Finns det något farligare än att rädda live på ett slagfält? Nej, och Bryan Schatz beskriver livet som White Helmets, en grupp dåligt utrustade civila frivilliga, upplever varje dag. I Men's Journal beskriver Schatz utbildningen som Syriens Elite Rescue Force gör varje dag för att hjälpa rädda syrier i frontlinjen.

Svettas i den 104-gradiga värmen i Adana, Turkiet, tidigare brittisk infanteriofficer James Le Mesurier utbildar en grupp genomsnittliga syrier för att bli medlemmar av USA-finansierade Syriens civilförsvar (SCD) team, en elitbesättning av stridsklara första responders. Det är september, och mitt i förvirringen av president Bashar al-Assads bombkampanjer mot rebellfraktioner och USA:s luftangrepp mot ISIS, arbetar de 25-manna SCD-teamen för att rädda civila liv. Le Mesuriers jobb är att göra dem redo — genom att återskapa en urban krigszon vid SCD-utbildningscentret nära den syriska gränsen. "Vi köpte allt material för att vara exakt som det du hittar i Aleppo," säger han, en obänd cigarett hänger från hans läppar när han står bredvid banans trasiga betong och tvinnade metall. "Om du inte dödas i explosionen kan du bli instängd och sedan dö av uttorkning, utblödning eller organsvikt inom 72 timmar." Le Mesurier, 43, lyser upp: ”Syrien. Det är Mount Everest av krigszoner – en absolut mardröm.”

För att hjälpa till att rädda syrier i frontlinjen har USA hittills finansierat 13 miljoner dollar i humanitärt bistånd till civilförsvarsteam som SCD. "Det är en av de viktigaste sakerna vi kan göra för att öka effektiviteten och legitimiteten för civila myndigheter i befriade områden i Syrien", säger Mark Ward, en högt uppsatt tjänsteman från utrikesdepartementet som leder den amerikanska regeringens syrienassistansteam. "Det gör det möjligt för syriska civila att göra något påtagligt inför regimens grymheter. Det finns inget som sammanför ett samhälle mer än ansträngningar för att rädda människor.”

Medan solen smyger sig över huvudet börjar Le Mesuriers praktikanter dagens uppdrag: att bryta sig in i betongen och rädda ett barn. Som grundare av den ideella Mayday Rescue är Le Mesurier värd för grupper av syriska civilförsvarare – före detta bagare, skräddare, studenter och glassförsäljare; "vanliga killar", kallar han dem - på träningscentret, där de lär sig hur man tunnlar in i kollapsade byggnader, släcker bränder, stänger brutna lårben, behandlar skotthål och tourniquet saknade lemmar.

LÄS MER PÅ HERRENS JOURNAL