Esterilidad, varicocele entre los primeros signos de alarma

By cristiano antonino On 2 de enero de 2023

El varicocele es una patología bastante común que afecta a cerca del 20% de los varones entre los 15 y los 45 años

En la mayoría de los casos, el varicocele es asintomático y tiene un papel clínico debido a que es la causa más frecuente de infertilidad masculina.

Los estudios muestran que el varicocele está presente en aproximadamente la mitad de todos los hombres que no pueden tener hijos.

Consiste en la dilatación de las venas del plexo pampiniforme, es decir, el conjunto de vasos del que se origina la vena testicular.

La afección es más común en el lado izquierdo (95 %) debido a la salida en ángulo recto de la vena testicular hacia la vena renal ipsolateral.

Esta situación anatómica se suma, en individuos predispuestos, a una disminución de la competencia del sistema vascular con dilatación progresiva y reflujo venoso.

También existe el varicocele secundario, consecuencia de cualquier proceso que ocupe espacio en el retroperitoneo o en la cavidad pélvica, capaz de obliterar o comprimir la vena testicular, la vena renal o la cava inferior, obstruyendo el flujo venoso. En este caso, también es posible la afectación del testículo derecho.

El daño venoso descrito se refleja en el daño testicular

La epidemiología muestra que en alrededor del 35% de los pacientes con varicocele existen alteraciones de la espermatogénesis con posible desarrollo de cuadros de fertilidad reducida.

Aún se desconocen las causas que pueden explicar estos cuadros de hipofertilidad.

Uno de los mecanismos más acreditados es el aumento de la temperatura testicular relacionado con la estasis venosa.

Otra teoría identifica la hipoxia, resultante de la estasis venosa, como el factor causal del daño a la espermatogénesis.

El varicocele es casi siempre asintomático, por lo que el paciente acude al médico por el hallazgo de una ligera tumefacción escrotal o por valoración del varón en el contexto de infertilidad de pareja.

Frecuente es el hallazgo ocasional, vinculado a pesquisas poblacionales, visitas militares o chequeos médicos de rutina.

En los raros casos en que los síntomas están presentes, este se caracteriza por un dolor gravitatorio con sensación de pesadez en el testículo, que se acentúa especialmente en posición de pie, o después de un esfuerzo físico intenso.

El paciente puede percibir una elongación del hemiescroto correspondiente, que parece estar ocupado por una masa blanda, variable con la posición, que evoca a la palpación la sensación de una madeja 'vermicular'.

El diagnóstico de varicocele es bastante simple y se basa en una buena inspección y palpación del escroto seguida de investigaciones ecográficas posteriores.

Sobre la base del examen objetivo, ya es posible distinguir el varicocele en tres grados:

1er grado, o leve con ectasia venosa solo detectable a la palpación cuando el paciente realiza la maniobra de Valsalva (aumento de la presión abdominal secundario a la inspiración profunda seguida de espiración forzada con la glotis cerrada)

2º grado, o moderado con tumefacción palpable, en ortostantismo incluso sin maniobra de Valsalva, pero no visible

3er grado, o voluminoso con ectasia ya visible en la inspección.

La confirmación definitiva se basa en la ecografía, que revela la dilatación venosa del plexo pampiniforme y proporciona información sobre la localización, el volumen, las características morfológicas y la vascularización de los testículos.

El examen de ultrasonido es un método simple y no invasivo, fácilmente repetible y, por lo tanto, particularmente adecuado para estudiar los testículos.

Con la ayuda de la exploración eco-doppler, la ecografía también permite evaluar y cuantificar el grado de reflujo venoso tanto en reposo como tras la maniobra de Valsalva.

En aproximadamente el 35% de los portadores de varicocele, existen trastornos de la espermatogénesis con el posible desarrollo de infertilidad.

Como se mencionó anteriormente, el varicocele es reconocido como la causa más frecuente de hipofertilidad masculina.

En términos de diagnóstico, por lo tanto, es fundamental realizar un espermiograma, es decir, el análisis del líquido seminal recogido después de 3-5 días de abstinencia sexual.

La prueba, que debe repetirse al menos dos veces, es fiable solo a partir de los 16 años y permite definir parámetros como el volumen del eyaculado, el pH seminal, la concentración, la motilidad y la morfología de los espermatozoides.

El estudio del estado hormonal también es importante por la correlación entre el estado endocrinológico y los cambios morfofuncionales testiculares.

El diagnóstico hormonal implica la dosificación de ciertas hormonas como FSH, LH, testosterona, prolactina, estradiol, inhibina, hormonas tiroideas, SHBG.

Cualquier tratamiento del varicocele tiene como objetivo preservar y mejorar la fertilidad de la paciente

El tratamiento del varicocele es la corrección quirúrgica del reflujo venoso.

Las técnicas quirúrgicas utilizan la cirugía abierta, la cirugía laparoscópica y la escleroembolización percutánea.

Si el varicocele es asintomático y no causa infertilidad, no parece aconsejable ningún tipo de terapia, a excepción de algunas precauciones de comportamiento, como el uso de calzoncillos de contención.

El tiempo de recuperación después de la cirugía es bastante corto con una reanudación normal de las actividades diarias después de 24 horas.

La persistencia del varicocele tras la cirugía no es infrecuente, con porcentajes que van del 4 al 10%.

La próxima revisión urológica debe realizarse a los 6 meses de la cirugía, previo seminograma y ecografía, para evaluar la efectividad del tratamiento realizado.