Bản tóm tắt chính sách châu Âu này là đầu ra của RISC-KIT (Chiến lược tăng cường khả năng phục hồi cho bờ biển - Bộ công cụ) và PEARL (Chuẩn bị cho các sự kiện cực kỳ hiếm gặp ở các vùng duyên hải). Nó cung cấp một số thông điệp chính về sự phát triển của các chiến lược quốc gia và địa phương phù hợp với đặc điểm lịch sử và văn hóa xã hội của các vùng lãnh thổ nơi chúng phải được thực hiện. Nó nhấn mạnh tầm quan trọng của truyền thông đa cấp và sự tham gia của các bên liên quan trong một số nghiên cứu điển hình được thực hiện trong khuôn khổ của hai dự án. Bằng cách xác định các cơ hội để EU hỗ trợ và điều phối các chiến lược giảm thiểu rủi ro thiên tai của các quốc gia thành viên, nó nhằm mục đích góp phần cải thiện quản lý rủi ro khu vực.

Bão ven biển, nước biển dâng và lũ lụt đã gây ra và sẽ tiếp tục gây ra những tác động đáng kể trên khắp châu Âu và gây nguy hiểm cho an ninh của người dân và sinh kế của họ. Hiện tại, một phần ba dân số của Liên minh Châu Âu (EU) sống trong 50 km bờ biển và tạo ra một tỷ lệ 30 ước tính trên tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của EU. Giá trị kinh tế của các khu vực ven biển trong các mét 500 của biển châu Âu được ước tính là từ € 500 - 1000 tỷ một mình (EC 2014a).

Do sự gia tăng dân số và kinh tế và khả năng tăng nguy cơ do biến đổi khí hậu, rủi ro (xác suất xảy ra rủi ro nhân với hậu quả) dự kiến ​​sẽ tăng trong tương lai gần (Báo cáo đánh giá lần thứ tư của IPCC 2007). Chi phí không hành động được ước tính là 6 tỷ euro bởi 2020, cao hơn chi phí hàng năm để thực hiện các biện pháp phòng ngừa và thích ứng. Ngược lại, có thể tạo ra tới € 4.2 tỷ lợi ích ròng nếu hành động được thực hiện (EC 2014a). Do đó, cần đánh giá lại các chiến lược Giảm thiểu rủi ro thiên tai (DRR) hiện tại và cần phải xem xét một hỗn hợp mới về phòng ngừa, giảm thiểu, chuẩn bị và các biện pháp ứng phó sớm.

Các biện pháp DRR có thể được tách thành ba loại: các biện pháp phòng ngừa, giảm thiểu và chuẩn bị. Danh mục đầu tiên được sử dụng để ngăn chặn nguy cơ xảy ra thông qua các biện pháp như đê và cồn cát. Những biện pháp này được áp dụng ở các khu vực ven biển phát triển cao. Các biện pháp giảm thiểu được sử dụng để giảm tác động của mối nguy hiểm và thường được áp dụng ở các khu vực ít đô thị hóa. Chúng bao gồm cấu trúc (ví dụ cồn cát thấp, nuôi dưỡng bãi biển, đầm lầy) và các biện pháp phi cấu trúc (ví dụ: hạn chế xây dựng hoặc các công trình chống lũ) (Veraart et al. 2009; Walker et al. 2004). Các biện pháp chuẩn bị như Hệ thống cảnh báo sớm (EWS) và kế hoạch sơ tán được sử dụng kết hợp với các biện pháp phòng ngừa và giảm thiểu cho các trường hợp khi bão vượt quá mức bảo vệ (Ciavola et al. 2011a và b) hoặc là các biện pháp độc lập ở các khu vực tối thiểu tài sản và dân số thấp ở vùng ven biển.

Do mức đầu tư vào các khu vực ven biển đóng vai trò quan trọng trong việc lựa chọn và hiệu quả của các biện pháp DRR, nên sự phát triển ven biển đòi hỏi các chiến lược DRR phải được điều chỉnh để thích ứng với những thay đổi này. Kỳ vọng là các chiến lược DRR phụ thuộc nhiều vào sự chuẩn bị và một số biện pháp giảm thiểu sẽ chuyển sang các biện pháp phòng ngừa hơn khi mức độ phát triển ven biển tăng lên.