Cordão umbilical: o que é, para que serve, o que contém?

By Cristiano antonino On 31 Dezembro, 2022

O cordão umbilical, também chamado de cordão umbilical, é uma formação anatômica que conecta o feto à placenta

É um conduto decíduo, ou seja, temporário, que contém os vasos sanguíneos que ligam a placenta ao feto, permitindo a sobrevivência deste último.

Em inglês, o cordão umbilical é chamado de 'navel string', 'birth cord' ou 'funiculus umbilicalis'.

Características anatômicas do cordão umbilical

Nos estágios finais da gravidez, o cordão umbilical tem cerca de 50 a 60 cm de comprimento e 2 cm de largura e tem cerca de quinze voltas em torno de seu longo eixo.

É de cor nacarada, de aspecto 'torcido', macio ao tacto, brilhante, semi-rígido, flexível e muito resistente, podendo suportar mais de 5 kg de peso.

Sua superfície revela os vasos sanguíneos umbilicais no interior.

Geralmente se insere no centro da placenta, mas às vezes é excêntrico, ou se insere na margem, configurando uma situação conhecida como raquete.

Também é possível que se insira nas membranas ovulares, percorrendo uma curta distância sobre estas antes de atingir a placenta (inserção velamentar).

O cordão umbilical começa a se formar a partir da quinta semana de gestação, substituindo funcionalmente o saco vitelino, que garantiu o aporte nutricional nas fases iniciais do desenvolvimento do embrião antes da formação do cordão.

O que contém o cordão umbilical?

O cordão umbilical contém os três vasos sanguíneos umbilicais: uma veia umbilical e duas artérias umbilicais (bem visíveis na foto no topo deste artigo).

Os três vasos umbilicais estão imersos em uma substância gelatinosa chamada geleia de Wharton, constituída por tecido conjuntivo mucoso maduro, que se distribui irregularmente e pode criar concreções chamadas de nós falsos, pois podem dar a impressão de um nó.

Esses nós não têm papel fisiopatológico.

Às vezes, também se formam nós verdadeiros (cerca de 1% dos nascimentos), que raramente são fatais porque a geléia de Wharton geralmente impede a oclusão total dos vasos.

Para que serve o cordão umbilical?

O cordão umbilical liga a placenta ao feto, permitindo a sobrevivência do feto ao possibilitar a transferência de gases e outras substâncias entre a mãe e o feto, sem que haja uma troca direta entre o sangue dos dois organismos: o chamado 'placentário barreira' impede assim a passagem de muitas substâncias nocivas presentes no sangue da futura mãe, embora algumas ainda possam atravessá-lo e prejudicar o feto, razão pela qual uma mulher grávida não pode tomar drogas, álcool e outras substâncias levianamente.

A passagem de gases e substâncias no sangue passa entre a placenta e o feto através de três vasos sanguíneos:

a veia umbilical transporta sangue oxigenado e rico em nutrientes da placenta para o feto;
as duas artérias umbilicais transportam catabólitos do feto para a placenta.

Lembramos ao leitor que na circulação sistêmica, ao contrário, as veias transportam sangue não oxigenado e as artérias, sangue oxigenado.

Os três vasos sanguíneos, através do cordão umbilical, entram no abdômen do feto

Dentro do abdômen:

a veia umbilical continua até a fissura transversa do fígado, onde se divide em duas. Um desses ramos se junta à veia porta hepática (que se conecta ao seu ramo esquerdo), que transporta o sangue do fígado; o segundo ramo da veia umbilical (conhecido como ductus venosus) contorna o fígado e flui para a veia cava inferior, que transporta sangue para o coração;
as duas artérias umbilicais se ramificam das artérias ilíacas internas e passam de cada lado da bexiga até o cordão umbilical, completando o circuito de volta à placenta.

Para simplificar:

a veia umbilical transporta sangue arterial e oxigenado para o coração;
as artérias umbilicais envolvem a bexiga e transportam sangue venoso e não oxigenado para o exterior.

Após o nascimento, dentro do bebê, a veia umbilical e o ducto venoso se fecham e degeneram em remanescentes fibrosos conhecidos como ligamento redondo do fígado e ligamento venoso, respectivamente.

Parte de cada artéria umbilical se fecha (degenerando nos chamados ligamentos umbilicais mediais), enquanto as seções restantes são retidas como parte do sistema circulatório.

O que é placenta?

A placenta é um órgão vascular temporário típico do sistema reprodutor feminino; localizado no útero, consiste de tecido originário do embrião de um lado e tecido originário da mãe do outro.

A placenta conecta o sistema circulatório do concebido e da gestante e atua como uma 'barreira' (barreira placentária) separando o ambiente amniótico do feto do ambiente da cavidade uterina.

É também um órgão endócrino na medida em que produz hormônios e os libera no fluxo circulatório da mãe, como a gonadotrofina coriônica humana.

A placenta é destinada à eliminação com o parto.

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