Diabetes: hacer deporte ayuda a controlar la glucosa en sangre

By cristiano antonino On Nov 4, 2022

Cuando hablamos de diabetes hoy, estamos hablando de una enfermedad cuya incidencia, en Italia y en todo el mundo, está en constante aumento.

Baste decir que en nuestro país, alrededor del 5.3% de la población está afectada por diabetes.

Los factores de riesgo de la diabetes también incluyen el crecimiento paralelo de patologías como la obesidad y el síndrome metabólico, que son provocadas por estilos de vida incorrectos caracterizados por el sedentarismo y la mala alimentación.

Tener una vida activa, por otro lado, es esencial tanto para prevenir la diabetes como para apoyar el tratamiento en pacientes con diabetes.

El ejercicio regular en armonía con el estado de salud es fundamental porque ayuda a mantener el peso bajo control, reduce el azúcar en sangre y la presión arterial, y aumenta la sensibilidad a la insulina y el colesterol HDL, el llamado 'colesterol bueno'.

Además del entrenamiento específico, es útil cambiar los hábitos diarios, por ejemplo, acostumbrarse más a caminar o andar en bicicleta, o elegir las escaleras en lugar del ascensor.

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad caracterizada por un aumento de los niveles de azúcar en la sangre.

Cuando el paciente tiene un defecto en la acción de la insulina, la hormona producida por el páncreas que mantiene estables los niveles de glucosa en sangre, se desarrolla la diabetes.

Esta puede ser de dos tipos: la diabetes tipo 1, una forma más rara y muy grave que se asocia a la ausencia total de insulina por la acción de los autoanticuerpos, y la diabetes tipo 2, que afecta a cerca del 90% de los pacientes diabéticos.

La diabetes tipo 2 generalmente es causada por la resistencia a la insulina, es decir, una disminución en la capacidad de acción de la insulina, lo que conduce a un aumento en la producción de glucosa hepática y, al mismo tiempo, a un menor consumo de glucosa por parte de los músculos.

Si la diabetes tipo 1 no se puede prevenir, la situación es diferente cuando se trata de la diabetes tipo 2.

En este caso, de hecho, el estilo de vida juega un papel crucial en términos de prevención: una dieta equilibrada y la práctica habitual de actividad física ayudan a reducir los niveles de glucosa en sangre.

Diabetes: terapia, control de glucosa en sangre y estilo de vida

La diabetes, si se descuida, puede conducir al desarrollo de complicaciones que afectan el sistema cardiovascular, los riñones, los ojos y los nervios, lo que puede afectar gravemente la calidad de vida.

El paciente con diabetes debe, por tanto, adoptar un estilo de vida saludable y una dieta equilibrada, y seguir escrupulosamente las terapias, que incluyen fármacos que normalizan la glucemia y, si es necesario, medicamentos para controlar otras complicaciones de la enfermedad.

Para un manejo óptimo de esta patología, el especialista en diabetes puede apoyarse en otros profesionales como dietista, cardiólogo, nefrólogo, neurólogo y oftalmólogo.

Por último, un elemento de fundamental importancia en el tratamiento de la diabetes es el autocontrol de la glucemia que, según el tipo de diabetes y su gravedad, puede realizarse unas decenas de veces al año o incluso diariamente.

Por lo tanto, un diagnóstico de diabetes cambia la organización de la vida del paciente afectado por ella.

Sin embargo, esto no debe significar que los pacientes diabéticos no puedan llevar una vida normal o tengan que seguir dietas particularmente restrictivas.

De hecho, las personas con diabetes pueden comer de todo, y será el especialista quien indique qué alimentos se deben consumir con moderación y en pequeñas cantidades; en general, es bueno evitar el exceso de hidratos de carbono (arroz, dulces) y grasas (frituras, carnes rojas) y favorecer las verduras y frutas en las cantidades adecuadas.

Diabetes: los beneficios de la actividad física

La actividad física, como hemos dicho, también contribuye a controlar la diabetes.

El deporte, de hecho, mejora la sensibilidad a la insulina y, por tanto, los parámetros metabólicos del paciente.

A pesar de la importancia del ejercicio en el tratamiento de la enfermedad, los datos no son alentadores: solo el 20% de los pacientes con diabetes practican deporte de forma regular.

Diabetes: ¿qué deporte hacer?

Quienes no estén en condiciones de practicar deporte pueden comenzar con un ejercicio moderado: caminar, por ejemplo, incluso sin un esfuerzo excesivo, es una excelente actividad que se debe realizar durante unos 30 minutos al día cinco veces a la semana.

Los diabéticos también pueden probar el 'entrenamiento por intervalos', es decir, alternar caminar lento y rápido: un tipo de ejercicio que ayuda a controlar el azúcar en la sangre y es bueno para el sistema cardiovascular.

El estiramiento también es útil, ya que ayuda a mejorar la flexibilidad muscular y aumentar los niveles de rendimiento.

En general, la actividad aeróbica, como caminar, yoga, pilates o ciclismo, además de ser practicable para casi todo el mundo, es también la que más beneficia al metabolismo.

La marcha nórdica, por otro lado, que implica el uso de bastones de senderismo, es adecuada para aquellos que pueden soportar un ejercicio más intenso.

Esto activa los músculos de los brazos y el torso y el empuje también aumenta el gasto energético, favoreciendo la reducción del peso corporal y entrenando la capacidad cardiorrespiratoria.

En cualquier caso, aquellos que están en forma ahora pueden dedicarse al deporte de su elección, e incluso a deportes que antes se consideraban prohibidos para los pacientes diabéticos (por ejemplo, montañismo, paracaidismo, buceo): gracias a las nuevas tecnologías de control, de hecho, el manejo de la glucosa en sangre es más simple y preciso, y es mucho más fácil de lo que solía ser para prevenir la hipoglucemia y así reducir el riesgo de perder el conocimiento en momentos en que podría ser especialmente peligroso.