Τοπικοί εκπαιδευτές κατάδυσης και κολύμβησης με αναπνευστήρα βοήθησαν στη διάσωση εργαζομένων στη σκηνή του ναυαγίου ενός πορθμείου γεμάτο τουρίστες, που κατέβηκε από την ακτή της Πατάγια, ένα δημοφιλές παραθαλάσσιο θέρετρο περίπου 130 km ανατολικά του Μπανγκόκ στην Ταϊλάνδη. Η Wall Street Journal αποκαλύπτει την ιστορία του Panutcha Bunnag, ενός εκπαιδευτή καταδύσεων, και άλλων 30 επίδοξων δυτών που ήταν στο επιτροπή ένα καταδυτικό σκάφος για ημερήσιες οδηγίες. Ωστόσο, σύντομα βρέθηκαν στο επίκεντρο της δράσης. Όταν ο καπετάνιος του σκάφους παρέλαβε το αγωνία τηλεφώνησε, άλλαξε πορεία, φτάνοντας στο άμοιρο πλοίο πριν από οποιονδήποτε άλλον.

"Αποφάσισα να καλέσω το αριθμός έκτακτης ανάγκης να ζητήσω βοήθεια από την ομάδα διάσωσης όταν συνειδητοποίησα πόσα άτομα είχαν πρόβλημα ", δήλωσε ο Bunnag.

Περισσότεροι από 200 επιβάτες, ως επί το πλείστον τουρίστες, είχαν επιβιβαστεί στο διώροφο πορθμείο: όταν ήταν ακόμη περίπου 1.5 χλμ. Από το νησί Lan, αντιμετώπισε προβλήματα και ξεκίνησε παίρνοντας νερό.

"Αυτό που θα μπορούσαμε να δούμε από την απόσταση ήταν σαν μια μεγάλη ομάδα αντικειμένων πορτοκαλί χρώματος στο νερό", εξήγησε ο Bunnag. Τα πορτοκαλί αντικείμενα που είδε ήταν οι επιβάτες που έπαιζαν στα γιλέκα.

"Τράβηξα 71 ανθρώπους από το νερό? τέσσερις τραυματίστηκαν σοβαρά ".

Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της αστυνομίας, έξι επιβάτες, μεταξύ των οποίων τρεις Θάις, ένας Κινέζος υπήκοος και δύο Ρώσοι, πέθαναν. Τουλάχιστον οι 25 τραυματίστηκαν και έξι εξακολουθούν να λαμβάνουν ιατρική φροντίδα στα νοσοκομεία της Pattaya.

Σύμφωνα με τις αρχικές υποθέσεις που υπέβαλαν οι αρχές της Ταϊλάνδης, το πλοίο έπληξε ένα βράχο, αλλά οι επιβάτες πανικοβλήθηκαν και η ξαφνική κίνηση τους προκάλεσε τουριστικό πλοίο να χάσει την ισορροπία και να πάρει το νερό μέχρι να ανατραπεί και να βυθιστεί.