Úlcera gástrica o duodenal: síntomas y qué comer
La úlcera péptica es una erosión de la membrana mucosa que afecta el tracto digestivo superior y afecta a unos 4 millones de personas cada año.
La úlcera péptica puede presentarse en el estómago, y en este caso hablaremos de úlcera gástrica, típica en mayores de 60 años, o en el duodeno (úlcera duodenal).
Las úlceras pépticas no se resuelven espontáneamente, por lo que es necesario consultar a un especialista para un tratamiento médico específico.
Dolor al comer o descansar: síntomas de úlcera
El ardor y la indigestión son síntomas comúnmente presentes con las úlceras, a veces acompañados de dolor en la parte superior del abdomen tanto para las úlceras duodenales como para las gástricas.
También pueden estar presentes:
- anemia
- náusea
- vómitos
- inapetencia
Sin embargo, existe una diferencia entre los dos tipos de úlcera: los pacientes con úlcera gástrica experimentarán un empeoramiento del dolor después de ingerir alimentos, por el contrario, aquellos con úlcera duodenal experimentarán dolor en reposo (incluso por la noche, con riesgo de el sueño está comprometido) y comer aliviará los síntomas.
En casos más severos, particularmente cuando la enfermedad no se trata rápidamente, los síntomas son más severos e incluyen
- sensación de plenitud gástrica
- pérdida repentina de peso
- hemorragia interna que provoca, al persistir, anemia.
¿Cuáles son las causas de la úlcera péptica?
La causa principal de la úlcera péptica es bacteriana. En la mayoría de los casos, es causada por una infección por Helicobacter pylori.
La acción de Helicobacter pylori provoca una inflamación en el estómago, que en ciertos casos puede convertirse en una úlcera y, si se combina con otros factores, incluso en un cáncer de estómago.
Fumar, beber alcohol y tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se consideran factores de riesgo para el desarrollo de úlcera péptica.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos pueden dañar la mucosa intestinal, lo que impide que el cuerpo repare el daño.
Además, su ingesta puede disminuir la producción de prostaglandina, una hormona que juega un papel fundamental en el proceso de formación de barreras a lo largo de la mucosa del tubo digestivo.
Finalmente, el síndrome de Zollinger-Ellison, aunque menos frecuente, responsable de una sobreproducción de ácidos gástricos, también debe mencionarse entre las causas de las úlceras pépticas.
Úlcera péptica: ¿Cómo se trata?
Ante la sospecha de úlcera péptica, el gastroenterólogo indicará las pruebas diagnósticas más adecuadas, siendo la principal la endoscopia mediante esofagogastroduodenoscopia, que permite una evaluación directa del estómago y el duodeno detectando cualquier anomalía.
Durante el examen se puede realizar una biopsia, es decir, la toma de pequeñas muestras de la mucosa del estómago o del duodeno sobre las que se realizará un estudio histológico para valorar microscópicamente la presencia de Helicobacter pylori.
El examen endoscópico puede complementarse con otros exámenes, nuevamente destinados a detectar Helicobacter pylori, incluido el examen de las heces y la prueba del aliento.
El tratamiento de la úlcera péptica depende de su causa y, por tanto, las opciones de tratamiento son múltiples
Por ejemplo, en presencia de Helicobacter pylori, el tratamiento para resolver el trastorno implica una terapia con antibióticos en combinación con inhibidores de la bomba de protones.
Si, por el contrario, la causa radica en la ingesta de AINE, será conveniente modificar o suspender la terapia y prescribir fármacos como los inhibidores de la bomba de protones con el fin de disminuir la producción de ácido en el estómago.
Úlcera: ¿qué comer?
Las personas que padecen úlcera péptica deben prestar atención a su dieta, que debe ser rica en vegetales, especialmente vegetales de hojas verdes y zanahorias, frutas, incluidas las manzanas y legumbres.
Entre las carnes, la carne blanca es la más adecuada y es recomendable consumir cereales integrales.
La leche, por otro lado, debe evitarse, ya que contribuye a la producción de ácidos y empeora el trastorno: sin embargo, posiblemente se puede reemplazar con queso curado y yogur con probióticos agregados.
También se deben evitar la sal, las especias, los condimentos grasos y el café.
Los factores de riesgo de las úlceras pépticas incluyen el tabaquismo y el consumo de alcohol, por lo que deben evitarse. Las comidas también deben espaciarse desde la hora de acostarse masticando bien.
Por lo tanto, mejorar el estilo de vida es importante en el tratamiento y curación de las úlceras y en evitar su posible recurrencia.
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