Artikel av Leo Mirani

Vid första anblicken ser bilden ovan ut att den kommer från en spridning i Vogue-tidningen. Shot av den australiensiska fotografen Alexia Sinclair, det har säkert alla element i en högglansig modemagasinsfotografering: vacker styling, humörlig belysning, en vacker modell, något udda som händer i bakgrunden.

Det är dock i bakgrunden att syftet med bilden avslöjar sig själv. Av till sidan, det är Dr Edward Jenner som inokulerar James Phipps, den första personen som tar emot smittkoppsvaccinen, i 1796. Mindre än 200 år senare, i 1980, uppgav Världshälsoorganisationen att smittkoppor var utrotade. (Kvinnan i förgrunden av fotografiet hänvisar till den icke-diskriminerande naturen med vilken sjukdomen smittar både rika och fattiga.)

Arbetet, som firar vaccination, är en del av en serie av konstnärer som beställts av Gates Foundation, en filantropisk organisation under ledning av Bill och Melinda Gates, inför ett möte med statschefer i Berlin i slutet av denna månad.

Det finns ett andra, kanske oavsiktligt budskap i Sinclairs arbete. Precis som inokuleringen förvandlas till bakgrunden till fotot, så är det också förkastat till baksidan av våra sinnen, särskilt i västvärlden. Immunisering fungerar. Polio har nästan utrotats. Measles dödsfall sjönk 75% mellan 2000 och 2013. För fyra årtionden dog några 20 miljoner barn innan de kunde nå sin femte födelsedag, enligt Christopher Elias, som driver det globala utvecklingsprogrammet vid Gates Foundation. Idag står numret på 6 miljoner.

Men det globala immuniseringsstödet har på ett sätt varit ett offer för sin egen framgång. "När du ser en 70% minskning i mässling under det senaste decenniet, är det lätt att tänka att mässling är inte ett problem längre", berättar Elias Quartz. "Folk glömmer att det beror på att vi har jobbat hårt för att få vacciner där ute. Det är lätt att glömma att det här är sjukdomar som brukade döda och mäta barn i väst också. "

För att påminna människor, särskilt västerländska givare, om vaccins betydelse och effektivitet, beställde Gates Foundation över tre dussin konstverk från artister, författare och filmskapare från hela världen. Bitarna kan ses online under rubriken "Kunskapen om att spara ett liv". Hoppet är att konsten kommer att inspirera människor att tänka på vaccins roll i moderna hälsosystem och det enorma värde för pengarna de erbjuder genom att billigt förhindra sjukdom snarare än expensivt att behöva bota den.

Några av arbetet kommer också att visas på en privat händelse i Berlin den Jan. 27, värd av tyska kansler Angela Merkel. Organiserad av Gavi Alliance för vacciner är händelsen centrerad kring att givare ger $ 7.5-miljard till vaccinationer mellan 2016 och 2020. Alliansen räknar med att detta belopp kommer att spara mellan 5 och 6 miljoner liv i den stackars världen.

Läs mer