Acute lymphocytic leukaemia is a cancer that affects a particular type of white blood cell, the lymphocyte. Lymphocytes fight infections and are produced by the bone marrow, which normally generates enough of them for the body's needs

Λευχαιμία, μια επισκόπηση

By Κριστιάνο Αντωνίνο On 26 Μαΐου 2023

Η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος του αίματος που προέρχεται από τον ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό των κυττάρων που το συνθέτουν

Επηρεάζει συχνά βλαστοκύτταρα, δηλαδή ανώριμα κύτταρα που, διαφοροποιώντας, δημιουργούν λευκά αιμοσφαίρια, ερυθρά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια

Τα βλαστοκύτταρα του αίματος βρίσκονται στο μυελό των οστών επίπεδων οστών (λεκάνη, κρανίο, στέρνο, πλευρές, σπόνδυλοι και ωμοπλάτες) και των μακρών οστών (μηριαίο και βραχιόνιο οστό).

Τα βλαστοκύτταρα μπορούν να διαφοροποιηθούν σε δύο διαφορετικούς κοινούς πρόγονους: μυελοειδή ή λεμφοειδή

Φυσιολογικά, δημιουργούνται κύτταρα μυελοειδής γενεαλογίας λευκά αιμοσφαίρια (εκτός από λεμφοκύτταρα), ερυθρά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια, ενώ κύτταρα λεμφικής γενεαλογίας μετατρέπονται σε λεμφοκύτταρα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να συμβεί ένα βλαστοκύτταρο να διακόψει τη διαδικασία ωρίμανσης νωρίτερα και να αρχίσει να αναπαράγεται ανεξέλεγκτα.

Όταν συμβεί αυτό, αντίγραφα του αρχικού κυττάρου εισβάλλουν στο αίμα, στους λεμφαδένες, στον σπλήνα και στο ήπαρ, με αποτέλεσμα λευχαιμία.

Λευχαιμία: τι είναι;

Η λευχαιμία είναι ένας όγκος (νεόπλασμα) που επηρεάζει τα κύτταρα του αίματος, επηρεάζοντας τους αιμοποιητικούς ιστούς του σώματος, ιδιαίτερα τον μυελό των οστών και το λεμφικό σύστημα.

Ο όρος λευχαιμία προέρχεται από την ένωση δύο ελληνικών λέξεων: «λεύκος», που σημαίνει «άσπρος» και «αίμα», που σημαίνει «αίμα».

Το «λευκό αίμα» υποδηλώνει το χαρακτηριστικό της πλειονότητας των λευχαιμιών που προκαλούν αλλοίωση των λευκοκυττάρων (λευκά αιμοσφαίρια).

Ανάλογα με τον τύπο των εμπλεκόμενων κυττάρων και τα κλινικά χαρακτηριστικά, οι λευχαιμίες μπορούν να ταξινομηθούν σε μυελοειδείς, λεμφοειδείς, οξείες ή χρόνιες.

Ο ακριβής προσδιορισμός του κυττάρου από το οποίο προέρχεται η λευχαιμία είναι απαραίτητος για τη δημιουργία μιας σωστής θεραπείας και για τον καθορισμό της πρόγνωσης.

Λευχαιμία: ταξινόμηση και τύποι

Υπάρχουν διάφοροι τύποι λευχαιμίας, ταξινομημένοι ανάλογα με τον τύπο των κυττάρων που εμπλέκονται στη διαδικασία του όγκου, αλλά και με την πορεία της νόσου, τα συμπτώματα και την ωρίμανση των λευχαιμικών κυττάρων.

Αν λάβουμε υπόψη την κλινική τάση, διαπιστώνουμε μια υποδιαίρεση στην οξεία λευχαιμία, που συνήθως έχει σοβαρή πρόγνωση και ταχεία πορεία, και στη χρόνια λευχαιμία, στην οποία η πορεία είναι προοδευτική και αργή, ελεγχόμενη μέσω φαρμακευτικής θεραπείας.

Μια άλλη διάκριση μπορεί να γίνει λαμβάνοντας υπόψη τα κύτταρα από τα οποία προέρχεται ο όγκος.

Όταν η ασθένεια επηρεάζει λεμφοκύτταρα ή κύτταρα της λεμφικής γενεαλογίας, ονομάζεται λεμφοειδής ή λεμφική λευχαιμία.

Εάν η κακοήθης μετάλλαξη περιλαμβάνει ερυθροκύτταρα, άλλα λευκοκύτταρα ή αιμοπετάλια, είναι παρουσία μυελογενούς λευχαιμίας.

Υπάρχουν λοιπόν τέσσερις κύριοι τύποι λευχαιμίας: οξεία λεμφοκυτταρική (ή λεμφοβλαστική), οξεία μυελοειδής, χρόνια λεμφοκυτταρική και χρόνια μυελοειδής.

Οξεία λευχαιμία

Η οξεία λευχαιμία είναι μια ασθένεια που εξελίσσεται γρήγορα και τα συμπτώματα εμφανίζονται νωρίς.

Τα ανώριμα κύτταρα συσσωρεύονται στο περιφερικό αίμα και στο μυελό των οστών.

Το τελευταίο δεν είναι πλέον σε θέση να παράγει τα άλλα λευκοκύτταρα, αιμοπετάλια και ερυθροκύτταρα.

Οι ασθενείς με οξεία λευχαιμία αιμορραγούν, είναι επιρρεπείς σε λοιμώξεις, αναπτύσσουν αναιμία και διήθηση οργάνων.

Η οξεία λευχαιμία μπορεί να είναι μυελοειδής ή λεμφοβλαστική.

Οξεία μυελογενής λευχαιμία (ή AML): Τα κύτταρα λευχαιμίας προέρχονται από μυελοειδείς κυτταρικές σειρές και επεκτείνονται στον μυελό των οστών, προκαλώντας αλλοίωση στον πολλαπλασιασμό των φυσιολογικών αιμοποιητικών κυττάρων. Το αποτέλεσμα είναι η μειωμένη παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων (αναιμία), κοκκιοκυττάρων (ουδετεροπενία) και αιμοπεταλίων (θρομβοπενία). Οι εκρήξεις εισβάλλουν στο περιφερικό αίμα, φτάνοντας στα όργανα.

Οξεία λεμφοειδής λευχαιμία (ή λεμφοβλαστική – ALL): χαρακτηρίζεται από μια κλωνική νεοπλασματική διαταραχή με υψηλή επιθετικότητα, η οποία προέρχεται από λεμφοποιητικούς πρόδρομους στους λεμφαδένες, στο μυελό των οστών και στον θύμο. Μιλάμε για λεμφοβλαστικό όταν το προσβεβλημένο κύτταρο είναι ελάχιστα διαφοροποιημένο. Το 80% των οξέων λεμφοβλαστικών λευχαιμιών είναι πολλαπλασιασμός της αλυσίδας Β, το 20% προέρχεται από τη συμμετοχή των προδρόμων της αλυσίδας Τ.

Χρόνια λευχαιμία

Η χρόνια λευχαιμία έχει αργή και σχετικά σταθερή πορεία στο χρόνο, σε αντίθεση με αυτή της οξείας μορφής.

Η παθολογία χαρακτηρίζεται από την προοδευτική συσσώρευση ώριμων και εν μέρει ακόμη λειτουργικών κυττάρων στο περιφερικό αίμα και στο μυελό των οστών.

Ο πολλαπλασιασμός στις χρόνιες μορφές είναι πολύ λιγότερο γρήγορος, αλλά γίνεται πιο επιθετικός με την πάροδο του χρόνου, οδηγώντας σε προοδευτική αύξηση των νεοπλασματικών κλώνων στην κυκλοφορία του αίματος και επιδείνωση των συμπτωμάτων.

Η πλειοψηφία των ασθενών με χρόνια λευχαιμία είναι ασυμπτωματικοί, σε άλλες περιπτώσεις η νόσος προκαλεί πυρετό, απώλεια βάρους, συχνές λοιμώξεις, γενική κακουχία, θρόμβωση, λεμφαδενοπάθεια και θρόμβωση.

Η χρόνια λευχαιμία μπορεί να είναι μυελοειδής ή λεμφοβλαστική

Χρόνια μυελογενή λευχαιμία (ή ΧΜΛ): προέρχεται από τον μετασχηματισμό του πολυδύναμου βλαστοκυττάρου, το οποίο ωστόσο συνεχίζει να έχει την ικανότητα να διαφοροποιείται. Η χρόνια μυελοειδής λευχαιμία χαρακτηρίζεται από τον πολλαπλασιασμό και τη συσσώρευση ώριμων κοκκιοκυττάρων στην περιοχή του μυελού των οστών. Η διαταραχή συνήθως αναπτύσσεται και εξελίσσεται αργά, για χρόνια ή μήνες. Είναι ο πιο σπάνιος τύπος λευχαιμίας και προσβάλλει κυρίως ενήλικες.

Χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία (ή ΧΛΛ): Πρόκειται για μονοκλωνικό πολλαπλασιασμό μικρών λεμφοκυττάρων (Β) που κυκλοφορούν στο μυελό των οστών, στο περιφερικό αίμα, στον σπλήνα και στο ήπαρ. Αυτή η μορφή λευχαιμίας είναι αυτή με την υψηλότερη συχνότητα στις δυτικές χώρες και αφορά κυρίως άτομα άνω των 50 ετών.

Λευχαιμία: συμπτώματα

Τα συμπτώματα της λευχαιμίας σχετίζονται με τον τύπο.

Η χρόνια λευχαιμία, για παράδειγμα, συχνά δεν έχει συμπτώματα, ιδιαίτερα στα αρχικά στάδια, επειδή τα κύτταρα λευχαιμίας παρεμβαίνουν σε άλλα κύτταρα σε περιορισμένο βαθμό.

Στην οξεία λευχαιμία, από την άλλη, τα συμπτώματα αρχίζουν νωρίς και επιδεινώνονται γρήγορα.

Μπορεί να εμφανιστούν διαφορετικά συμπτώματα ανάλογα με τη θέση των κυττάρων λευχαιμίας.

Για παράδειγμα, πονοκέφαλος, κούραση, νυχτερινές εφιδρώσεις, πυρετός, κόπωση, πόνος στις αρθρώσεις και τα οστά, χλωμή όψη, απώλεια βάρους, μεγέθυνση λεμφαδένων ή σπλήνα, τάση για αιμορραγία και ανάπτυξη λοιμώξεων.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα κύτταρα λευχαιμίας μπορούν να φτάσουν στο νευρικό σύστημα ή σε όργανα όπως το στομάχι, οι πνεύμονες, τα νεφρά και τα έντερα, προκαλώντας δυσλειτουργίες των προσβεβλημένων οργάνων.

Λευχαιμία: αιτίες και πρόληψη

Τα αίτια της λευχαιμίας μελετώνται ακόμα και σήμερα και δεν έχουν εντοπιστεί με βεβαιότητα.

Για το λόγο αυτό δεν είναι δυνατό να υποδειχθούν έγκυρες στρατηγικές πρόληψης.

Πώς γίνεται η διάγνωση της λευχαιμίας;

Κατά τη διάρκεια της ιατρικής εξέτασης θα αξιολογηθεί οποιαδήποτε αύξηση του μεγέθους του ήπατος, του σπλήνα ή των λεμφαδένων, καθώς και η παρουσία υποδηλωτικών σημείων όπως ωχρότητα ή αιμορραγία.

Χρήσιμες πληροφορίες μπορούν να προκύψουν από αιματολογικές εξετάσεις, ειδικά από την εξέταση αίματος και από δείκτες της ηπατικής και νεφρικής λειτουργίας.

Μεταξύ των πιο σημαντικών ενδείξεων λευχαιμίας υπάρχει, στην πραγματικότητα, ένας αλλοιωμένος αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων, λευκών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων σε σύγκριση με τον κανόνα.

Συνήθως, εκτός από τη δειγματοληψία αίματος, πραγματοποιείται ένα «επίχρισμα» που επιτρέπει την παρατήρηση των κυττάρων στο μικροσκόπιο

Αυτή η εξέταση είναι πολύ χρήσιμη για τη διάγνωση της νόσου, καθώς τα καρκινικά κύτταρα έχουν διαφορετική εμφάνιση από τα κανονικά.

Για πλήρη διάγνωση απαιτείται επίσης βιοψία οστού και συνήθως οσφυονωτιαία παρακέντηση.

Η βιοψία των οστών περιλαμβάνει τη λήψη του μυελού των οστών ο οποίος στη συνέχεια θα αναλυθεί κάτω από ένα μικροσκόπιο για να αξιολογηθεί η παρουσία κυττάρων λευχαιμίας.

Η παρακέντηση της σπονδυλικής στήλης χαρακτηρίζεται από την απόσυρση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού, το οποίο βρίσκεται στους χώρους γύρω από τον εγκέφαλο και νωτιαίος κορδόνι.

Σχετικές αναρτήσεις

Δαπάνες για την υγεία στην Ιταλία: μια αυξανόμενη επιβάρυνση για τα νοικοκυριά

11 Απριλίου 2024

Προειδοποίηση Aviary: Μεταξύ της εξέλιξης του ιού και των ανθρώπινων κινδύνων

4 Απριλίου 2024

Μια μέρα στα κίτρινα κατά της ενδομητρίωσης

28 Μαρτίου, 2024

Ελπίδα και καινοτομία στη μάχη κατά του καρκίνου του παγκρέατος

27 Μαρτίου, 2024

Η αναρρόφηση γίνεται με βελόνα που εισάγεται ανάμεσα σε δύο οσφυϊκούς σπονδύλους.

Με αυτόν τον τρόπο είναι δυνατό να αξιολογηθεί εάν η ασθένεια έχει φτάσει στο νευρικό σύστημα.

Εκτός από αυτούς τους ελέγχους, είναι σκόπιμο να γίνει υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία και ακτινογραφία για την αξιολόγηση τυχόν οργανικής συμμετοχής της παθολογίας.

Λευχαιμία: θεραπεία και θεραπείες

Η θεραπεία της λευχαιμίας σχετίζεται με το στάδιο της νόσου και με το αν είναι χρόνια ή οξεία.

Η ηλικία του ασθενούς και η στιγμή κατά την οποία γίνεται η διάγνωση επηρεάζουν επίσης τη δυνατότητα θεραπείας.

Η θεραπεία της λευχαιμίας χρησιμοποιεί τον συνδυασμό διαφορετικών θεραπειών.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται με τη χορήγηση ενός ή περισσότερων φαρμάκων ενδοφλεβίως ή από το στόμα.

Από τις πιο σύγχρονες θεραπείες είναι αυτές που διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς να αναγνωρίσει και να καταστρέψει τα κύτταρα της λευχαιμίας.

Άλλες προσεγγίσεις περιλαμβάνουν τη χρήση ιντερφερόνης, η οποία επιβραδύνει τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων και, πιο πρόσφατα, τη χρήση μονοκλωνικών αντισωμάτων που στοχεύουν τα καρκινικά κύτταρα, διευκολύνοντας την καταστροφή τους από το ανοσοποιητικό σύστημα.

Μια αποτελεσματική θεραπεία αντιπροσωπεύεται από τη μεταμόσχευση αιμοποιητικών βλαστοκυττάρων που επιτρέπει στα άρρωστα κύτταρα, που αποβάλλονται με υψηλές δόσεις ακτινοθεραπείας ή χημειοθεραπείας, να αντικατασταθούν με υγιή από συμβατό δότη.

Συνήθως ο δότης είναι μέλος της οικογένειας, αλλά μπορεί να είναι και άγνωστος.

Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει, σε ορισμένες περιπτώσεις, τη μόνιμη θεραπεία της παθολογίας, ειδικά σε νεότερους ασθενείς και σε αυτούς που δεν ανταποκρίνονται πλέον σε άλλες θεραπείες.