Oavsett smärttyp, ålder och social klass, är kvinnor mer benägna att förskrivas analgesi än män. Detta bekräftas av en studie utförd av flera medlemmar av Folkhälsoforskningsgruppen vid Universitetet i Alicante och finansierad av Women Institute, som nyligen fick XXIV-priset från det spanska samhället för epidemiologi för den bästa ursprungliga artikeln som publicerades i tidningen Gaceta Sanitaria i 2013.

Artikeln, som bygger på ojämlikhet vid förskrivning av analgetika i Spanien enligt kön, bekräftar att könsfördelning kan vara en väg genom vilken ojämlikhet i smärtstillande behandling påverkar kvinnors hälsa negativt.

Enligt forskaren Maria Teresa Ruiz-Cantero är det sant att kvinnor besöker sina läkare ett antal gånger med smärtstillande symtom, men även eliminerar smärtvariabeln, är smärtstillande medel oftare ordinerad för kvinnor än män. I detta avseende bekräftar resultaten av studien ett könsskillnad mellan 29% vid förskrivning av denna typ av medicinering.

En annan bias identifieras när kvinnor som har smärta i mindre könsfänsliga regioner är mindre benägna att behandlas av en specialist. I regioner som södra Spanien bor kvinnor i primärvården med smärtstillande behandling, medan män ofta refereras till specialister, Ruiz Cantero-stater.

Detta är ett faktum att - som framhävs av en av författarna till artikeln - direkt påverkar kvinnors hälsa och ökar hälsoutgifterna genom en hög konsumtion av droger, särskilt i södra delen av landet.