Gastroenterología, los trastornos intestinales más comunes
Trastornos intestinales: diarrea, estreñimiento (estreñimiento), dolor de vientre constante, dolor en el costado son algunos de los síntomas que pueden manifestar un trastorno intestinal
Se trata de problemas comunes, que están asociados a diversos factores como una alimentación desequilibrada, el tratamiento con determinados medicamentos, el estrés y determinadas enfermedades.
Saber reconocer estos síntomas y, si se presentan, derivarlos oportunamente a un especialista en gastroenterología, puede ayudar a resolver trastornos que, si no se tratan, pueden tener consecuencias en la salud y la calidad de vida.
Intolerancia a la lactosa, ¿cuáles son los síntomas?
Los episodios ocasionales de diarrea no deben ser motivo de preocupación, especialmente si se resuelven espontáneamente después de uno o dos eventos, pero cuando la diarrea siempre ocurre después de consumir leche, queso fresco, helado o crema, podría ser un signo de intolerancia a la lactosa, que es más probable si también aparecen síntomas como dolor abdominal y distensión abdominal o flatulencia.
Este problema afecta a alrededor del 50 por ciento de la población italiana y está relacionado con una deficiencia de lactasa, la enzima por la cual el cuerpo descompone la lactosa para poder digerirla.
La intolerancia a la lactosa puede ser primaria (rara), es decir, de origen genético y que afecta a pacientes desde la edad pediátrica, o secundaria (común) y ocurrir más tarde en la vida, debido a la depleción de lactasa como resultado de enfermedades infecciosas o inflamatorias, terapias (antibióticos, quimioterapia, radioterapia) sino también la edad avanzada.
El diagnóstico se realiza mediante el Test del aliento, una prueba que se realiza sobre muestras de aire exhalado tras el consumo de lactosa.
En caso de resultado positivo, se deben cambiar los hábitos alimentarios, por ejemplo eliminando la leche de vaca y sustituyéndola por leche sin lactosa o vegetal.
Problemas intestinales, causas del estreñimiento
Quienes padecen estreñimiento (estreñimiento), en cambio, experimentan dificultad para evacuar, sensación de evacuación incompleta, que se presenta con menor frecuencia de lo normal, y heces de consistencia dura.
Los afectados por el estreñimiento tienden a evacuar menos de tres veces por semana.
Es una condición que afecta a alrededor del 15% de la población italiana y, sobre todo, al sexo femenino.
El estreñimiento a menudo se debe a un consumo insuficiente de fibra y líquidos, que dan a las heces la consistencia adecuada para pasar por el intestino y ser expulsadas con facilidad.
El sedentarismo también juega un papel: la actividad estimula la motilidad intestinal.
Sin embargo, otras causas de estreñimiento pueden ser
- enfermedades intestinales (como el síndrome del intestino irritable y el cáncer colorrectal);
- enfermedades neurológicas (como la enfermedad de Parkinson);
- falta de coordinación de los músculos pélvicos durante la defecación;
- diabetes;
- hipotiroidismo
- tomando ciertas drogas.
Si, por tanto, el estreñimiento no se resuelve con un cambio de dieta y estilo de vida y los síntomas típicos se asocian a otras manifestaciones (como sangre en heces, anemia, dolor abdominal, pérdida de peso), además de una exploración gastroenterológica con exploración rectal , pueden ser necesarias más pruebas diagnósticas para descartar la presencia de patologías más graves.
Los síntomas del colon irritable
La alternancia de estreñimiento y diarrea combinados con dolor abdominal recurrente e hinchazón pueden ser signos del síndrome del intestino irritable.
Se trata de un trastorno del eje cerebro-intestino, antes conocido como trastorno funcional intestinal, que afecta a 2 de cada 10 personas, predominantemente mujeres, con un patrón crónico-recurrente, exacerbado por acontecimientos especialmente estresantes a nivel físico (cirugía, enfermedad, etc.) y psicológico (separación, duelo, etc.).
Además de los síntomas intestinales, las personas que padecen colon irritable también pueden experimentar síntomas extraintestinales, que incluyen
- migraña
- irritabilidad
- dificultad para concentrarse
Habitualmente, en lo que al tratamiento del colon irritable se refiere, si predomina el estreñimiento, se puede recurrir a complementos a base de fibras solubles (p. ej. psyllium), que aumentan el contenido de agua en las heces, acelerando su tránsito, y laxantes osmóticos (como macrogol).
Cuando prevalece la diarrea, pueden ser de ayuda los probióticos, que ayudan a restaurar la microbiota intestinal y sus funciones, y los antibióticos no absorbibles como la rifaximina, para reducir la fermentación intestinal y/o si se sospecha contaminación bacteriana.
En cualquier caso, sin embargo, es recomendable modificar aquellas conductas dietéticas o de estilo de vida que puedan favorecer la aparición de síntomas, favoreciendo así una dieta equilibrada, una hidratación adecuada y un estilo de vida activo.
Diverticulitis, qué es y cómo prevenirla
Los divertículos son extroversiones, con aspecto de pequeñas bolsas, que se forman en las zonas de menor resistencia de la pared intestinal.
La presencia de divertículos asintomáticos se denomina diverticulosis y está presente en más del 50% de las personas mayores de 60 años.
La presencia de dolor abdominal, distensión abdominal y alteración de la regularidad intestinal podría ser expresión de enfermedad diverticular no complicada.
La diverticulitis, por otro lado, es causada por la inflamación de los divertículos y se caracteriza por síntomas más intensos y prolongados y análisis de sangre alterados.
Para prevenir el desarrollo de diverticulitis, es recomendable
- hacer ejercicio regularmente
- comer una dieta adecuada que incluya el consumo de al menos 20 gramos de fibra por día;
- beber abundante agua;
- tener una función intestinal regular.
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