Tetrodotoxin: das Gift von Kugelfischen
Tetrodotoxin (TTX) ist ein Neurotoxin, von dem bekannt ist, dass es in Kugelfischen enthalten ist. Die Familie der Kugelfische ist nicht die einzige, in der wir Tetrodotoxin finden können, das auch in einigen Tintenfischen und Molchen vorkommt
Die Auswirkungen dieses Giftes sind tödlich, mit allmählicher Lähmung und kardiorespiratorischer Blockade.
Trotzdem wird Fugu, das eine kleine Dosis davon enthält, in Japan immer noch gekocht.
In der Natur haben zahlreiche Tiere Tetrodotoxin
Die Familie der Kugelfische (die Tetraodontidae, aus dem Griechischen für „vier Zähne“) ist sicherlich die bekannteste und auch die namensgebende.
Andere Organismen, in denen es gefunden wird, insbesondere in der Meeresumwelt, umfassen einige Tintenfische, Tintenfische, Seesterne, Krabben, Kröten und Molche.
Das Besondere an all diesen Arten ist, dass sie ähnliche Bakterienfamilien enthalten, von denen angenommen wird, dass sie für die Produktion des Giftes verantwortlich sind.
Tatsächlich wäre das Toxin ein Produkt des bakteriellen Metabolismus von Vibrionaceae und Pseudomonas spp.
Durch natürliche Selektion hätten sich diese Tiere entwickelt, um gegen Tetrodotoxin immun zu werden und in der Lage zu sein, in Symbiose mit der Bakterienart zu leben.
Die Toxinkonzentration in Kugelfischen variiert in verschiedenen Kompartimenten.
Die am stärksten kontaminierten Bereiche sind vor allem innere Organe wie Leber, Eierstöcke und Darm.
Es gibt auch eine ziemliche Menge TTX in der Haut, während es im Fleisch kaum vorhanden ist.
Tetrodotoxin zwischen Geschichte und Legende
Die Verwendung von Kugelfischen zu Nahrungszwecken reicht bis in die Antike zurück.
Tatsächlich stammen die frühesten Beweise für den Verzehr in der japanischen Küche aus der Jōmon-Zeit vor mehr als 2,000 Jahren.
Fugu ist in der gesamten japanischen Geschichte ein typisches Gericht geblieben, mit einigen Unterbrechungen.
Tatsächlich war der Verzehr von Kugelfisch sowohl unter der Tokugawa-Familie als auch während der Meiji-Zeit, etwa von 1600 bis Anfang des 1900. Jahrhunderts, verboten.
Auch heute noch ist es dem Kaiser gesetzlich verboten, Fugu zu seiner eigenen Sicherheit zu konsumieren.
Der Legende nach verwenden nicht nur die Japaner Kugelfischgift.
Tatsächlich scheint Tetrodotoxin in zahlreichen Rezepten vorhanden zu sein, die von haitianischen Bokors verwendet werden.
Der Bokor ist ein Voodoo-Zauberer, der sich der schwarzen Magie verschrieben hat, die besonders wichtig im Prozess der Zombifizierung ist.
Der Mythos wurde vor allem durch die Berichte von Edmund Wade Davis über die Ereignisse von Clairvius Narcisse bekannt, einem haitianischen Bauern, der am 2. Mai 1962 für tot erklärt wurde und 1980 auf derselben Insel wieder auftauchte.
Der Bauer behauptete, von einem Bokor in einen Zombie verwandelt worden zu sein, nur um ihm in den folgenden Jahren dienen zu müssen.
Davis versuchte, den Prozess des offensichtlichen Todes durch die Wirkung von Tetrodotoxin zu erklären, und spekulierte, dass es in niedrigen Dosen die gleichen Symptome verursacht, über die Clairvius berichtete.
Diese Idee wird jedoch von der damaligen wissenschaftlichen Gemeinschaft widerlegt, da die Wirkungen von Giften anders sind als die beschriebenen.
Wirkungen und Risiken des Giftes
Die durchschnittliche tödliche Dosis (LD50) von Tetrodotoxin bei Mäusen beträgt 334 μg pro kg.
Es wurde geschätzt, dass beim Menschen nur 1 bis 4 mg Gift benötigt werden, um den sicheren Tod zu erreichen.
Zum Vergleich: Cyanid hat einen LD50-Wert von 8.5 mg pro kg, also das Hundertfache.
Bis heute gibt es noch kein wirksames Gegenmittel.
Die einzig mögliche Behandlung ist eine sofort durchzuführende Magenspülung mit Gabe von Aktivkohle, die die toxischen Moleküle bindet.
Da es sich um ein thermostabiles Molekül handelt, würde selbst das Kochen die Wirkung des Toxins auf den Menschen nicht verringern.
Die Wirkung von Tetrodotoxin beruht auf seiner Bindung an Natriumkanäle, die sich auf Zellmembranen befinden, wodurch diese inaktiviert werden.
Insbesondere blockiert das Gift den neuronalen Aktionspotentialmechanismus und verhindert den Durchgang von Natrium und die anschließende Depolarisation.
Die Bindung zwischen TTX und der Kanalstelle ist sehr stark und kann bis zu 10 Sekunden dauern
Im Vergleich dazu bleibt Natrium nicht länger als 1 Nanosekunde gebunden.
Das erste Symptom einer Tetrodotoxin-Vergiftung ist ein Taubheitsgefühl der Zunge und der Lippen, das etwa 20 Minuten nach dem Verzehr auftritt.
Dann treten Missempfindungen im Gesicht und an den Körperextremitäten, Atemnot und Tinnitus (Ohrgeräusche) auf.
Andere Vergiftungssymptome können Übelkeit, Erbrechen, und Kopfschmerzen.
Der Beginn der Lähmung mit kardiorespiratorischem Versagen ist die letzte lebenswichtige Phase, normalerweise innerhalb von 4-6 Stunden nach der Einnahme.
Während dieser ganzen Zeit bleibt das Individuum bei Bewusstsein.
Zubereitungsmethoden
Das sogenannte Fugu gilt als typisch japanische Delikatesse.
Eher als Sashimi serviert, kann Kugelfisch aber auch in Form von Nigiri oder frittiert auf den Tisch gebracht werden.
Nigiri ist eine Art, wie Sushi serviert werden kann, indem eine Scheibe Fisch auf einem kompakten Reisblock ruht.
Die Fugu-Sashimi-Platte ähnelt im Allgemeinen einer Chrysanthemenblüte.
Das Fleisch des Kugelfischs ist durchsichtig-weißlich gefärbt, ziemlich zäh in der Textur und hat im Vergleich zu anderen ähnlichen Zubereitungen einen deutlich weniger ausgeprägten, fast geschmacksneutralen Geschmack.
Obwohl Tetrodotoxin in den servierten Gerichten nicht natürlich vorhanden ist, dürfen nur lizenzierte Köche Fugu zubereiten.
In den letzten Jahren wurden die Todeszahlen jedoch drastisch reduziert.
Tatsächlich wurde von den 23 Fällen, die von 1993 bis 2006 in Japan gemeldet wurden, nur einer durch den Verzehr von Fugu in einem Restaurant verursacht.
Trotzdem war Italien eines der ersten Länder, das bereits 1992 seinen Import und Konsum verbot.
Schnell folgten weitere Staaten, bis 2004 die gesamte Europäische Union.
In Japan findet man auch selten einige Schnitte, in denen eine minimale Menge Gift enthalten ist, so dass man ein kurzes Kribbeln auf Zunge und Lippen verspürt.
Tetrodotoxin ist selbst in niedrigen Dosen ein tödliches Gift
Bei richtiger Zubereitung und Vermeidung der riskantesten Teile kann Kugelfisch dennoch recht sicher verzehrt werden.
Bei einer Vergiftung kommt es zu einer fortschreitenden Lähmung des Körpers bis hin zum Herz-Kreislauf-Versagen.
Obwohl Fugu in Japan als Statussymbol angesehen wird, rechtfertigt seine Schmackhaftigkeit nicht immer die Risiken, die beim Verzehr eingegangen werden.
Bibliographie
Hwang DF, Noguchi T. Tetrodotoxin-Vergiftung. Adv Food Nutr Res 2007;52:141-236.
Bellone M., Incanto – Geschichten von Draghi, Stragoni und Wissenschaft. Codice Edizioni, 2019.
Externe Links
https://fscimage.fishersci.com/msds/01139.htm
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