Hypothyroïdie : causes, symptômes et traitement
L'hypothyroïdie est un dysfonctionnement de la glande thyroïde : la glande est incapable de produire une quantité normale d'hormones thyroïdiennes - Thyroxine (T4) et Triiodothyronine (T3) - qui sont donc présentes dans le sang en quantités inférieures à la normale
C'est une pathologie assez fréquente, notamment chez les femmes et les personnes âgées, et qui se traduit par un ralentissement des fonctions de l'organisme.
Quelles sont les causes de l'hypothyroïdie
Il existe au moins deux formes d'hypothyroïdie; la forme primaire, de loin la plus courante, est causée par une diminution du fonctionnement du tissu thyroïdien.
La cause la plus fréquente est la thyroïdite auto-immune, c'est-à-dire un processus d'auto-agression de l'organisme envers la glande, médiée par le système immunitaire qui provoque la destruction progressive du tissu thyroïdien fonctionnel.
Une autre cause relativement fréquente est l'ablation chirurgicale ou la destruction par l'iode radioactif, administré à des fins thérapeutiques, de la glande.
La carence en iode, un oligo-élément qui entre dans la composition chimique des hormones thyroïdiennes, a été une cause très importante d'hypothyroïdie dans le passé.
Aujourd'hui encore, il ne faut pas le sous-estimer, même si, par rapport à un passé même relativement récent, la situation a profondément changé : les gens vont au bord de la mer, mangent du poisson, des crustacés, il y a du sel iodé sur le marché et on fait plus attention par les médecins au problème.
Quels sont les symptômes de l'hypothyroïdie ?
Les symptômes de l'hypothyroïdie ont tendance à apparaître progressivement et comprennent :
- fatigabilité
- intolérance au froid
- constipation
- diminution de la fréquence cardiaque
- Diminution de la libido
- la prise de poids
- torpeur mentale
- difficulté de concentration
- la perte de mémoire
- humeur réduite
- somnolence
- engourdissement musculaire
- flux menstruel excessif
- hypoglycémie réactive
- peau sèche
- la chute des cheveux
Le diagnostic d'hypothyroïdie peut être posé par une simple prise de sang permettant de mesurer la concentration de TSH (Thyroid Stimulating Hormone), l'hormone qui stimule la production de T3 et de T4.
Une augmentation de la TSH indique donc que la thyroïde est sous-active.
Traitement et prévention de l'hypothyroïdie
Le traitement de l'hypothyroïdie consiste en un traitement substitutif par des hormones thyroïdiennes synthétiques (thyroxine), généralement prises par le patient à vie.
Les prendre dans les quantités appropriées n'entraîne aucun effet secondaire car nous n'administrons pas un médicament mais la même hormone produite par la glande.
Le traitement entraîne une régression complète des symptômes et une restauration complète de la normalité.
L'hypothyroïdie peut être prévenue en prenant du sel iodé ou en ajoutant de l'iode à l'eau potable
Aujourd'hui encore, bien qu'avec une grande variabilité d'une région à l'autre, une partie de l'Italie est menacée par un apport insuffisant en iode.
Les régions les plus à risque sont les régions méridionales et insulaires.
L'entrée en vigueur de la loi sur la prophylaxie iodée (mars 2005), qui favorisait la vente de sel iodé, résout le problème.
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