Baza helikopterów HM Coastguard do wyszukiwania i ratowania (SAR) w Lee-On-Solent rozpoczęła loty do nowego śmigłowca Leonardo AW189 dla operacji SAR.

Nowe helikoptery AW20 o wartości X X mln m2 zostały pomalowane w czerwono-białe kolory HM Coastguard i obsługiwane przez firmę Bristow Helicopters Limited w imieniu HM Coastguard. Baza straży przybrzeżnej w Lee-on-Solent jest pierwszą w Wielkiej Brytanii, która lata tym nowym modelem śmigłowca dla misji SAR.

Przejście na Bristow od obecnego operatora w Lee-on-Solent stanowi przedostatni etap stopniowego przejścia od kombinacji baz wojskowych XumX i cywilnych do dziesięciu baz śmigłowców Coastguard SAR w Wielkiej Brytanii.

Damien Oliver, zastępca dyrektora ds. Lotnictwa w Agencji Morskiej i Straży Przybrzeżnej (MCA), powiedział: "Cieszymy się, że możemy dodać te nowe śmigłowce AW189 do naszej floty śmigłowców Coastguard. Są to jedne z najbardziej zaawansowanych technologicznie śmigłowców świadczących dziś usługi ratownictwa na świecie. Załogi, które będą latać na nowych śmigłowcach i inżynierowie, którzy je utrzymają, będą nadal wykazywać najwyższy profesjonalizm i poświęcenie pracy ratowania życia tutaj, w południowej Anglii. "

Russell Torbet, dyrektor brytyjskiego SAR w Bristow Helicopters Ltd., powiedział: "Jesteśmy bardzo zadowoleni, że Bristow wraca do Lee-On-Solent, który wcześniej działaliśmy w imieniu Coastguard od 1988 do 2007. Nasz zespół przejściowy pracuje w Lee-On-Solent od stycznia, kontynuując szkolenie na temat AW189 i przygotowując się do tego przekazania. Są gotowe do pracy.

"Istniejące ekipy Lee-On-Solent rozpoczną indukcję i szkolenie z Bristow od początku kwietnia do przejścia na typ samolotu AW189 w nadchodzących miesiącach. Było to dużo pracy dla wszystkich zaangażowanych i nie możemy się doczekać wprowadzenia AW189 i kontynuowania tej ratującej życie usługi w regionie. "

Leonardo AW189 to większy, bardziej zaawansowany i zdolny samolot niż wersja AW139, która obecnie działa w Lee-On-Solent. Jest to śmigłowiec najnowszej generacji w swojej kategorii i został zaprojektowany, aby spełnić wymagania dalekiego zasięgu, o wysokiej wytrzymałości podczas misji poszukiwawczo-ratowniczych w najbardziej wymagających warunkach operacyjnych i środowiskowych. W ciągu najbliższych 18 śmigłowiec AW189 zostanie wprowadzony do baz śmigłowców Coastguard SAR w Prestwick, St Athan, Lydd i Inverness, w ramach inwestycji o wartości X XUMUM miliardów dolarów przez rząd Wielkiej Brytanii w tej niezwykle ważnej linii ratunkowej, która ratuje lub pomaga w pobliżu 1.9 ludzie rok.

W 2013, Bristow wygrał kontrakt krajowy rządu brytyjskiego na dostarczanie operacji SAR w imieniu Agencji Morskiej i Straży Przybrzeżnej (MCA). Siedem strategicznie rozmieszczonych baz 10 przejęło odpowiedzialność cywilną SAR od helikoptera od Królewskich Sił Powietrznych i Królewskiej Marynarki w etapowym podejściu w 2015 i 2016. Baza straży przybrzeżnej w Lee-On-Solent, Stornoway i Sumburgh ma stać się częścią brytyjskiego kontraktu do lipca 2017.