Reumatoid artrit: symtom, orsaker och behandling

By Cristiano Antonino On Jan 27, 2023

Reumatoid artrit är en kronisk inflammatorisk sjukdom som påverkar lederna, men inte bara. Hos vissa människor kan det skada en mängd olika kroppssystem, inklusive hud, ögon, lungor, hjärta och blodkärl

Det är en autoimmun sjukdom, dvs den uppstår när immunförsvaret av misstag angriper kroppens egna vävnader.

Det påverkar slemhinnan i lederna, vilket orsakar smärtsam svullnad som ibland kan leda till benerosion och leddeformitet.

Det är just inflammationen i samband med reumatoid artrit som också kan skada andra delar av kroppen.

Sjukdomen kan också orsaka betydande fysisk funktionsnedsättning, men behandlingsmöjligheterna har förbättrats de senaste åren.

Reumatoid artrit, vad det är

Reumatoid artrit är en autoimmun sjukdom, dvs orsakad av ett 'fel' i immunförsvaret, kroppens försvarssystem.

Normalt hjälper immunförsvaret till att skydda kroppen mot infektioner och sjukdomar.

Vid reumatoid artrit angriper den, på grund av en onormal funktion, inte "fienderna" utan ledernas friska vävnader.

Den producerar i själva verket särskilda proteiner, cytokiner, som genom en rad reaktioner orsakar inflammation i leden och främjar aggression mot ben, brosk och andra bindväv.

Om ingen åtgärd vidtas, tjocknar ledkapselns ledhinna med tiden och förvandlas till inflammatorisk vävnad som invaderar hela leden och bryter ned led-, bind- och benvävnad.

Som ett resultat kan benet gradvis förstöras och inflammationen kan spridas till andra ledstrukturer, såsom senor och ligament.

Under årens lopp kan inflammationen gradvis involvera andra organ inklusive hjärta, lungor, nerver, ögon och hud.

Orsakerna till reumatoid artrit

Läkare vet inte exakt vad som utlöser processen bakom sjukdomen, även om det verkar troligt att det finns en genetisk komponent: det antas att vissa genetiska förändringar gör vissa människor mer mottagliga för vissa miljöfaktorer, såsom infektion med vissa virus och bakterier, som kan utlösa reumatoid artrit.

Faktorer som kan öka risken att drabbas av denna sjukdom inkluderar:

kön: kvinnor är mer benägna än män att utveckla reumatoid artrit;
ålder: sjukdomen kan uppstå i alla åldrar, men debuterar oftast i medelåldern;
familjehistoria: om en medlem av din familj har reumatoid artrit, har du en ökad risk att drabbas av sjukdomen;
rökning: cigarettrökning ökar risken för att utveckla sjukdomen, särskilt om personen har en genetisk predisposition för dess utveckling. Rökning tycks också vara associerad med större svårighetsgrad av sjukdomen;
övervikt: Överviktiga personer verkar ha en något högre risk att utveckla reumatoid artrit.

Reumatoid artrit, symptomen

Reumatoid artrit manifesterar sig med vissa tecken och symtom som:

varma och svullna leder;
ledstelhet som vanligtvis är värre på morgonen och efter inaktivitet;
trötthet, feber och aptitlöshet.

Cirka 40% av personer som har reumatoid artrit upplever också tecken och symtom som inte involverar lederna.

Områden som kan påverkas inkluderar hud, ögon, lungor, hjärta, njurar, spottkörtlar, nervvävnad, benmärg och blodkärl.

Tecken och symtom på reumatoid artrit kan variera i svårighetsgrad och varaktighet.

Perioder med ökad sjukdomsaktivitet, så kallade flare-ups, växlar med perioder av relativ remission, när svullnad och smärta bleknar eller försvinner.

Med tiden kan reumatoid artrit orsaka leder att deformeras och flytta sig ur sin plats.

Hur reumatoid artrit börjar

Tidig reumatoid artrit tenderar att först drabba mindre leder, särskilt lederna som fäster fingrarna på händerna och tårna på fötterna.

När sjukdomen fortskrider sprids symtomen ofta till handleder, knän, vrister, armbågar, höfter och axlar.

I de flesta fall uppstår symtom i samma leder på båda sidor av kroppen.

Komplikationer av reumatoid artrit

Reumatoid artrit ökar risken att utvecklas

osteoporos: reumatoid artrit, tillsammans med vissa mediciner som används för att behandla den, kan öka risken för osteoporos, ett tillstånd som försvagar ben och gör dem mer benägna att frakturer;
reumatoidknölar, som är fasta svullnader av vävnad som oftast bildas runt tryckpunkter, såsom armbågarna. Dessa knölar kan dock bildas var som helst i kroppen, inklusive hjärtat och lungorna;
torra ögon och mun: personer som har reumatoid artrit är mycket mer benägna att utveckla Sjögrens syndrom, en störning som minskar mängden fukt i ögonen och munnen;
infektioner: denna sjukdom och många av de läkemedel som används för att bekämpa den kan skada immunsystemet, vilket leder till en ökning av infektioner;
onormal kroppssammansättning: andelen fett i förhållande till mager massa är ofta högre hos personer som lider av denna sjukdom, även hos dem med ett normalt kroppsmassaindex (BMI);
karpaltunnelsyndrom: om reumatoid artrit påverkar handlederna kan inflammation komprimera nerven som innerverar större delen av handen och fingrarna, vilket utlöser karpaltunneln;
hjärtproblem: denna sjukdom kan öka risken för att ha hårdnade och tilltäppta artärer, samt utveckla inflammation i säcken som omsluter hjärtat;
lungsjukdom: personer med reumatoid artrit har en ökad risk för inflammation och ärrbildning i lungvävnad, vilket kan leda till progressiv andnöd;
lymfom: reumatoid artrit ökar risken för lymfom, en grupp blodcancer som utvecklas i lymfsystemet.

Vilka tester görs för reumatoid artrit

Om det finns ihållande besvär och svullnad i lederna är det bra att rådfråga din läkare som då kan remittera dig till en specialist i reumatologi och/eller ortopedi.

Reumatoid artrit kan vara svårt att diagnostisera i sina tidiga skeden eftersom de första tecknen och symtomen liknar de för många andra sjukdomar och kan vara vilseledande.

Det finns inget blodprov eller fysiskt fynd som bekräftar diagnosen.

Under det fysiska testet kommer läkaren att kontrollera lederna för svullnad, rodnad och värme.

Specialisten kan också kontrollera reflexer och muskelstyrka och begära blodprov: faktiskt, personer med reumatoid artrit har ofta en förhöjd erytrocytsedimentationshastighet (ESR, även känd som sed rate) eller C-reaktivt protein (CRP), vilket kan indikera närvaron av en inflammatorisk process i kroppen.

Andra användbara blodtester är de för reumatoid faktor och anti-cykliska citrullinerade peptider (anti-CCP) antikroppar. Läkaren kan då rekommendera en röntgen- och/eller MR-undersökning för att övervaka hur situationen fortskrider över tiden.

relaterade inlägg

Hälsoutgifter i Italien: en växande börda på hushållen

April 11, 2024

Aviary Alert: Mellan virusutveckling och mänskliga risker

April 4, 2024

En dag i gult mot endometrios

Mar 28, 2024

Hopp och innovation i kampen mot pankreascancer

Mar 27, 2024

Reumatoid artrit, behandlingar

Tyvärr finns det inget definitivt botemedel mot reumatoid artrit, men kliniska studier tyder på att remission av symtom är mer sannolikt när behandlingen startar tidigt med sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD).

Idag har läkare flera farmakologiska behandlingar tillgängliga: vilka typer av läkemedel som rekommenderas av läkaren för det enskilda fallet beror på symtomens svårighetsgrad och tidpunkten för sjukdomsdebut.

De vanligaste är:

icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), som kan lindra smärta och minska inflammation. Receptfria NSAID inkluderar ibuprofen och naproxennatrium. Starkare NSAID finns endast på recept. Biverkningar kan omfatta magirritation, hjärtproblem och njurskador;
steroider: kortikosteroidläkemedel, såsom prednison, minskar inflammation och smärta och bromsar ledskador. Biverkningar kan vara benförtunning, viktökning och diabetes. Läkare ordinerar ofta en kortikosteroid för att snabbt lindra symtomen, med syftet att gradvis minska läkemedlet;
Konventionella DMARD: dessa läkemedel kan bromsa utvecklingen av sjukdomen och rädda leder och andra vävnader från permanent skada. Vanliga DMARDs inkluderar metotrexat, leflunomid, hydroxiklorokin och sulfasalazin. Biverkningar varierar, men kan inkludera leverskador och allvarliga lunginfektioner;
Biologiska medel: även kända som biologiska responsmodifierare, de representerar en ny klass av DMARDs som inkluderar abatacept, adalimumab, anakinra, certolizumab, etanercept, golimumab, infliximab, rituximab, sarilumab och tocilizumab. Biologiska DMARDs är i allmänhet mer effektiva när de kombineras med en konventionell DMARD, såsom metotrexat. Dessa typer av läkemedel kan öka risken för infektion;
målinriktade syntetiska DMARDs, såsom baricitinib, tofacitinib och upadacitinib, som kan användas om konventionella DMARDs och biologiska läkemedel inte har varit effektiva. Högre doser av tofacitinib kan öka risken för blodproppar i lungorna, allvarliga hjärthändelser och cancer.

När operation behövs

Om medicinering inte förhindrar eller bromsar ledskador, kan din läkare rekommendera operation för att reparera skadade leder, minska smärta och förbättra rörligheten.

Kirurgi för denna form av artrit kan involvera en eller flera av följande procedurer

synovektomi, för att ta bort det inflammerade slemhinnan i leden (synovium). Det kan hjälpa till att minska smärta och förbättra flexibiliteten i leden;
senor reparation: inflammation och ledskador kan orsaka att senor lossnar eller brister runt leden, så det kan vara nödvändigt att reparera dem kirurgiskt;
ledfusion, som kan rekommenderas för att stabilisera eller justera en led och för att lindra smärta när ledbyte inte är ett alternativ;
total ledprotes: vid ledprotesoperation tar kirurgen bort de skadade delarna av leden och sätter in en protes.

Läkaren kan hänvisa personen till en sjukgymnast eller arbetsterapeut för att lära sig specifika övningar som hjälper till att hålla leden flexibel.

Terapeuten kan också föreslå nya sätt att utföra dagliga aktiviteter som hjälper till att skydda lederna, till exempel att plocka upp ett föremål med hjälp av underarmarna.

I vissa fall är det bra att använda hjälpmedel som undviker att ytterligare belasta smärtsamma leder, till exempel en kökskniv med ett handtag som hjälper till att skydda finger- och handledsleder och knapphakar som kan underlätta påklädning.