Domstolen hör att South Yorkshire ambulans officer misslyckades med att bedöma situationen när krossen inträffade ordentligt.

Några av de 96-personer som dog i Hillsborough-katastrofen i 1989 kunde ha blivit räddade om ambulanstjänsten hade organiserat ett bättre svar, sade en ledande ambulanschef som var i tjänst inom fotbollsplanen.

Paul Eason, då en stationsansvarig för South Yorkshire Metropolitan Ambulance Service (SYMAS), kom överens om de nya inquestsna i 96 dödsfallet att svaret på katastrofen inte hade lyckats och inte var tjänsten "finaste timmen".

Han gick med på att några av offren kan ha dött medan de uppfördes Hillsborough-tältet på provisoriska sträckor av polis och andra anhängare, eftersom de var på ryggen, inte i återhämtningspositionen.

Eason, vars roll inom marken vid FA Cup-semifinalen mellan Liverpool och Nottingham Forest var att vara "ögonen och öronen" på ambulansservice, antagen till en rad personliga misslyckanden. Dessa inkluderade att han misslyckades med att erkänna den dödliga naturen av förälskelsen snart, misslyckades med att förklara en stor händelse fram till 3.22pm som var för sent, och meddelade inte krisens allvar för ambulanskontroll.

Domstolen i Warrington hörde att SYMAS-kontrollen avvisade en polisförfrågan om att skicka en ambulansflotta eftersom de hade Eason och en annan officer på marken som skulle bedöma graden av nödsituation.

Mark George QC, som representerar 22-familjer, vars släktingar dog i förälskelsen, förklarade för Eason att scenen på planen som katastrofen utvecklade var "obekväm kaos" och det var en "obscenity" som människor som kom ut från de överfulla Leppings Lane-terrasspennorna var "Bokstavligen faller över" skadade och döda kroppar av människor som "dumpades" där. Som hundratals polisofficer i South Yorkshire var på tjänst, föreslog George att Eason skulle ha blivit involverad i att organisera ett skyddat område på planen, där människor kunde ha blivit behandlade, luftvägarna hade rensats, fått syre och lagt på deras sidor i återhämtningspositionen, enligt prioritet.

Genomförandet av denna plan "skulle troligen ha räddat livet för några av de som dog; Accepterar du inte det? "frågade George.

"Jag kan inte vara oense med det," svarade Eason.

I avsaknad av en sådan plan sade George att personer som hade svårt att andas eftersom de hade krossats fanns på provisoriska sträckare - reklamhakningar användes - 150-meter till Hillsborough gymnasium på ryggen, "främst på grund av brist av kunskap "från dem som bär dem.

"Det finns en verklig chans att folk förmodligen dog under den tiden", sa George. Om människor var medvetslösa kunde deras tungor ha löst tillbaka, hindra sina luftvägar, sade han och de som var i fara var "bortom förlossningen" när de kom till gymnasiet.

"Det är möjligt, ja," svarade Eason.

Easons roll hade beskrivits av en annan SYMAS officer som tjänsten "ögon och öron" i jorden, men George sa: "Ögonen var suddiga och öronen var blockerade, eller hur?"

"Ja," svarade Eason.

Han accepterade Georges påståenden att han misslyckades "korrekt att bedöma situationen" när krossningen hände. misslyckades med att förklara en större händelse tills 3.21pm eller 3.22pm, vilket han borde ha gjort tidigare; misslyckades med att hålla kontakt med polisen under eftermiddagen; och misslyckades med att "förmedla all relevant information" till ambulanskontroll.

Varje ambulans var utrustad med bultskärare, hörde domstolen, men bristen på ambulanser menade skärare användes inte för att skära trådnätet framför pennorna. Eason sa att cutters kanske inte har arbetat på ledningen, men visad film av anhängare och polis försökte riva ner staketet med sina nakna händer, han gick med med George att synen var "ynklig".

George hänvisade till en SYMAS-rapport efter katastrofen som beskrev det som en "framgångsrik övning" av ambulanstjänsten.

"Det är inte bara en förolämpning mot de döda och skadade," George sa, "det är fullständigt skräp är det inte, och du skulle inte associera dig med det, skulle du?"

"Nej," sade Eason.

Han ansåg att det är "inte ofta" att en stor katastrof händer "precis framför" av en av räddningstjänsten, och Hillsborough var "kanske unik", som det hände framför två räddningstjänster: South Yorkshire Police och SYMAS. Som svar på Georges förslag att hans svar inne i stadion till den dödliga förälskelsen var "en komplett shambles", sade Eason: "Vi hade ett försenat svar."

"Du hade ett försenat svar", sade George. "Det var inte SYMAS bästa timme, var det?"

"Nej," svarade Eason.

Frågad av Jenni Richards QC, som representerar Yorkshire Ambulance Service, sade efterföljaren till SYMAS, Eason att han faktiskt inte trodde att han kunde ha hjälpt till att skapa ett behandlingsområde för skadade personer på planen. Det hade inte varit säkert med tanke på "högt laddade" känslor av anhängare som kom från förälskelsen, sade han och en ambulanschef kunde inte ha instruerat en polis som arbetade för en "hierarkisk" kraft för att ändra ordern för att ta folk till gymnasiet.

Även om han hade försökt att sluta anhängare som bär skadade människor på hakningar på planen, sa Eason att han inte skulle ha lyckats, de skulle ha gått på, "för det bästa av motiv".

Han sa att han inte kunde bedöma huruvida tidigare behandling skulle ha räddat någons liv, eftersom han inte hade sett de medicinska rapporterna om 96-offren.

Richards tog Eason genom alla sina handlingar på dagen, från att han först och främst inte kände igen allvaret av förälskelsen, som han sade berodde på att ingen berättade för honom och inte kunde se in i pennorna genom en rad poliser och fans. Han sa att han insåg vid 3.16pm att det var en stor händelse, sprang till en ambulans för att få uppmärksamhet för den 14-årige Lee Nicol, som senare dog och förklarade den största händelsen på ambulansradio vid 3.21-3.22pm. När ledande befattningshavare anlände följde Eason instruktioner, varande i tjänst tills 5.30am nästa dag.

"Tror du att det var handlingar som någon frös, herr Eason?" Frågade Richards.

"Nej, det gör jag inte," svarade han.

Cirka 40 personer vars släktingar dödades i förälskelsen, mestadels föräldrar vars barn dog, lyssnade i tystnad som Eason gav sitt bevis.

Inquestsna fortsätter.

Läs mer