En ledande malariakontrollexpert har sagt att försök att innehålla sjukdomen kan äventyras av Ebolakrisen

Dr Fatoumata Nafo-Traoré, som ansvarar för partnerskapet Roll Back Malaria (RBM), sade efter att ha besökt västra Afrika: "Förståligt är alla hälsovårdarnas uppmärksamhet på Ebola."

Barnavdelningar som brukade vara fulla av malariapatienter blev "spökområden", tillade hon.

I 2012 dödade malaria 7,000-personer i de tre länder som drabbades värst av Ebola.

Vi är verkligen oroade över att Ebola kommer att orsaka ett försämrat försök mot malaria. "

De flesta av dessa kommer att ha varit små barn - även om malaria är botas.
Sjukdomen orsakade nästan 4,000 dödsfall i Sierra Leone i 2012 - liksom runt 2,000 dödsfall i Liberia och ungefär 1,000 i Guinea.

Nu brottas de tre länderna med Ebola-viruset och Dr Nafo-Traoré sa att hon fruktade att de senaste vinsterna i att förebygga malaria kunde hotas av krisen.

Hon sa: "Dessa länder har tidigare drabbats av malaria. Men för fem år sedan var det ännu värre - dödsfallet var dubbelt.
Vi är alla överens om att inget barn ska dö av malaria eftersom vi har verktygen för att förhindra och behandla den.
Men nu är det förstås alla hälsovårdarnas uppmärksamhet är på Ebola.
Vi brukade se sjukhusbäddar med tre barn i dem åt gången, eftersom det inte fanns tillräckligt med utrymme.
Nu blir dessa pediatriska avdelningar spökområden, på grund av bristen på arbetskraft där.
Så vi vet inte vem som har malaria, och vem dör av det.
Även om situationen är på samma nivå som förra året var det fortfarande mycket dåligt i de länderna. Vi är verkligen oroade över att Ebola kommer att orsaka ett försämrat försök mot malaria.
Och det finns brist på förtroende och förtroende för vårdpersonal. Det är fortfarande en känsla att det är dem som tar viruset till människor. "

RBM är ett partnerskap av mer än 500 organisationer. Det bildades 16 år sedan för att samordna globala insatser mot malaria.

När människor har feber är de ofta rädda för att gå till sjukvårdsinrättningar eftersom de vill undvika att hållas i Ebolas behandlingscentraler. "

Det sägs att Guinea och Sierra Leone träffade viktiga mål förra året för att distribuera sängnät - ett viktigt vapen för att skydda barn från myggor som sprider malaria.

Situationen i Liberia var mindre positiv. Tjänstemän där försöker utarbeta hur de kan öka sina distributionsinsatser samtidigt som de försöker hålla Ebola.
Ett problem är att de tidiga symptomen på Ebola och malaria kan vara liknande.

Dr Nafo-Traoré reste på väg från Conakry i Guinea till Sierra Leone tidigare denna månad.

Hon berättade för mig: "Ebola-behandlingscentra har ett protokoll för att behandla fall av feber med anti-malariala droger också, eftersom patienten kan drabbas av båda sjukdomarna.

"Men i det ögonblick när människor har feber är de ofta rädda för att gå till sjukvården eftersom de vill undvika att hållas i Ebola-behandlingscentra.
Vi arbetar med länderna för att säkerställa att människor testas för malaria och får drogerna.
Det är viktigt att ha ett samordnat tillvägagångssätt. Ett huvudmål är att minska fall av malariarelaterad feber, så Ebola-centra blir inte överväldigade.
Jag är orolig för de svaga hälsosystemen. Och kommunikation är så lätt mellan alla 15 i de västafrikanska länderna.
Tidigare inträffade Ebola i avlägsna buskområden. Men idag sker det i huvudstäder.
Människor blir välorganiserad nu. När jag reste på vägen där såg jag kontrollpunkter där folk hade sin temperatur och torkade sina händer.
Lyckligtvis har världen fått ett väckarklocka - men svaret var långsamt i början. "

Källa: http://www.bbc.com/