Το 2013, τα τροχαία ατυχήματα είχαν ως αποτέλεσμα περίπου 8,500 βρέφη που χρειάστηκαν επισκέψεις στο νοσοκομείο ή επείγουσες υπηρεσίες και 135 βρεφικούς θανάτους.

Όταν χρησιμοποιείται σωστά, τα καθίσματα αυτοκινήτου μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο θανάτου και τραυματισμού βρεφών κατά 71%. Ωστόσο, σε μια νέα μελέτη που έχει προγραμματιστεί για δημοσίευση το Το περιοδικό Pediatrics, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι περισσότερες οικογένειες με νεογέννητα έκαναν τουλάχιστον ένα σοβαρό λάθος στη χρήση και την εγκατάσταση του καθίσματος ασφαλείας των αυτοκινήτων τους.

Μεταξύ Νοεμβρίου 2013 και Μαΐου 2014, ο Δρ. Benjamin D. Hoffman και ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστημών του Όρεγκον πραγματοποίησαν έρευνα για 291 οικογένειες που απολύθηκαν από το νοσοκομείο με ένα υγιές νεογέννητο. Ζητήθηκε από κάθε οικογένεια να τοποθετήσει το νεογέννητο στο κάθισμα του αυτοκινήτου και, εάν δεν το έχει ήδη κάνει, να εγκαταστήσει το κάθισμα του αυτοκινήτου. Οι πιστοποιημένοι τεχνικοί ασφάλειας αυτοκινήτων αξιολόγησαν τη θέση και την εγκατάσταση, σημειώνοντας και διορθώνοντας όλες τις περιπτώσεις κακής χρήσης.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 95% των οικογενειών έκανε τουλάχιστον ένα λάθος στη χρήση κάθισμα αυτοκινήτου και το 91% έκανε σοβαρό λάθος. Τα πιο συνηθισμένα σφάλματα συμπεριλάμβαναν χαλαρή ιμάντα και εγκατάσταση καθίσματος αυτοκινήτου, χαμηλό κλιπ θώρακα και λανθασμένη γωνία κλίσης. Παρόλο που το 15% των οικογενειών είχε, στην πραγματικότητα, εργαστεί με έναν πιστοποιημένο τεχνικό ασφαλείας αυτοκινήτων, το 83% από αυτούς εξακολουθούσε να έχει τουλάχιστον ένα λάθος στη χρήση. Παράγοντες που συνέβαλαν σε υψηλότερο ποσοστό κακομεταχείρισης καθισμάτων αυτοκινήτων περιελάμβαναν χαμηλότερη κοινωνικοοικονομική κατάσταση, χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο και μη βασική αγγλική γλώσσα.

Οι οικογένειες πρέπει να ενθαρρύνονται να συνεργάζονται με πιστοποιημένους τεχνικούς καθισμάτων αυτοκινήτου πριν από την έξοδο από το νοσοκομείο. Ωστόσο, πρέπει να γίνουν περισσότερα για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των βρεφών. «Τα καθίσματα ασφαλείας των αυτοκινήτων είναι πολύ πιο δύσκολο να χρησιμοποιηθούν σωστά από ό, τι πρέπει», σημειώνει ο Δρ Hoffman.

«Οι κατασκευαστές οχημάτων και καθισμάτων αυτοκινήτων πρέπει να συνεργαστούν για να αναπτύξουν συστήματα που είναι ευκολότερα για τους καταναλωτές στη χρήση και την κατανόηση. Επιπλέον, τα συστήματα υγείας πρέπει να παρέχουν πόρους και υποστήριξη τόσο πριν όσο και μετά τη γέννηση, ειδικά στα πιο ευάλωτα βρέφη, για να διασφαλιστεί η ασφαλής χρήση των καθισμάτων αυτοκινήτων. "