Občianska neposlušnosť a lekári - protestujúca blokáda Medicaidu
MUDr. Charles van der Horst  Nejma

V máji 6, 2013, som bol zatknutý políciou Capitolskej polície v Severnej Karolíne pred dverami štátnej komory Senátu a protestovali proti rozhodnutiu nášho zákonodarcu o upustení od rozšírenia Medicaid podľa zákona ACA (Affordable Care Act). Pre praktického lekára a profesora medicíny to bol nezvyčajný obrat udalostí v akademickej kariére. Vzhľadom na to, že sa štáty 23 rozhodli nepredĺžiť Medicaid, považujem za menej prekvapujúce, že som bol zatknutý, než že viacerí odborníci v oblasti zdravotníctva neutiekli do ulíc, aby protestovali proti poškodeniu, ktoré spôsobili naši pacienti rozhodnutiami vedenými partizánskou politikou.
V Severnej Karolíne sa mnohí lekári, zdravotné sestry a ďalší zdravotnícki odborníci obracali na prechod ACA, písali úvodníky a listy zákonodarcom a usporiadali stretnutie s pacientmi pred nemocnicami Univerzity Severnej Karolíny. Keď bola ACA podpísaná v marci v 2010 a opäť, keď ju v júni 2012 potvrdil Najvyšší súd USA, vydychujeme úľavu. Už by sme sa nemali obávať, že naši pacienti si nemôžu dovoliť lieky, ktoré potrebujú. Preventívna starostlivosť poskytovaná bez spoplatnenia by mohla znížiť náklady na prijatie a zmierniť chronický nedostatok nemocničných lôžok. Poskytovanie bezplatnej antikoncepcie by znížilo počet nechcených tehotenstiev, ktoré spájajú dospievajúce matky s neúprosnou chudobou. Verili sme, že tieto a mnohé ďalšie výhody znamenajú začiatok novej éry v americkej zdravotnej starostlivosti.
Od prechodu ACA získalo milión 23 až 28 miliónov Američanov prístup k zdravotnému poisteniu prostredníctvom výmenných pobytov, rozšírení Medicaid a mandátu, ktorý umožní deťom zostať v politike svojich rodičov až do veku 26.1 Niekoľko štúdií preukázalo veľmi konkrétna výhoda z rozširovania poistenia: znížená úmrtnosť.2 Ak by expanzia spoločnosti Medicaid v Severnej Karolíne dosiahla podobné výsledky, dalo by sa zabrániť stovkám úmrtí ročne. Menej hmatateľne mali milióny občanov váhu zdvihnutú z ramien a teraz sa môžu bez obáv zmeniť pracovných miest alebo vykonávať menej lukratívnu kariéru podnikateľov alebo umelcov, uistite sa, že nebudú musieť ísť bez zdravotného poistenia.
Mnohé štáty sa však rozhodli rozšíriť Medicaid, aj keď federálna vláda nesie 100% nákladov za prvé roky 3 a nikdy nie menej ako 90%. Tieto rozhodnutia zanechali 5 miliónom Američanov - väčšinou z nich pracujúcich chudobných, s príjmami pod federálnou úrovňou chudoby - v "Medicaidovej medzere". 3 Vidím veľa takýchto pacientov v mojej praxi.
Vo februári spoločnosť 2013 pred prijatím zákona v Severnej Karolíne zablokovala expanziu spoločnosti Medicaid, zdravotnícki pracovníci a mimovládne organizácie pacientov zorganizovali tlačovú konferenciu na budove Valného zhromaždenia v Severnej Karolíne. Potom sme publikovali editoriál argumentujúci tým, že rozširovanie Medicaidu by bolo prospešné pre Severnú Karolínu v dlhodobom horizonte. Naša legislatíva sa rozrástla. A tak v apríli 29, 2013, začali protesty "morálneho pondelku" v snahe zmeniť myšlienku guvernéra Pat McCrory, domového speváka Thom Tillisa a zákonodarcov v Severnej Karolíne. Akademici môžu takúto quest znieť quixoticky, ale protesty (spolu so zdravým rozumom) pomohli viesť niekoľkých konzervatívnych republikánskych guvernérov, aby zmenili svoje názory na rozšírenie Medicaidu. Ján Brewer (R-AZ), John Kasich (R-OH) a Rick Scott (R-FL) všetci bojovali proti ACA, ale nakoniec podporili jeho implementáciu. Dúfali sme, že protesty v Severnej Karolíne budú mať podobný účinok.
V ten aprílový deň niekoľko stoviek pokojných demonštrantov spievalo piesne a nosilo plagáty; 17 z nich bol zatknutý pred dverami komory Valného zhromaždenia, vrátane vodcu reverenda Williama Barbera II zo severnej Karolíny NAACP, historik Tim Tyson a člena fakulty Duke a lekára asistenta Perri Morgan. Nasledujúci pondelok som bol zatknutý spolu s ďalšími osobami v spoločnosti 32, vrátane právnikov, profesorov a aktivistov. Na konci legislatívneho zasadnutia v júli bolo zatknutých viac ako 900 ľudia a v pondelok popoludní cestovali do Raleighu z celého štátu. Keďže protesty a zatýkania dostávali neustálu publicitu, náš guvernér, ktorý bol zvolený s 54.6 percentami hlasov, videl, že jeho schvaľovací kurz klesol na 39%, zatiaľ čo zákonodarný zbor klesol na 24% .4 Protesty morálnej pondelky naopak zostávajú populárne a sú známe celoštátne. Naši politickí lídri nezasiahli, ale protesty vzdelávajú a informujú nezávislých voličov o vplyve legislatívnych rozhodnutí a podnecujú diskusiu o voličskej registrácii s nadšencami.
Hoci moje osobné rozhodnutie protestovať bolo trochu spontánne, zhromaždenie nebolo. Podujatie bolo starostlivo naplánované širokou koalíciou severo-karolínskych obyvateľov, vrátane ochrancov prírody, obhajcov hlasovacích práv, vodcov v oblasti reprodukčného zdravia, pedagógov, pracovníkov a prisťahovalcov, všetci pod vedením Severoatlantickej NAACP. Protest bol organizovaný v tradícii občianskej neposlušnosti, ktorej história sa dostáva späť cez Martina Luthera Kinga Jr a Mahatma Gándhího do Henryho Davida Thoreaua. Lekári a iní zdravotnícki pracovníci sa rozhodli zúčastniť sa frustrácie z našej neschopnosti chrániť našich najchudobnejších pacientov. Mohli by sme urobiť zložité diagnózy v ústavnej starostlivosti a vyjadriť empatiu pacientom a ich rodinám, ale keď sme ich videli ako ambulantné alebo zabezpečili, že ich predpisy boli naplnené, boli sme bezmocní. Tieto problémy nie sú pre Severnú Karolínu jedinečné.
Keď som absolvoval lekársku školu v spoločnosti 1979, nepodarilo sa nám zložiť prísahu, ale odvtedy som sa usiloval o to, aby som prijal slová Mojžiša Maimonidza ako svoju vodcovskú filozofiu: "Večná prozreteľnosť ma ustanovila, aby som sa pozerala na život a zdravie tvojich tvorov "A" zachovať silu môjho tela a svojej duše, aby boli vždy ochotní veselo pomáhať a podporovať bohatých a chudobných, dobrých aj zlých, nepriateľov i priateľov. "Mojou interpretáciou tejto modlitby je to, že potrebujem nielen byť dobrým klinikom v nemocnici alebo na klinike, ale aj na účinky na životy mojich pacientov v širšom svete, či už v mojej vlastnej nemocnici alebo v štátnej vláde. Aby som bol dobrý internistami, domnievam sa, že dokonca aj subspecialisti sú povinní ignorovať naše vedomosti o vnútornom lekárstve, aby sa zamerali výhradne na pľúca alebo pečeň; musíme venovať pozornosť celému pacientovi. Podobne sa teraz domnievam, že náš záujem o našich pacientov by mal zahŕňať účinky verejných politík, ktoré vedú k priamemu poškodeniu.
Tým, že sme zámerne odmietli rozšírenie Medicaidu na tisíce ťažko pracujúcich rodín v Severnej Karolíne, naša štátna vláda odosielala týchto občanov do rovnakého osudu ako mnohí pacienti, ktorým som sa zaoberal počas výskumných a servisných projektov v Afrike - zbytočne zomieral kvôli nedostatku primeranej preventívnej starostlivosti , Severná Karolína má vysokú detskú úmrtnosť (opatrenie, na ktorom sme v krajine zaradili 46th), vysokú mieru nízkej pôrodnej hmotnosti (40th v krajine) a vysokú prevalenciu cukrovky (36th). Zaradujeme medzi dolné stavy 20 z hľadiska predčasných úmrtí (36th), úmrtí súvisiacich s rakovinou (35th) a úmrtí z kardiovaskulárnych príčin (31st). 5 Nie sme zdravý stav. S toľkými zlými zdravotnými výsledkami, ktorým sa dá predísť prístupom k dobrej starostlivosti, ako nemôžeme protestovať proti rozhodnutiu poprieť niekoľko stotisíc North Carolinians prístupu k zdravotnému poisteniu? A ako môžu moji kolegovia v iných štátoch 22, ktoré blokujú rozšírenie Medicaidu, ani hovoriť?
Uplynulo viac ako jeden rok a my zdravotnícki pracovníci stále protestujú, spojili sa s koalíciou učiteľov, odborových pracovníkov, prisťahovalcov, ochrancov životného prostredia a ľudí všetkých rás a náboženstiev - všetci zostali v správe, až kým tieto politiky nezmeníme. Ako poskytovatelia zdravotnej starostlivosti vieme, že máme povinnosť chrániť našich pacientov nielen pred škodlivými chorobami, ale aj v dôsledku škodlivých politík a toxickej politiky súčasného vedenia v našom štáte. Vzhľadom na veľké nebezpečenstvo pre našich pacientov a náš štát, veríme, že zostávajúce ticho nie je možnosťou.