Κοινωνικό άγχος: τι είναι και πότε μπορεί να γίνει διαταραχή

By Κριστιάνο Αντωνίνο On 29 Μαρτίου, 2022

Το να βιώνουμε κοινωνικό άγχος σημαίνει να βιώνουμε μια φυσιολογική ενεργοποίηση, που χαρακτηρίζεται για παράδειγμα από εφίδρωση, ταχυκαρδία, ξηροστομία, ναυτία, τρόμο κ.λπ., όταν βρισκόμαστε σε μια κοινωνική κατάσταση στην οποία νιώθουμε υποκείμενοι στην κρίση των άλλων. Από πού πηγάζει αυτό το άγχος;

Η προέλευση του κοινωνικού άγχους

Το κοινωνικό άγχος μπορεί να γίνει κατανοητό από μια εξελικτική προοπτική, από την εποχή των προγόνων μας, όταν η ζωή σε μια ομάδα ήταν απαραίτητη και απαραίτητη για την επιβίωση, προκειμένου να κυνηγήσει, να προμηθευτεί τροφή, να μεγαλώσει απογόνους και να υπερασπιστεί τον εαυτό του από τον κίνδυνο. Το μοίρασμα και η συνεργασία ήταν επομένως βασικές προϋποθέσεις για την επιβίωση και κατά συνέπεια ο αποκλεισμός από την ομάδα αποτελούσε πραγματική απειλή.

Αυτή η προοπτική μας επιτρέπει να εξηγήσουμε καλύτερα την προέλευση του φόβου της κοινωνικής απόρριψης και την ανάγκη για αποδοχή και εκτίμηση, και έτσι να καταλάβουμε γιατί όλοι οι άνθρωποι θέλουν να δείχνουν καλά και φοβούνται την απόρριψη από τους άλλους.

Προς το παρόν, αν και η επιβίωσή μας εξαρτάται λιγότερο από τη ζωή σε μια ομάδα, σε περιπτώσεις που μας κρίνουν άλλα άτομα (π.χ. κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης για δουλειά ή μιας πανεπιστημιακής εξέτασης), τα περισσότερα ανθρώπινα όντα βιώνουν άγχος, το οποίο, σε μέσο επίπεδο, μπορεί ακόμη και είναι χρήσιμο για βέλτιστη απόδοση.

Πότε το κοινωνικό άγχος γίνεται διαταραχή;

Δεν υπάρχει σαφής διαχωρισμός μεταξύ του φυσιολογικού κοινωνικού άγχους και της διαταραχής κοινωνικού άγχους, αλλά μπορούμε να σκεφτούμε τι μπορεί να μας βοηθήσει να διαφοροποιήσουμε τις δύο καταστάσεις.

Μια παράμετρος που μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πότε το κοινωνικό άγχος γίνεται πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί είναι ο βαθμός στον οποίο εξασθενεί η ατομική λειτουργικότητα και ευημερία.

Τα άτομα που πάσχουν από αυτή την αγχώδη διαταραχή βιώνουν έντονο άγχος ακόμη και σε καταστάσεις στις οποίες δεν υπόκεινται στην κρίση των άλλων (π.χ. φαγητό σε εστιατόριο, ζητώντας πληροφορίες) επειδή φοβούνται ότι μπορεί να συμπεριφέρονται με τρόπο που είναι ταπεινωτικό ή ώστε οι άλλοι να παρατηρήσουν το άγχος τους και επομένως να τους κρίνουν ως γελοίους ή αδύναμους.

Η απόρριψη ή η αρνητική κρίση των άλλων, που είναι ανθρώπινες εμπειρίες που μπορούν να χαρακτηρίσουν τις κοινωνικές σχέσεις, γίνεται, για όσους πάσχουν από αυτή τη μορφή αγχώδους διαταραχής, απειλές από τις οποίες πρέπει να προστατευτούν πάση θυσία μέσω δυσλειτουργικών στρατηγικών αντιμετώπισης: το φοβισμένο κοινωνικό Έτσι αποφεύγονται καταστάσεις ή, όταν αυτό δεν είναι δυνατό, αντιμετωπίζονται με την εφαρμογή προστατευτικών συμπεριφορών, στρατηγικών που μακροπρόθεσμα αποτελούν παράγοντες συντήρησης της διαταραχής.