Meningit är en inflammatorisk sjukdom i hjärnhinnorna, membranen som kantar hjärnan och ryggmärgen

Infektionen påverkar hinnorna och vätskan (likvor) som rinner mellan dem.

Sjukdomen drabbar främst barn under 5 år, ungdomar mellan 18 och 24 år och äldre

Vissa bakteriestammar som orsakar hjärnhinneinflammation är smittsamma och kan överföras från en person till en annan genom hosta, nysningar, dela tandborstar eller bestick under måltider.

Människor som bor och sover i gemensamma miljöer, som studenter eller militärer i baracker, löper en högre risk att bli smittade.

Meningit kan uppträda i en akut form, om den kliniska bilden är klar inom timmar eller dagar, eller kronisk, med symtom som varar i veckor eller månader.

Orsaker till hjärnhinneinflammation

Sjukdomen är vanligtvis infektiös (meningit av bakteriellt, viralt eller svampursprung) men kan också orsakas av kemiska och fysikaliska agens, eller som ett svar på neoplasmer och autoimmuna sjukdomar.

Viral meningit, även kallad aseptisk meningit, är den vanligaste. Det går över inom cirka tio dagar och får vanligtvis inga allvarliga konsekvenser.

Bakteriell meningit är mer sällsynt, men kan få ödesdigra konsekvenser.

Vanligtvis har bakterieinfektionen sitt ursprung någon annanstans i kroppen, varifrån bakterierna kan nå hjärnhinnorna genom blodomloppet.

De ansvariga bakterierna tillhör olika arter:

• Meningokocker (Neisseria meningitidis). Överföring sker via andningsvägen. I 10-20 % av fallen är sjukdomen snabb och akut, med ett fulminant förlopp som kan leda till döden inom några timmar trots lämplig behandling.
• Pneumokocker (Streptococcus pneumoniae). Det når hjärnan via blodomloppet från andra delar av kroppen. Det kan vara förknippat med en infektion i andnings- eller hörselsystemet.
• Haemophilus influenzae (Haemophilus). Fram till 1990-talet var det ett mycket vanligt medel för hjärnhinneinflammation. Sedan, med vaccinets ankomst, minskade de fall som orsakades av denna bakterie kraftigt. Hib-infektion har sitt ursprung i luftvägarna.
• Listeria: extremt sällsynt, drabbar främst immunförsvagade individer.
• Mykotisk meningit (härrörande från svamp) förekommer i allmänhet hos individer vars immunförsvar är deprimerat av någon anledning, såsom AIDS-patienter, för vilka det fortfarande kan vara livshotande.

Slutligen kan hjärnhinneinflammation också bero på allergier, någon typ av cancer och inflammatoriska sjukdomar.

Symtom på hjärnhinneinflammation

Bakteriell meningit kan initialt ge mycket allmänna symtom som liknar andra förkylningssjukdomar.

Symtomen förvärras vanligtvis inom ett par dagar.

Bakteriell meningit kan uppstå plötsligt, åtföljd av mycket höga feber, akut huvudvärk, kräkningar, förstyvning av hals, dåsighet, kramper, intolerans mot ljus och brist på aptit.

Hos spädbarn är några av dessa symtom inte särskilt uppenbara: det kan finnas kontinuerlig gråt, irritabilitet, dåsighet och dålig aptit.

Ibland märks svullnad av huvudet.

Diagnosen hjärnhinneinflammation ställs med en analys av CSF-innehållet och en bakteriekultur.

Tidig identifiering av bakteriearten som orsakar infektionen är den enda metoden att agera på ett lämpligt sätt med både behandling och förebyggande av smitta till andra individer.

Meningit: komplikationer

Meningit är en potentiellt dödlig sjukdom, som fortskrider snabbt; från början av symtom till dödsfall kan det ta några timmar.

Dödligheten varierar klart beroende på smittämne, och generellt är virusformen mer godartad, medan bakterieformen har betydligt högre dödlighet.

Förutom livshotande kan sjukdomen ha svåra och bestående neurologiska komplikationer (förlust av hörsel, syn, förmåga att kommunicera och lära; hjärnskador; förlamning).

Icke-neurologiska komplikationer kan innefatta skador på njurar och binjurar.

Behandling av meningit

När det gäller bakteriell meningit är den mest lämpliga behandlingen antibiotikabehandling, som kan vara effektivare om infektionens agensstam identifieras.

 

Vid meningit av viralt ursprung finns ingen antibiotikabehandling, men symtomen försvinner vanligtvis av sig själv inom en vecka med behandlingen som tillämpas på influensasyndrom.

Det är mycket viktigt att utsätta alla personer som varit i nära kontakt med den sjuke för profylax.

Sedan 1990-talet har vaccination mot Haemophilus Influenzae typ B (Hib), som i vårt land är en av de obligatoriska vaccinationerna för nyfödda, blivit vardag.

Vaccin mot många pneumokockstammar och vissa meningokockstammar finns också på marknaden.

Läs också:

Emergency Live Ännu mer...Live: Ladda ner den nya gratisappen för din tidning för IOS och Android

Vad är meningokockvaccin, hur fungerar det och vilka biverkningar har det?

Första fallet av meningit associerat med SARS-CoV-2. En fallrapport från Japan

Italiensk flicka dog av hjärnhinneinflammation. Hon kom tillbaka från Världsungdomsdagen i Krakow

Meningit hos barn: symtom, diagnos och förebyggande

Meningeal Tecken Och Meningeal Irritation Hos Barn Och Vuxna

Positiva och negativa Kernigs tecken: semeiotik vid meningit

Hur känner man igen symtomen på meningit hos barn? Barnläkare förklarar

Källa:

Pagine Mediche