Qué es el Síndrome de Tourette y a quién afecta

By cristiano antonino On Nov 29, 2022

El síndrome de Tourette es una condición patológica caracterizada principalmente por la presencia de tics motores y/o fonatorios

Para el diagnóstico de síndrome de Tourette, al menos lo siguiente debe estar presente en la historia del paciente

2 tics motores
1 tic fonatorio

Comienza en la niñez o adolescencia, generalmente antes de los 18 años y con una duración de los tics de al menos un año.

Afecta predominantemente a varones, con una relación hombre:mujer de 3-4/1 y tiene una prevalencia estimada de 0.52%.

¿Cuáles son los primeros síntomas de este trastorno?

Los primeros síntomas que pueden aparecer en la infancia, por ejemplo, en el período de la escuela primaria, 6-8 años, son generalmente tics motores que afectan la región de la cabeza.

movimientos espasmódicos de la cabeza
muecas faciales;
movimientos oculares

Esta patología puede durar hasta el final de la adolescencia, pero en muchos individuos persiste hasta la edad adulta.

En ocasiones, los tics simples transitorios con una duración de menos de un año pueden estar presentes en muchos niños, desapareciendo a medida que aparecen.

¿Qué son los tics y cómo se pueden distinguir?

Un tic es un fenómeno.

motor: manifestado en entrecerrar los ojos, movimientos de rotación de la cabeza o muecas;
fonatorio: carraspear, toser, emisión de vocales hasta la articulación involuntaria de oraciones.

Son fenómenos repentinos, rápidos, involuntarios e impredecibles; Los tics son simples, cuando involucran un solo distrito corporal, o complejos, cuando ocurren con una secuencia articulada de movimientos de la cabeza, hombros, miembros superiores, en lugar del aparato fonatorio.

En este caso, no se trata solo de simples sonidos, sino de la formulación de oraciones enteras con o sin sentido, incluso con insultos o palabras indecorosas (en cuyo caso se denomina coprolalia).

Algunos de estos fenómenos pueden resultar peligrosos para el sujeto, que puede sentir la necesidad de golpearse, causándose involuntariamente lesiones.

Por esta razón, pueden entorpecer un curso de trabajo o estudio y conducir a un sujeto por vergüenza o miedo al juicio social para evitar las interacciones sociales.

¿Cuánto dura un tic?

Los tics pueden durar desde unos segundos hasta varios minutos y en casos severos interfieren en el funcionamiento del sujeto que tiene que dejar lo que está haciendo para poder realizar el tic.

En ocasiones, van precedidos de una sensación que el paciente describe como molesta y que solo puede aliviarse realizando el tic.

Esta clasificación es importante para distinguirlas de las compulsiones, conductas repetitivas que el sujeto ejecuta para contrarrestar una obsesión.

Un ejemplo podría ser un sujeto que puede temer que si no toca un objeto un cierto número de veces, algo malo le sucederá.

Los tics pueden fluctuar en tipo, frecuencia y gravedad, a veces por razones desconocidas y, a veces, en respuesta a factores internos y externos específicos, como el estrés, la ansiedad, la excitación, la fatiga y la enfermedad.

Otras causas orgánicas, por ejemplo, intoxicación o procesos degenerativos del sistema nervioso central, deben excluirse para hacer el diagnóstico.

¿Qué causa el síndrome de Tourette?

En este momento, se desconoce la causa del síndrome de Tourette, pero numerosos estudios científicos consideran que los factores genéticos son fundamentales.

Síndrome de Tourette, ¿cómo se cura?

Actualmente es posible aplicar intervenciones integradas y adaptadas a las necesidades y grado de gravedad del paciente, que permiten manejar la sintomatología presente en el curso del trastorno.

Si el paciente presenta síntomas leves que no interfieren en su funcionamiento, la observación periódica para descartar una posible evolución puede ser el abordaje más útil.

Si, por el contrario, los síntomas interfieren en el funcionamiento o en sujetos muy jóvenes, se aplica la psicoterapia conductual.

Reversión de hábitos en el síndrome de Tourette

Habit Reversal es una de las intervenciones conductuales más estudiadas para personas con tics, que consta de 2 partes principales

entrenamiento de conciencia de tic, en el que el paciente identifica cada tic en voz alta;
entrenamiento de respuesta competitiva, en el que el paciente aprende a implementar un nuevo comportamiento que no puede ocurrir al mismo tiempo que el tic.

Si, por ejemplo, el paciente tiene un tic que consiste en frotarse la cabeza, un nuevo comportamiento podría ser poner las manos sobre las rodillas o cruzar los brazos para que no se produzca el frotamiento de la cabeza.

¿Cuáles son las diferentes terapias médicas?

Las terapias médicas también pueden usarse cuando ninguna de las terapias descritas anteriormente ha sido satisfactoria.

Los tratamientos farmacológicos no eliminan por completo los tics, pero reducen su frecuencia e intensidad y mejoran considerablemente la calidad de vida del sujeto.

También puede haber más margen para el uso de herramientas como la estimulación magnética transcraneal.

En el caso de formas resistentes a los tratamientos descritos anteriormente, se puede recurrir a herramientas adicionales en las que se haya demostrado eficacia, como por ejemplo la toxina botulínica o la psicocirugía (estimulación cerebral profunda).