi. U lice velike opasnosti za naše pacijente i našu državu, vjerujemo da preostali šutnja nije opcija.