Crisi epilettiche nel neonato: un’emergenza da saper affrontare

da Cristiano Antonino il Ott 6, 2022

Le crisi epilettiche si verificano quando un grande gruppo di neuroni subisce contemporaneamente una depolarizzazione eccessiva

Si verificano in una piccola percentuale di tutti i neonati.

Le crisi epilettiche neonatali rappresentano spesso delle emergenze mediche relative, in quanto di solito sono il segno di un’anomalia sottostante

Le convulsioni neonatali sono il tipo più comune di disfunzione neurologica neonatale.

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Il periodo neonatale è il momento più frequente nella vita di una persona in cui possono verificarsi crisi epilettiche.

Si verificano in ben 5 nascite su mille, ma sono ancora più frequenti nei neonati prematuri, la cui frequenza aumenta con la diminuzione dell’età gestazionale e del peso alla nascita.

Solo il 15% circa delle crisi neonatali è dovuto a una vera epilessia

Il resto delle crisi neonatali sono crisi “sintomatiche”, cioè hanno una causa identificabile, come ad esempio:

Ipossia
Lesioni cerebrali, come un’emorragia dovuta a un parto traumatico
Disturbi metabolici (anomalie del glucosio e degli elettroliti)
Infezioni del sistema nervoso centrale (SNC) o sistemiche.

Le convulsioni nel neonato presentano caratteristiche cliniche uniche rispetto a quelle dei neonati e dei bambini più grandi.

Esistono proprietà del cervello immaturo, dipendenti dall’età, che avviano, potenziano, mantengono e propagano la scarica convulsiva, e queste proprietà possono variare a seconda dell’età.

Spesso si crea confusione, poiché la maggior parte delle crisi epilettiche neonatali sono subcliniche.

Le crisi generalizzate possono interferire con la funzione cardiaca e respiratoria.

A livello neurologico, il cervello può essere danneggiato da episodi ripetuti.

L’elevata pressione sanguigna intracranica può causare l’ernia del tronco cerebrale attraverso il forame magno, che è il passaggio che separa il tronco cerebrale dal midollo spinale.

L’ernia del cervelletto e del tronco encefalico danneggia queste parti del cervello, importanti per il mantenimento omeostatico della respirazione, della pressione sanguigna, ecc.

Questi danni neurologici possono provocare ipoventilazione e apnea che possono aumentare ulteriormente il danno neurologico.

Tipi di convulsioni neonatali

SUBCLINICHE: la maggior parte delle convulsioni neonatali è di tipo subdolo. Possono talvolta comportare una deviazione degli occhi nei neonati a termine e possono manifestarsi con uno sguardo fisso e ammiccante nei neonati pretermine. Le crisi sottili possono anche includere movimenti delle gambe “a bicicletta”, movimenti ripetitivi della bocca e della lingua e periodi di apnea.

TONICHE: le crisi toniche sono le meno comuni e colpiscono principalmente i bambini prematuri. L’attività può essere focale in un’area del corpo o generalizzata. Le crisi toniche possono simulare la postura con le contrazioni o l’estensione degli arti.

CLONICHE: le crisi cloniche sono scosse ritmiche di interi gruppi muscolari.

CLONICHE FOCALI: Le crisi cloniche focali sono scosse ritmiche di un’estremità o di un’area del corpo.

MULTIFOCALI: attività cloniche in più aree del corpo.

MICOLONICHE: scatti di flessione degli arti superiori o inferiori. Possono verificarsi come eventi isolati o ripetersi in serie.

Crisi epilettiche, complicazioni delle convulsioni neonatali

Le crisi neonatali che includono crisi multiple prolungate e frequenti possono provocare alterazioni metaboliche e difficoltà cardiopolmonari.

Inoltre, l’aumento della pressione intracranica può aumentare il rischio di ictus emorragico o di ernia del tronco cerebrale.

Gestione delle crisi epilettiche neonatali – L’ABC

La gestione delle crisi epilettiche neonatali si basa principalmente sul supporto delle vie aeree, della respirazione e della circolazione del neonato.

Il glucosio-D10 può essere preso in considerazione per il trattamento dell’ipoglicemia secondaria alle convulsioni.

Le benzodiazepine o altri anticonvulsivanti devono essere presi in considerazione per lo status epilettico, che è una singola crisi che dura più di 5 minuti o due o più crisi distinte entro 5 minuti.

Mantenere la temperatura corporea del neonato.

Trasportare in strutture attrezzate per la gestione di neonati ad alto rischio.