Odvíjajúca sa udalosť El Niño je podľa klimatických modelov predpovedaná ako veľká udalosť, pravdepodobne jedna z najsilnejších, aké kedy boli zaznamenané.

Minulé udalosti a meteorologické údaje naznačujú, že riziko závažného sucha je vysoké na ostrovoch PNG, Šalamúnových ostrovoch, Vanuatu, Novej Kaledónii, Fidži, Tonga a Samoa, zatiaľ čo ostrovy Niue a Cook sú vystavené vysokému riziku sucha kvôli svojej východnej polohe. Riziko sucha je vysoké aj pre Palau, Severné Mariány a Guam, MFŠ a Marshallove ostrovy.

V období od júna do augusta 2015 sa na Kiribati očakávajú vyššie zrážky. Existuje zvýšené riziko intenzívnych cyklónov, potenciálne skorý začiatok a koniec cyklónovej sezóny, a zvýšená pravdepodobnosť výskytu cyklónov najmä na ostrovoch Niue, Samoa a Cookových ostrovoch (východne od Tonga).

Pre všetky juhovýchodné oblasti a pre Indiu sa predpovedá zvýšené riziko určitých chorôb prenášaných vektormi, ako je malária a horúčka dengue v dôsledku veľkého množstva komárov a znížená imunita v dôsledku podvýživy.

Každých pár rokov odteká zo západného pobrežia Južnej Ameriky neobvykle teplý prúd. Jeho vzhľad po Vianociach vedie námorníkov v Peru k tomu, aby ho pokrstili El Nino, španielskym Kristom. Rovnako ako dieťa je to niekedy nepredvídateľné a niekedy to spôsobuje zmätok. V prípade El Nina prináša prírodné katastrofy ako búrky, povodne a suchá a hladomor v odľahlých častiach sveta.

Termín El Nino sa v súčasnosti používa na označenie obdobia silného a dlhotrvajúceho teplého počasia, ktoré ovplyvňujú celosvetové prostredie. Obdobia teplých vôd v oblasti východného Pacifiku (El Nino) a obdobia chladnejších vôd (La Nina) sprevádzajú zmeny tlaku vzduchu vo východnom a západnom Tichomorí: tieto sa nazývajú "oscilácia na juhu". Celý cyklus sa teraz označuje ako El Nino Southern Oscillation (ENSO). Účinky La Nina sú vo všeobecnosti menej výrazné a majú tendenciu byť opačné ako účinky El Nino.

• El Nino udalosti sa vyskytujú nepravidelne, okolo každého 2-7 rokov.
• Trvajú od 12 po 18 mesiace.
• Udalosť El Nino začína oslabením prevládajúcich vietor v Tichom oceáne a zmenou zrážok.
• Udalosti súvisia s extrémnym počasím (záplavy a suchá) v krajinách obklopujúcich Tichomorie a oveľa ďalej.
• V juhovýchodnej Ázii, južnej Afrike a severnej Austrálii sa môžu vyskytnúť dlhé obdobia sucha a silné zrážky, niekedy záplavy, v Peru a Ekvádore.
• Počas typického El Nina sa ázijský monzón zvyčajne oslabuje a smeruje k rovníku, ktorý často prináša letné sucho severozápadným a centrálnym oblastiam Indie a silným dažďom na severovýchode.
• Regióny, kde má El Nino silný vplyv na podnebie, sú regióny s najmenšími zdrojmi: južná Afrika, časti Južnej Ameriky, juhovýchodná Ázia.

 

Vplyv na zdravie a prírodné katastrofy

Počet ľudí, ktorí boli usmrtení, zranení alebo zomrelí pri prírodných katastrofách, narastá alarmujúco. To je čiastočne spôsobené rastom obyvateľstva a koncentráciou obyvateľstva v oblastiach s vysokým rizikom, ako sú pobrežné zóny a mestá. Ich zraniteľnosť voči extrémnym poveternostným podmienkam sa tiež zvyšuje. Napríklad:

• Veľké skalné mestá s chudobnými obydlími sa často nachádzajú na pozemkoch, ktoré sú často vystavené záplavám.
• V mnohých oblastiach môžu byť chudobnými komunitami jedinými miestami k dispozícii okrajové územia s nízkou prirodzenou obranou proti extrémom počasia.

Veľké medziročné výkyvy prírodných katastrof, z ktorých niektoré možno vysvetliť pomocou El Nino, sa označujú ako katastrofický cyklus El Nino.

• Riziko prírodnej katastrofy je najvyššie v rokoch počas a po objavení El Nina a najnižšie v predchádzajúcich rokoch.
• El Nino udalosti 1982-83 a 1997-98, najnovšie, boli najväčšie v tomto storočí.
• El Nino súvisí so smrťou a chorobami, z ktorých väčšina je dôsledkom katastrof spôsobených počasím, ako sú povodne a suchá.
• V regióne 1997 stredný Ekvádor a Peru utrpeli zrážky viac ako 10 krát normálne, čo zapríčinilo záplavy, rozsiahlu eróziu a zosuvy pôdy so stratou životov, zničenie domov a dodávky potravín.
• V tom istom roku bolo poškodených takmer 10% všetkých zdravotníckych zariadení v Peru.
• 1991-92 El Nino prinieslo najhoršie sucho v južnej Afrike v tomto storočí, ktoré postihlo takmer milióny ľudí 100.
• Ekvádor, Peru a Bolívia utrpeli po silných dažďoch v roku 1983 El Nino vážne epidémie malárie. Epidémiu v Ekvádore veľmi zhoršila presídlenie obyvateľstva v dôsledku záplav.
• Najdrahšia prírodná katastrofa vôbec, hurikán Andrew, sa stala počas toho istého 1991-92 El Nino, hoci El Nino zvyčajne znižuje aktivitu hurikánov.
• Počas obdobia 1997 zasiahlo El Nino sucha v Malajzii, Indonézii a Brazílii, čo zhoršilo obrovské lesné požiare. Vdýchnutie dymu z týchto požiarov bolo v týchto krajinách hlavným problémom verejného zdravia, pričom bezpočet ľudí navštevoval zdravotnícke zariadenia s respiračnými problémami.

Nedávno sa rozširuje uznanie väzieb medzi El Nino a chorobou. Napríklad lekári už mnoho rokov zaujali cykly malárie v niektorých krajinách zhruba v každom 5 rokoch. Takéto cykly v Indii, Venezuele a Kolumbii sú teraz spojené s El Nino. Významné zmeny výskytu epidémie sa môže vyskytnúť paralelne s extrémnymi poveternostnými podmienkami spojenými s cyklom El Nino.

 

El Nino a epidemické ochorenia

Cyklus El Nino je spojený so zvýšeným rizikom niektorých chorôb prenášaných komármi, ako je malária, dengue a horúčka údolia Rift. Transplantácia malárie je obzvlášť citlivá na poveternostné podmienky. V suchom podnebí môžu silné zrážky vytvárať kaluže, ktoré poskytujú dobré podmienky na chov komárov. Vo veľmi vlhkom prostredí môže sucho zmeniť rieky na struny bazénov, preferované miesta na rozmnožovanie iných druhov komárov.

Zovšeobecnenia týkajúce sa spojitosti medzi prenášaním ochorení prenášaným vektorom a El Nino nie sú jednoduché, pretože lokálny prenos závisí od ekológie miestnych vektorových druhov, ktorých odozvy na časovanie a množstvo zrážok sa môžu líšiť.

 

Malária

• Malária sa zvyšuje a obnova v oblastiach, kde bola predtým kontrolovaná.

Na púšti a horských oblastiach maloréznych oblastí sú zrážky, vlhkosť a teplota kritickými parametrami prenosu ochorení. Na týchto miestach je prenos malárie nestabilný a obyvateľstvo nemá ochrannú imunitu. Tak, ak poveternostné podmienky podporujú prenos, môžu sa vyskytnúť závažné epidémie.

V niektorých horských oblastiach môžu zvýšené teploty, ktoré možno súvisia s El Nino, môžu zvýšiť prenos malárie. Toto sa ukázalo, že sa vyskytuje v častiach Ázie s vyššou šírkou, napríklad v severnom Pakistane. Na začiatku tohto storočia sa v nadväznosti na prudké monzúnové dažde v Pandžábsku (severovýchodný Pakistan a severozápadná India) objavili periodické epidémie malárie.

Pred príchodom DDT na kontrolu malárie sa riziko malárie v Pandžábe zvýšilo päťkrát po El Nino.

Z prognózy 1921 sa prognózy epidémií malárie v tomto regióne zakladali na stanovenom vzťahu medzi zrážkami a úmrtnosťou na maláriu, čím vznikol pravdepodobne prvý systém včasného varovania pred maláriou. Malária je v súčasnosti kontrolovaná v Pandžábe, ale stále je vážnym problémom v suchých oblastiach v západných Rajasthane a Gudžaráte v Indii a Pakistane. Aj tam sú epidémie spojené s nadmerným dažďom. V niektorých regiónoch sú však epidémie malárie spojené s nadpriemernými zrážkami.

• Vo Venezuele a Kolumbii sa prípady malárie zvyšujú o viac ako jednu tretinu po suchých podmienkach spojených s El Nino.
• Na Srí Lanke, v časoch pred DDT, sa riziko malárie zvýšilo trikrát po zlyhaní monzúnu, ktorý bol tiež spojený s El Nino.
• V južnej Afrike krajiny nedávno prekonali epidémiu malárie po neobvyklých dažďoch.

 

dengue

Dengue je najdôležitejšie vírusové tropické ochorenie prenášané komármi.

Komáre, ktoré prenášajú plemeno dengue v kontajneroch a sú menej citlivé na zrážkové modely, ale vyššie teploty spojené s El Nino môžu mať vplyv na prenos vírusu. Spojenie medzi poveternostnými podmienkami a prenosom horúčky dengue a ohniská nie je ešte jasné; aj keď boli počasie priaznivé pre prenos, miestna populácia môže byť už imúnna voči prevažujúcemu vírusu.

Predbežné štúdie ukázali spojitosť medzi El Nino južnou oscilačou a výskytom dengue v krajinách, kde El Nino Southern oscilácia má silný vplyv na počasie (napr. Niektoré tichomorské krajiny a Indonézia). V spoločnosti 1998 utrpelo mnoho krajín v Ázii nezvyčajne vysokú úroveň horúčky dengue a hepatitídy dengue, z ktorých niektoré môžu byť spôsobené extrémnym počasím súvisiacim s El Nino.

 

Austrálskej encefalitídy

Ohniská austrálskej encefalitídy (MVE), ďalšia choroba prenášaná komárom, sa vyskytujú v miernej juhovýchodnej Austrálii po silných zrážkach a záplavách spojených s udalosťami La Nina. Existuje niekoľko dôkazov, že prepuknutie infekcie vírusom Ross River je spojené s La Ninou, ale je to menej isté, že v prípade MVE. Vplyv infekcie Ross River na verejné zdravie je väčší ako MVE, pokiaľ ide o počet postihnutých ľudí.

 

Horúčka údolia Rift

Rift Valley Fever (RVF) je vírusové ochorenie prenášané komármi, ktoré primárne postihuje hovädzí dobytok, ale môže sa rozšíriť aj do miestnej ľudskej populácie. Záchvaty chorôb ľudí vo východnej Afrike vždy nasledujú po epizódach silného dažďa (aj keď v tomto regióne nie je El Nino vždy spojené so silnými dažďami). Po nadmerných zrážkach v severovýchodnej Keni a južnom Somálsku počas obdobia El Nino v rokoch 1997 - 98 došlo k vážnemu prepuknutiu choroby. Pre El Nino boli zrážky neobvykle silné, čo malo za následok záplavy a veľké prepuknutia malárie a cholery.

 

Predpovede El Nino

Zameranie výskumu sa zameriava na schopnosť predpovedať udalosti El Nino niekoľko mesiacov vopred. Sezónne predpovede (nazývané aj predpovede El Nino) sa používajú na predpovedanie hlavných klimatických trendov pre niečo od niekoľkých mesiacov do niekoľkých sezón. Sezónna predpoveď zvyčajne opisuje pravdepodobnosť, že meteorologické faktory (teplota, zrážky) sú vyššie, blízko alebo pod priemerom. Takéto prognózy sú oveľa spoľahlivejšie počas El Nino, pretože majú silný vplyv na klímu. Tieto prognózy sú v súčasnosti iba experimentálne, ale ich presnosť a spoľahlivosť sa očakáva v blízkej budúcnosti.

Pretože udalosti El Nino sa vyvíjajú počas niekoľkých mesiacov, je to tak už je možné poskytnúť pokročilé varovanie o mnohých vplyvoch po potvrdení nástupu udalosti.

 

El Nino a globálne otepľovanie

Globálne otepľovanie je jednou z najvážnejších hrozieb pre naše životné prostredie. Hoci nevieme, ako môže zmena klímy ovplyvniť El Nino, bolo navrhnuté, aby sa tento jav stal intenzívnejším alebo častejším.

Správa pracovnej skupiny WHO varovala, že klimatické zmeny môžu mať významný vplyv na ľudské zdravie. Je pravdepodobné, že frekvencia a intenzita meteorologických udalostí na celom svete bude ovplyvnená.

Elinový fenomén južnej oscilácie poskytuje dobré príležitosti na štúdium účinkov zmeny klímy na ľudské zdravie.

 

Odpoveď WHO

WHO je členom Medziagentúrnej pracovnej skupiny OSN pre El Nino. Cieľom pracovnej skupiny je vyvinúť stratégiu zameranú na prevenciu, pripravenosť a zmierňovanie následkov katastrof vyvolaných El Nino. S cieľom znížiť dopad budúceho El Nina OSN požiadala o podporu medzivládnych agentúr pri činnostiach Medzinárodného desaťročia pre znižovanie prírodných katastrof a o jeho následnú dohodu, Medzinárodnú stratégiu pre znižovanie katastrof.

Sezónne prognózy sa čoraz častejšie využívajú na zabezpečenie včasného varovania pred suchom. Existuje potreba spolupráce medzi meteorologickým a zdravotným sektorom na vytvorenie systémov včasného varovania v oblasti zdravia.

Pilotná štúdia o uplatňovaní sezónnych prognóz na kontrolu malárie sa uskutočnila v regióne Juhoafrického rozvojového spoločenstva. V tejto štúdii sa národné meteorologické služby, sektor zdravotníctva a poľnohospodárstvo spojili.

WHO nedávno začala novú iniciatívu v boji proti malárii - „Roll Back Malaria“. Zameranie kontrolných snáh na roky, keď existuje vysoké riziko El Nino, zvyšuje nákladovú efektívnosť kontroly malárie; Rozumné použitie insekticídov môže tiež spomaliť vývoj rezistencie.