Nigeria, Medici Senza Frontiere nella lunga stagione della malaria a Borno
La Nigeria ha il numero più alto di morti per malaria al mondo. Di solito, l’alta stagione della malaria si verifica durante la stagione delle piogge da agosto a metà ottobre, quando le zanzare si riproducono, dopodiché il numero di pazienti inizia a diminuire.
Quest’anno, tuttavia, le équipe mediche di Medici Senza Frontiere (MSF) che lavorano nello stato di Borno, nel nord-est della Nigeria, hanno assistito a un picco di casi di malaria anche durante la stagione secca.
“Durante la stagione delle piogge di quest’anno – scrivono dall’ong -, le équipe di MSF hanno condotto o supportato quattro cicli di chemioprofilassi stagionale della malaria, che previene la malaria, in diverse località dello stato di Borno, compresi i campi per sfollati.
L’impegno nella profilassi stagionale della malaria di MSF in Nigeria
Le nostre équipe hanno anche sostenuto il Ministero della Salute effettuando la profilassi stagionale della malaria nel distretto di Gwange e nei campi informali per sfollati a Maiduguri.
La campagna era rivolta a bambini di età compresa tra tre mesi e cinque anni. MSF ha somministrato più di 350.000 dosi nei primi tre cicli, mentre il Ministero della Salute nigeriano aveva programmato di raggiungere circa due milioni di bambini in totale.
Il quarto round della campagna doveva essere svolto durante la stagione delle piogge a metà ottobre, ma la mancanza di forniture mediche ha fatto sì che fosse ritardato fino a metà novembre.
Nonostante la campagna preventiva, diversi bambini piccoli sono morti in ospedale a causa della malattia.
In risposta all’elevato numero di persone affette da malaria e alla carenza di antimalarici, abbiamo fornito al Ministero della Salute e ad altre organizzazioni 120.000 compresse antimalariche dopo che le restrizioni COVID-19 hanno interrotto o ritardato l’importazione di antimalarici in Nigeria.
Le nostre squadre hanno anche distribuito zanzariere alle persone in tutto lo stato di Borno, compreso il campo per sfollati di Banki.
In Banki, i nostri team stanno anche eseguendo test rapidi contro la malaria e fornendo cure alle persone che risultano positive, oltre a screening per la malnutrizione per i bambini.
Malaria in Nigeria, le testimonianze:
“Siamo una famiglia di otto persone e abbiamo solo due zanzariere: non ci bastano”, dice Bintu, un residente del campo di Banki il cui figlio Ali è morto di malaria alcuni anni fa, quando aveva solo due anni .
“Tutti i miei [altri] figli hanno avuto recentemente la chemioprofilassi della malaria stagionale e stanno tutti bene”.
Hussaini, di cinque anni, è in cura per la malaria nell’ospedale di Gwange, assistito da sua nonna, Hajja.
“Soffre di questa malattia da circa un mese, sebbene soffra anche di anemia falciforme”, dice Hajja.
“Se non fosse stato per MSF, non avrei potuto permettermi le sue cure, perché Hussaini ha perso i suoi genitori e anch’io sono stato solo da quando è morto mio marito”.
Hussaini è arrivato in ospedale giusto in tempo perché il suo trattamento avesse successo, ma molti pazienti non vengono portati fino a quando non è troppo tardi per salvarli.
I nostri team sono desiderosi di diffondere il messaggio tra le comunità che i bambini dovrebbero essere portati in ospedale non appena si ammalano di malaria.
“I genitori, i leader della comunità e il pubblico dovrebbero portare i bambini malati in ospedale non appena si nota uno qualsiasi dei sintomi della malaria, poiché è essenziale curare la malaria in una fase precoce per salvare vite umane”, afferma il coordinatore medico di MSF Jacob Maikere.
Nigeria, l’impegno di MSF nella lotta alla malaria a Gwange
“Dopo aver visto l’elevato numero di malati di malaria arrivare all’ospedale di Gwange dal quartiere Bolori, alla periferia di Maiduguri, abbiamo esteso le nostre attività a Bolori, oltre che ai quartieri di Dusman, Musari, Zambarmari e Ahmed Ghemra.
A Bolori, i nostri team hanno testato i bambini per la malaria e hanno curato tutti coloro che sono risultati positivi. Durante la prima metà di novembre hanno fornito cure a 323 bambini.
Bashir, di due anni, è stato uno di coloro che hanno ricevuto cure, dopo che sua madre Hafsat lo ha portato a vedere il team mobile di MSF.
“Potevamo somministrargli lo sciroppo di paracetamolo solo quando ha iniziato ad avere la febbre e il naso che cola”, dice Hafsat.
“Io, mio marito ei nostri sette figli abbiamo avuto tutti la malaria il mese scorso.”
La campagna di chemioprofilassi stagionale della malaria nello stato di Borno è stata difficile da attuare, dato il contesto instabile e la pandemia COVID-19, ma è probabile che abbia salvato la vita di molti bambini.
Per salvare ancora più vite in un paese che rappresenta più della metà di tutti i casi di malaria in Africa occidentale, MSF chiede che la chemioprofilassi stagionale della malaria sia somministrata a tutti i bambini di età compresa tra tre mesi e dieci anni.
“Abbiamo notato gli effetti positivi della campagna”, afferma il dottor Emmanuel Berbain, capo del team medico di MSF all’ospedale di Gwange.
“I bambini sotto i cinque anni per lo più non sono stati colpiti dalla malaria durante l’alta stagione.
Tuttavia, ci sono state morti tra i bambini sopra i cinque anni.
A causa dei tassi di mortalità, penso che dovremmo fare pressioni per la campagna di prevenzione della malaria del prossimo anno per coprire i bambini fino a 10 anni.
È certamente possibile, ma richiederà coordinamento, risorse e preparazione “.
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