Minst två personer har dött av hjärtinfarkt medan man skovlar snö i Buffalo, New York. Varje vinter dör det om 100-personer i USA. Varför?

En studie som tittar på data från 1990 till 2006 av forskare vid US Nationwide Children's Hospital registrerade 1,647-dödsfall från hjärtrelaterade skador i samband med skovlning av snö. I Kanada gör dessa dödar nyheterna varje vinter.

Kardiolog Barry Franklin, en expert på de farliga effekterna av snöborttagning, tror att antalet dödsfall kan vara dubbelt så. "Jag tror att vi förlorar hundratals människor varje år på grund av denna aktivitet", säger Franklin, chef för förebyggande kardiologi och hjärtrehabilitering vid William Beaumont Hospital, Michigan.

Hans team fann att när friska unga män skovlade snö ökade deras hjärtfrekvens och blodtryck mer än när de utövades på en löpband. "Kombinera detta med kall luft, vilket orsakar artärer att begränsa och minska blodtillförseln, du har en perfekt storm för en hjärtattack", säger han.

Snöskottning är särskilt ansträngande eftersom det använder armarbete, vilket är mer beskattande än benarbete. Straining för att flytta våt och tung snö är särskilt sannolikt att orsaka en ökning av hjärtfrekvens och blodtryck, säger Franklin.

Många människor andas under det hårda arbetet, vilket också sätter på kroppen. Dessutom är den primära tiden för snöavstånd mellan 6am och 10am vilket är när cirkadiska fluktuationer gör oss mer sårbara för hjärtinfarkt.

Franklin anser att snöskottning är så farligt att han råder någon över 55s ålder för att inte göra det.

"Människor som är mest utsatta är de som vanligtvis är stillasittande med känd eller misstänkt kranskärlssjukdom, som går ut en gång om året för att rensa snö", säger han och tillägger att rökning och övervikt drastiskt ökar risken. Om du måste göra det, tryck istället för att lyfta snön, klä i lager, ta regelbundna raster inomhus och inte äta eller röka innan du spolar, han råder.

Att använda en snöblåsare är ett bättre alternativ, men det har också varit hjärtattacker som registrerats hos män som använder blåsare, inklusive en dödlighet i Buffalo på onsdagen. "Folk har ingen aning om hur beskattning det är på hjärtat", säger Franklin.

Läs mer