MANILA, 16 MARCH 2015 - Världshälsoorganisationen (WHO) i Västra Stillahavsområdet samordnar insatserna med Vanuatus hälsovårdsministerium och andra humanitära partner för att ge välbehövligt hälsostöd till Stilla havet, efter den förödelse som orsakats av Cyclone Pam.

Cyklonen ravade Vanuatu på 13-14 mars med vindar på mer än 250 kilometer per timme och en meter stormsteg. Medan skador fortfarande utvärderas finns det rapporter om dödsfall och allvarliga skador, förstörda hem och begränsad eller ingen tillgång till hälsovård, mat och rent vatten på många ställen.

"Vi samarbetar nära våra partners för att få Vanuatu-folk vad de behöver så snabbt som möjligt för att svara på den här förödande cyklonen", säger dr Shin Young-soo, WHO: s regionaldirektör för västra Stilla havet. "Vi har aktiverat vårt akutoperationscenter och sätter in ett supportteam för att bedöma behov och distribuera kritiska resurser för att hjälpa till i svaret."

WHO skickar hälso- och akutsjukaxperter med leveranser till Vanuatu för att hjälpa till med svaret. WHO kommunicerar också med Australiens och Nya Zeelands regeringar, FN: s barnfond (UNICEF) och andra organisationer för att säkerställa att Vanuatu får de rätta resurserna för att tillgodose deras hälsobehov. WHO och UNICEF arbetar också med hälsovårdsministeriet för att genomföra en immuniseringskampanj som svar på ett missbruk av mässling som började före cyklonen.

Komplicerande responsinsats, cyklonen orsakade vägar som blockerades av skräp, slog ner broar och översvämningar. Elektricitet är ute på många ställen och telefoner och Internet-system är nere eller är opålitliga. Skadans omfattning fortsätter att bedömas.