Ebolakrisen: En stor risk för spridning - FN: s Tony Banbury
Chefen för FN:s ebolabekämpningsuppdrag i Västafrika har sagt till BBC att det fortfarande finns en "stor risk" för att den dödliga sjukdomen kan spridas till andra delar av världen.
Tony Banbury avböjde att säga om mål som han hade satt upp i kampen mot ebola, som ska uppnås på måndag, hade uppnåtts.
Målen var för andelen människor som behandlades och för säker begravning av mycket smittsamma kroppar.
FN-chefen talade i Freetown, ett av de värst drabbade områdena.
På söndagen i Sierra Leones huvudstad höll bulldozrar på att röja stora områden för en ny gravplats.
På röjningsplatsen, nära en soptipp, anlände bil efter bil med kroppar och flera hundra arbetare grävde gravar.
I oktober sa Banbury till FN:s säkerhetsråd att senast den 1 december "måste 70 % av alla som smittats av sjukdomen vara under behandling och 70 % av offren säkert begravda om utbrottet ska kunna gripas framgångsrikt".
Detta delmål – det slutliga FN-målet är noll dödsfall i ebola – var satt för att försöka böja ner den uppåtgående kurvan i diagrammet över fall.
Herr Banbury sa att målen på 70 % nåddes i "den stora majoriteten" av områdena i de tre värst drabbade länderna - Guinea, Sierra Leone och Liberia.
"Men i vissa områden", sa han, "inklusive här i Sierra Leone – särskilt i huvudstaden Freetown och i staden Port Loko – kommer vi till korta. Och det är på de områden där vi verkligen behöver fokusera våra tillgångar och vår kapacitet”.
I sin senaste rapport den 29 november sa Världshälsoorganisationen att 6,928 16,000 personer nu var kända för att ha dött av ebola. Mer än XNUMX XNUMX har blivit smittade.
Mellan 200 och 300 människor dör varje vecka. Guinea, Liberia och Sierra Leone är de överlägset värst drabbade länderna.
Men herr Banbury sa att situationen skulle ha varit ännu värre om FN inte hade ingripit:
"Tidigt antog vi en strategi för att få den här krisen under kontroll som involverar behandlingscenter, säkra begravningar och samhällsmobilisering. Den strategin fungerar.”
Den amerikanske FN-chefen tillade att trots det "finns det en enorm risk för världen att ebola sprids. Det kan sprida sig runt denna underregion, eller så kan någon sätta sig på ett plan till Asien, Latinamerika, Nordamerika eller Europa... det är därför det är så viktigt att komma ner till noll fall så snabbt som möjligt”.