För Alla hjärtans dag på BRITLAB, Greg Foot och Hannah Fry förklara om du faktiskt kan dö av ett brutet hjärta.
BBC - ”Love is the drug” sjöng Roxy Music i början av 1970-talet, och det visar sig att Bryan Ferry och teamet var på väg till något. När du blir kär aktiveras samma delar av din hjärna som påverkas av alkohol eller droger som kokain. De stimulerar den del av vår hjärna som söker belöningar. Och vi blir på ett sätt beroende av dessa känslor. 1986 togs en 44-årig kvinna in på Massachusetts General Hospital. Hon kände sig bra hela dagen, men på eftermiddagen fick hon extrem krossande smärta i bröstet och strålade ut genom vänster arm. Det är ett klassiskt tecken på hjärtinfarkt, men det förbryllande var att hon inte led av kranskärlssjukdom. Det fanns ingen livshotande blodpropp i artärerna som omger hjärtat.

Det såg utifrån, som en hjärtattack, men det var det inte. Beskriva ovanligt fall i New England Journal of Medicine, Thomas Ryan och John Fallon föreslår att den uppenbara skada på hjärtmuskeln var emotionell snarare än fysiologisk. Tidigare samma dag hade hon fått veta att hennes 17-årige son hade begått självmord. Kunde kvinnan ha lidit av ett trasigt hjärta? Svaret, visade det sig, gömde sig redan i vanlig syn. Massachusetts-fallet var överraskande för läkare - men det var inte nyheter för alla. Under många år hånade läkare tanken på ett förhållande mellan psykologi och fysiologi. I deras bok ZoobiquityKathryn Bowers och Barbara Natterson-Horowitz beskrev denna inställning: "Bland många läkare kunde tanken att känslor orsakade faktiska fysiska händelser inom hjärtans arkitektur ses med nästan samma sidovy som ett intresse för läkning av kristaller eller homeopati. Verkliga kardiologer koncentrerade sig på verkliga problem som du kunde se: arteriell plack, emboliserande blodproppar och bristande aortor. Känslighet var för psykiater. "

Trots detta kan bevis för att extrema känslor kan påverka hjärtat gå tillbaka årtionden - bara inte bland människor. Det var djurbiologer och veterinärer som först märkte att extrema känslor kan orsaka kaos på kroppsfysiologi. Vid mitten av det 20th århundradet märkte de att en nyfiken sak händer när ett djur upplever en plötslig skada av livs eller dödsrädsla. När det fångas av en framväxande rovdjur fyller adrenalin blodbanan i en sådan utsträckning att blodet nästan blir som ett gift, vilket skadar djurs muskler, inklusive hjärtat. Det heter "fånga myopati".

LÄS MER PÅ BBC