Ett nytt antibiotikum som kan döda livshotande bakterier - utan att de verkar kunna utveckla resistens mot drogen - har upptäckts av ett team forskare som arbetar i USA och Tyskland. Antimikrobiella kan vara den första nya klassen av antibiotika som ska upptäckas sedan 1980.
Antimikrobiellt motstånd i patogener har blivit ett stort problem för hälsoorganisationerna, med en nyligen brittisk rapport som anger att det kan leda till att 300 miljoner människor dör av 2050 om problemet inte behandlas omedelbart. Överanvändning av tillgängliga tillgängliga antibiotika och brist på nya droger har lett till ökningen av patogener som inte kan dödas av nuvarande läkemedel.

"Patogener förvärvar motstånd snabbare än vi kan introducera nya antibiotika", säger Kim Lewis, från Antimikrobiella Discovery Center, USA. "Vi har nu patogener, till exempel Mycobacterium tuberculosis, som är resistenta mot alla tillgängliga antibiotika."

En orsak till den långsamma utvecklingen av antibiotikabehandlingen är att "bara om 1% av miljömikroorganismerna [i jord] kommer att växa i petriskålar". Den stora majoriteten av nuvarande antibiotika isolerades från markmikroorganismer. Den andra 99% av dessa mikroorganismer har ännu inte odlats i ett laboratorium. Lewis och hans kollegor bestämde sig för att titta på denna outnyttjade resurs genom att närma sig problemet från en annan vinkel.

Läs mer